La palabra para mundo es bosque es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Ursula K. Le Guin , publicada por primera vez en los Estados Unidos en 1972 como parte de la antología Again, Dangerous Visions , y publicada como libro independiente en 1976 por Berkley Books . Forma parte del Ciclo Hainish de Le Guin .
La historia se centra en una colonia maderera militar establecida en el planeta ficticio de Athshe por gente de la Tierra (a la que se hace referencia como "Terra"). Los colonos han esclavizado a los nativos athsheanos, que no son agresivos en absoluto, y los tratan con mucha dureza. Finalmente, uno de los nativos, cuya esposa fue violada y asesinada por un capitán militar terrano, lidera una revuelta contra los terranos y logra que abandonen el planeta. Sin embargo, en el proceso su propia cultura pacífica se ve expuesta por primera vez a la violencia masiva.
La novela tiene fuertes connotaciones anticoloniales y antimilitaristas, impulsadas en parte por la reacción negativa de Le Guin a la guerra de Vietnam . También explora temas de sensibilidad hacia el medio ambiente y de conexiones entre el lenguaje y la cultura. Comparte el tema del sueño con la novela de Le Guin El torno del cielo , y la metáfora del bosque como conciencia con el cuento " Más vasto que los imperios y más lento ".
La novela ganó el Premio Hugo en 1973, en la categoría de "Novela corta"; su extensión es de aproximadamente 41.300 palabras. Fue nominada a varios premios más. Recibió críticas generalmente positivas de los críticos y académicos, y fue descrita de diversas maneras como conmovedora y contundente. Sin embargo, varios críticos afirmaron que se comparaba desfavorablemente con otras obras de Le Guin, como La mano izquierda de la oscuridad , debido a su tono a veces polémico y la falta de personajes complejos.
El padre de Le Guin, Alfred Louis Kroeber, y su madre , Theodora Kroeber, eran eruditos, y la exposición a su trabajo antropológico influyó considerablemente en la escritura de Le Guin. [1] [2] Muchos de los protagonistas de las novelas de Le Guin, como La mano izquierda de la oscuridad y El mundo de Rocannon , también son antropólogos o investigadores sociales de algún tipo. [3] Le Guin utilizó el término Ekumen para su alianza ficticia de mundos, un término que obtuvo de su padre, quien lo derivó del griego Oikoumene para referirse a las culturas euroasiáticas que compartían un origen común. [4]
El interés de Le Guin por el taoísmo influyó en gran parte de su obra de ciencia ficción. Douglas Barbour afirmó que la ficción del Universo Hainish contiene un tema de equilibrio entre la luz y la oscuridad, un tema central del taoísmo. [5] También estuvo influenciada por su temprano interés por la mitología y su exposición a la diversidad cultural cuando era niña. Sus protagonistas se interesan con frecuencia por las culturas que investigan y están motivados a preservarlas en lugar de conquistarlas. [6] Entre los autores que influyeron en Le Guin se incluyen Victor Hugo , León Tolstoi , Virginia Woolf , Italo Calvino y Lao Tzu . [7]
Le Guin se identificó con el feminismo y se interesó en la no violencia y la conciencia ecológica. Participó en manifestaciones contra la guerra de Vietnam y las armas nucleares. Estas simpatías se pueden ver en varias de sus obras de ficción, incluidas las obras del universo Hainish. [7] Las novelas del universo Hainish exploran con frecuencia los efectos de los diferentes sistemas sociales y políticos, aunque mostró una preferencia por una "sociedad que gobierna por consenso, una cooperación comunitaria sin gobierno externo". [8] Su ficción también desafía con frecuencia las representaciones aceptadas de raza y género. [8]
La novela se tituló originalmente "Hombrecitos verdes", [9] en referencia al cliché común de la ciencia ficción . En su introducción a la edición de 1976, Le Guin afirmó que le preocupaba la explotación del mundo natural por parte de los seres humanos, en particular en nombre del beneficio económico, y que esta preocupación impulsaba su historia. [10]
La palabra para mundo es bosque se desarrolla en el universo ficticio de Hainish , que Le Guin presentó en su primera novela Rocannon's World , publicada en 1966. En esta historia alternativa , los seres humanos no evolucionaron en la Tierra, sino en Hain. La gente de Hain colonizó muchos sistemas planetarios vecinos, incluidos Terra (Tierra) y Athshe, posiblemente un millón de años antes del escenario de las novelas. [11] Posteriormente, los planetas perdieron contacto entre sí, por razones que Le Guin no explica. [12] Le Guin no narra toda la historia del universo de Hainish de una sola vez, sino que deja que los lectores la reconstruyan a partir de varias obras. [13]
Las novelas y otras obras de ficción ambientadas en el universo de Hainish relatan los esfuerzos por restablecer una civilización galáctica. Los exploradores de Hain, así como de otros planetas, utilizan naves interestelares que tardan años en viajar entre sistemas planetarios, aunque el viaje se acorta para los viajeros debido a la dilatación del tiempo relativista , así como a través de la comunicación interestelar instantánea utilizando el ansible , introducido en Los desposeídos . [12] Al menos dos "experimentos mentales" se utilizan en cada novela; la idea de fondo de un origen común para todas las especies humanoides, y una segunda idea única para cada novela. [11] En La palabra para el mundo es bosque , el segundo experimento mental es la colonización de una cultura pacifista en el planeta Athshe por un equipo maderero controlado por militares de la Tierra, conocido en la novela como "Terra"; además, los habitantes de Athshe reconocen a la gente de Terra como humanos, pero los terrícolas no ven a los athsheanos, que son pequeños y están cubiertos de pelaje verde, como humanos. [14] Los athsheanos se refieren a los terrícolas como "yumens", mientras que los terrícolas tienden a utilizar el término despectivo "creechie". [15]
La mayor parte de la superficie del planeta Athshe, conocido por los colonizadores humanos como "Nueva Tahití", está ocupada por océano; las superficies terrestres se concentran en una sola mitad del hemisferio norte y, antes de la llegada de los colonizadores terrestres, estaba completamente cubierta de bosques. [16] [15] Los terrestres están interesados en utilizar este bosque como fuente de madera, porque la madera se ha convertido en un producto muy escaso en la Tierra. [15] Las plantas y los animales de Athshe son similares a los de la Tierra, colocados allí por el pueblo hainiano en su primera ola de colonización que también se estableció en la Tierra. El visitante cetiano también afirma categóricamente que los humanos nativos "vienen del mismo linaje original hainiano". [17]
Los athsheanos son físicamente pequeños, de apenas un metro de altura, y están cubiertos de un fino pelaje verdoso. [18] Son un pueblo muy poco agresivo; en un momento dado, uno de los terrícolas observa que "la violación, los ataques violentos y el asesinato prácticamente no existen entre ellos". Han adoptado una serie de comportamientos para evitar la violencia, incluidas posturas que frenan la agresión y cantos competitivos. [18] A diferencia de los terrícolas, los athsheanos siguen un patrón de sueño policíclico, y sus ritmos circadianos los hacen más activos al amanecer y al anochecer; por lo tanto, les cuesta adaptarse a la jornada laboral terrícola de 8 horas. [18] Los athsheanos pueden entrar en el estado de sueño de forma consciente, y sus sueños los curan y guían su comportamiento. [19] Aquellos individuos expertos en interpretar los sueños son vistos como dioses entre los athsheanos. [18]
En la cronología interna del universo de Hainish, los eventos de The Word for World is Forest ocurren después de The Dispossessed , en el que tanto el ansible como la Liga de los Mundos son sueños no realizados. Sin embargo, la novela se ubica antes de Rocannon's World , en el que el habla mental terrestre se ve como una clara posibilidad. Los críticos han sugerido una fecha de 2368 d. C., aunque Le Guin no proporciona una declaración directa de la fecha. [20] [21]
La novela comienza desde el punto de vista del capitán Davidson, quien es el comandante de un campamento maderero llamado Smith Camp. Muchos athsheanos nativos son utilizados como mano de obra esclava en el campamento, y también como sirvientes personales. La novela comienza con Davidson viajando a "Centralville", la sede de la colonia, con la esperanza de tener un encuentro sexual con una de las mujeres que acaban de llegar a la colonia predominantemente masculina. Cuando Davidson regresa al campamento Smith, encuentra todo el campamento quemado hasta los cimientos y todos los humanos muertos. Aterriza para investigar y, mientras está en el suelo, es dominado por cuatro athsheanos. Reconoce a uno de ellos como Selver, un athsheano que era un sirviente personal en la sede de la colonia y más tarde asistente de Raj Lyubov, el antropólogo de la colonia . [22] Unos meses antes del ataque, Davidson había violado a la esposa de Selver, Thele, quien murió en el proceso, lo que provocó que Selver enfurecido atacara a Davidson. Davidson casi lo mata, antes de que Lyubov lo rescate; sin embargo, le quedan cicatrices faciales prominentes, que lo hacen fácilmente reconocible. [22] Los Athsheanos permiten que Davidson se vaya y lleve un mensaje sobre la destrucción del campamento a la sede de la colonia. [22]
Después del ataque, Selver vaga por el bosque durante cinco días antes de llegar a un asentamiento athsheano. [23] Después de recuperarse de los efectos de muchos días de viaje, Selver describe a la gente del pueblo la destrucción de su pueblo, conocido como Eshreth, por los terranos, quienes luego construyeron su cuartel general en el sitio. También les cuenta sobre la esclavitud de cientos de athsheanos en los diversos campamentos. [24] Dice que los terranos están locos porque no respetan la santidad de la vida de la misma manera que lo hacen los athsheanos, por lo que dirigió el ataque contra el campamento Smith. [24] Después de una discusión, la gente del pueblo envía mensajeros a otros pueblos compartiendo la historia de Selver, mientras que el propio Selver viaja de regreso hacia el cuartel general terrano.
En Centralville se lleva a cabo una investigación sobre la destrucción del campamento Smith. Además del personal de la colonia, también participan dos emisarios de los planetas Hain y Tau Ceti . Lyubov afirma que el maltrato y la esclavitud de los athsheanos por parte de la colonia llevaron al ataque. [25] El coronel Dongh, el comandante de la colonia, culpa a Lyubov de la evaluación de los athsheanos como no agresivos. [26] Los emisarios afirman que las reglas de la administración colonial de Terra han cambiado desde la última vez que la colonia tuvo noticias de ella; presentan a la colonia un ansible , que puede comunicarse instantáneamente con Terra y la administración colonial (comunicación que de otro modo tardaría 27 años en una dirección). [27] También afirman que Terra es ahora miembro de la "Liga de Mundos", de la que son emisarios. [27] La colonia se ve obligada a liberar a todos sus esclavos athsheanos y minimizar el contacto con ellos. Davidson es transferido a un campamento diferente bajo un comandante de mayor rango, como castigo por una incursión de represalia que llevó a cabo. [28] Sin embargo, Davidson viola sus órdenes y lidera más ataques contra las ciudades de Athshean, sin el conocimiento de sus superiores. [29]
Tras la investigación, Lyubov visita la ciudad de Athshean que había estado estudiando. Se encuentra con Selver, con la esperanza de reconstruir su amistad, pero Selver lo rechaza, diciéndole que se mantenga alejado de Centralville en dos días. [30] Dos noches después, Selver lidera a los Athsheans en un ataque masivo a Centralville. Aunque el ataque evita deliberadamente la casa de Lyubov, Lyubov se va durante el ataque y es asesinado por un edificio que se derrumba. El ataque mata a todas las mujeres de la colonia; los hombres que sobreviven son llevados a un recinto y mantenidos prisioneros. Selver les dice que el ataque fue en represalia por los asesinatos de Davidson en el sur, de los que los sobrevivientes son ignorantes. [31] Selver afirma que si los terrícolas aceptan restringirse a un área pequeña y acuerdan evitar el conflicto con los athsheanos, se les dejará en paz hasta que llegue la próxima nave terrícola para sacarlos de la colonia. [31] Los sobrevivientes aceptan sus términos y ordenan que todos sus puestos de avanzada restantes se retiren, incluido aquel en el que vive Davidson. [32]
Sin embargo, Davidson desobedece las órdenes y continúa atacando las ciudades de Athshean, negándose a regresar a Centralville. [33] Después de un par de semanas, los Athsheans atacan el campamento de Davidson, matando o capturando a todos excepto a Davidson y otros dos, que escapan en un helicóptero. Aunque los demás quieren regresar a Centralville, Davidson les ordena que regresen para luchar contra los Athsheans. El helicóptero se estrella, matando a todos menos a Davidson, que es capturado. [34] Es llevado ante Selver, quien dice que Davidson le dio a Selver el don del asesinato, pero que Selver no mataría a Davidson, porque no había necesidad. En cambio, los Athsheans abandonan a Davidson en una isla que la tala de árboles terrestres ha vuelto estéril. [35] Tres años después, las naves terrestres regresan y se llevan a los colonos sobrevivientes fuera del planeta; el comandante de las naves afirma que los terrícolas no regresarán excepto como observadores y científicos, ya que el planeta ha sido prohibido por la Liga de Mundos. Selver entrega la investigación de Lyubov, que ha guardado, a uno de los emisarios, quien le dice que los esfuerzos de Lyubov por proteger a los athsheanos no serán olvidados y que su trabajo recibirá el valor que merece. Selver reflexiona que, aunque el planeta puede haber sido arrebatado a los terranos, su gente ahora ha aprendido la habilidad de matar sin razón. [36]
La palabra para mundo es bosque se publicó inicialmente en el primer volumen de la antología Again, Dangerous Visions en 1972, [37] que fue editada por Harlan Ellison . [38] El volumen estaba destinado a ser una colección de historias nuevas y originales de autores que habían llegado a ser conocidos como la " Nueva Izquierda " de la ciencia ficción. [39] Posteriormente se ha reimpreso como un volumen independiente varias veces, comenzando en 1976, cuando fue publicado por Berkley Books . [38] [40] La obra fue nominada a los premios Nebula [41] y Locus a la mejor novela corta [42] y ganó el premio Hugo de 1973 a la mejor novela corta . [43] También fue finalista del Premio Nacional del Libro en 1976. [44]
La novela ha recibido una atención crítica significativa desde su publicación, junto con Más vastos que los imperios y Más lento , con las que se la compara con frecuencia. [39] Ha recibido críticas generalmente positivas de críticos y académicos, aunque varios señalaron que no era el mejor trabajo de Le Guin. Kirkus Reviews afirmó en 1976 que el libro era "menor que Le Guin, pero a menudo impresionante", [45] mientras que Carol Hovanec lo llamó "breve pero impresionante". [10] Suzanne Reid afirmó que la novela era "profundamente conmovedora y chocante por turnos". [15] La novela contrasta el bien y el mal de manera muy explícita, a diferencia de otras obras del ciclo Hainish como La mano izquierda de la oscuridad o Los desposeídos , que hicieron que La palabra para el mundo es bosque fuera menos compleja que esas otras obras. [15]
Charlotte Spivack afirmó que, aunque la novela estaba «hábilmente escrita y concebida con imaginación», su estilo «polémico» la convirtió en un logro literario menor que muchas de las otras obras de Le Guin. [46] Ella dice que, a diferencia de muchos otros personajes que Le Guin ha creado, como George Orr y el Dr. Haber en El torno del cielo , varios personajes de La palabra para el mundo es bosque , como Davidson, existen solo como estereotipos unidimensionales. Ella describió el estilo de la novela como «conmovedor y contundente», pero dijo que debido a que fue escrita en el estado de ánimo de la reacción a la guerra de Vietnam, «no estaba destinada a ser entretenimiento». [46]
El capitán Don Davidson comienza la novela como el comandante del campamento Smith. Se le describe como de ascendencia "euraf". [47] Poco antes de los acontecimientos de la novela, Davidson viola a Thele, la esposa de Selver, que muere en el proceso. [48] Después de que Smith es destruido por Selver y sus compatriotas, Davidson es trasladado a un campamento llamado Nueva Java, donde lidera represalias contra los athsheanos en contra de las órdenes. Finalmente es capturado y abandonado en una isla aislada por los athsheanos. Se le retrata como una figura implacable e intransigente, que siempre planea cómo superar un entorno natural hostil y conquistar a los nativos, a los que ve como inferiores. [49] El lenguaje utilizado en los monólogos internos de Davidson revela su odio y desprecio por las personas diferentes a él. [50] Inicialmente, este odio está dirigido a los athsheanos, a quienes ve como no humanos y se refiere a ellos como "creechies" (un derivado de "criaturas"). Sin embargo, su desprecio se extiende a las mujeres de la colonia y, finalmente, a otros miembros del ejército, que siguen las órdenes del coronel de no luchar contra los athsheanos. [49] Tiene sentimientos racistas hacia el antropólogo del sur de Asia Raj Lyubov, afirmando que "algunos hombres, especialmente los asiatiformes y los de tipo hindi, en realidad nacen traidores". [49] A diferencia de Lyubov y Selver, se lo representa como una persona que no es consciente de sí misma, cuyo odio hacia sí mismo y actitud mental rígida son su perdición. Rechaza de plano todo lo que no se ajuste a sus creencias, y desestima a cualquiera que no esté de acuerdo con él como "volviéndose loco" (going spla). [49]
Selver es el principal protagonista athsheano de la novela. [51] Se está entrenando para convertirse en un soñador entre los athsheanos cuando los terrícolas colonizan Athshe y Selver es esclavizado. [52] Selver, al que los terrícolas llaman "Sam", es utilizado inicialmente como sirviente en la sede de la colonia, antes de que Lyubov se encuentre con él y lo contrate como intérprete y asistente. Rápidamente forman un vínculo y Selver ayuda a Lyubov a comprender tanto el idioma athsheano como su método de soñar. [52] Aunque Lyubov está dispuesto a permitir que Selver escape, Selver le dice que no lo hará porque su esposa Thele también es esclava en el campamento. [52] Después de enterarse de esto, Lyubov permite que los dos se reúnan en secreto en sus aposentos; sin embargo, Thele es violada por Davidson y muere en el proceso. Un Selver enfurecido ataca a Davidson, quien casi lo mata antes de que Lyubov rescate a Selver y lo libere contra las órdenes. [52] En contraste con Davidson, Selver es representado como un individuo altamente sensible e intuitivo. [51] Después de contar su historia a los otros Athsheanos, comienzan a verlo como un "sha'ab" o dios, que interpreta sus propias experiencias y sueños en el sentido de que los terrícolas deben ser asesinados y obligados a abandonar el planeta. [46]
Raj Lyubov es el antropólogo de la colonia, un erudito que ostenta el rango honorario de "capitán". [53] Se lo describe como de ascendencia india . [9] Selver es inicialmente un sirviente en el campamento central; Lyubov lo recluta como asistente y construye una relación de confianza con él. Los dos compilan un diccionario de las lenguas athsheana y terrana. Cuando la esposa de Selver, Thele, es violada y asesinada por Davidson, Selver ataca a Davidson, quien casi lo mata; Lyubov rescata a Selver y lo cura. Durante el ataque a la sede de la colonia, Selver les dice a los athsheanos que dejen en paz la casa de Lyubov, pero Lyubov abandona su casa y es asesinado por un edificio que se derrumba. Mientras muere, Lyubov advierte a Selver sobre el impacto de los asesinatos en la sociedad athsheana. [54] En comparación con Davidson, Lyubov reflexiona mucho sobre sus acciones y trata de analizarlas de manera desapegada. Su posición contradictoria de ser un oficial colonial a pesar de reconocer el daño que la colonia está haciendo a los Athsheanos le da migrañas . [55] Siente un fuerte sentimiento de culpa por los impactos de la colonia y está dispuesto a destruir su propia reputación para proteger al pueblo Athsheano. [56] Es uno de los únicos terrícolas que trata a los Athsheanos como seres humanos, aunque esto le hace perder el respeto de sus compañeros terrícolas. [55]
Al igual que las obras de historia futura de otros autores como Isaac Asimov , las obras de ficción de Le Guin ambientadas en el universo de Hainish exploran la idea de la sociedad humana expandiéndose por la galaxia. [12] Libros como Los desposeídos , La mano izquierda de la oscuridad y La palabra para el mundo es bosque también exploran los efectos de varios sistemas sociales y políticos. [8] Las novelas posteriores de Le Guin en Hainish también desafían las ideas contemporáneas sobre el género, las diferencias étnicas, el valor de la propiedad y la relación de los seres humanos con el mundo natural. [57]
En comparación con los otros mundos del universo de Hainish, la relación entre Athshe y la Liga de Mundos se presenta como ambigua. Mientras que con planetas como Gethen en La mano izquierda de la oscuridad la integración con los planetas de Hainish se considera algo bueno, Athshe se ve como algo peor tanto por los leñadores como por haber sido enseñado a matar a su propia especie. [58] La Liga finalmente decide aislar a Athshe y limitar todo contacto con ella, una decisión que se muestra que tiene connotaciones ambiguas. [58]
El lenguaje y las barreras lingüísticas son un tema principal en The Word for World Is Forest , algo ejemplificado por el título. A diferencia de otras novelas del universo Hainish como The Left Hand of Darkness , The Word for World Is Forest retrata una brecha de comunicación que los protagonistas nunca pueden superar. [14] Tanto los nativos athsheanos como los leñadores tienen idiomas que reflejan sus percepciones de la realidad, pero no pueden encontrar un idioma común. En el idioma nativo athsheano, la palabra " Athshe " significa tanto "bosque" como "mundo", lo que demuestra el estrecho vínculo que los athsheanos tienen con el bosque y su planeta. [14] Lyubov señala que los athsheanos creen que "la sustancia de su mundo no era la tierra, sino el bosque". [59] El lenguaje utilizado por los athsheanos durante las conversaciones muestra de manera similar su interconexión y dependencia de su ecosistema a través del uso de metáforas relacionadas con el bosque. [60]
De manera similar, la palabra athsheana para “sueño” es la misma que la palabra para “raíz”. Los athsheanos han aprendido a ejercer cierto control consciente sobre sus sueños, y sus acciones están dictadas tanto por sus experiencias oníricas como por sus pensamientos conscientes no oníricos. De modo que sus sueños los hacen arraigados, algo que se demuestra a través de su uso del lenguaje. [14] La palabra athsheana para “dios” es la misma que la palabra para “traductor”, lo que representa este papel que tienen los “dioses” en su sociedad, que es interpretar y traducir sus sueños en acciones. [46]
La palabra para mundo es bosque comparte el tema del sueño con la novela posterior de Le Guin, El torno del cielo . [51] Suzanne Reid afirmó que la novela examina la fuente y el efecto de los sueños. [15] Los athsheanos se enseñan a sí mismos a controlar consciente y activamente sus sueños. [61] Esto les permite acceder a su subconsciente de una manera que los terrícolas no pueden. [61] Los athsheanos siguen un patrón de sueño policíclico con un período de 120 minutos, lo que les hace imposible adaptarse a la jornada laboral terrestre de ocho horas. Sus sueños no se limitan a los momentos en que están dormidos, ya que los soñadores expertos pueden soñar también mientras están completamente despiertos. [51] Las visiones que tienen mientras sueñan dirigen y dan forma a su comportamiento de vigilia, que Selver describe como "equilibrar su cordura... sobre el doble soporte, el delicado equilibrio, de la razón y el sueño; una vez que han aprendido eso, no pueden desaprenderlo más de lo que pueden desaprender a pensar". [51]
Los líderes entre los athsheanos son los mejores soñadores, y consideran que los individuos capaces de interpretar los sueños son dioses. [46] La palabra athsheana para "dios" es la misma que la palabra para "traductor", lo que representa este papel que los "dioses tienen" en su sociedad. [46] Spivack escribe que Selver se convierte en un dios durante los eventos de The Word for World is Forest , pero su interpretación de los sueños es negativa, porque les dice a los athsheanos cómo matar. [46]
Los athsheanos perciben a los terrícolas como un pueblo loco, en parte debido a la desconexión entre el pensamiento consciente y racional y los impulsos subconscientes. [61] El uso frecuente de alucinógenos por parte de los terrícolas se considera como lo más cerca que pueden llegar a comprender su propio subconsciente. El equilibrio psicológico que sus sueños les brindan a los athsheanos se describe como la razón por la que pueden vivir en equilibrio con su ecosistema. [61]
El crítico Ian Watson afirma que el bosque athsheano en sí mismo es una metáfora de la conciencia en la novela. Los terrícolas, distanciados de su propio subconsciente enredado, tienen miedo del bosque y buscan derribarlo. [61] Los athsheanos, en cambio, están integrados con él a un nivel subconsciente. El bosque entero también es visto como una conciencia athsheana colectiva. [61] Aunque el bosque en The Word for World is Forest no es en realidad un ser sintiente, Le Guin explora la idea de un bosque sintiente más a fondo en el cuento " Vaster than Empires and More Slow ", que comparte muchos paralelismos temáticos con el anterior. [61]
Le Guin se opuso firmemente a la guerra de Vietnam y se sintió preocupado por ella, una reacción que jugó un papel importante en el tono de la novela. [14] El tono de la novela es a menudo duro y contundente, y juega con la ira de los Estados Unidos por las acciones militares estadounidenses en Vietnam. [46] La tensión entre la violencia y la no violencia es parte del tema dialéctico de la novela, de una tensión constante entre opuestos. [46] Durante la mayor parte de la novela, el ejército terrano tiene el control de la colonia, a pesar de las buenas intenciones de Raj Lyubov. Davidson es el ejemplo más destacado de la opresión del gobierno militar. [61] Hay paralelos intencionales entre los colonizadores terranos y la intervención estadounidense en Vietnam; el tono antiintervencionista de la novela contrastaba marcadamente con otras novelas de ciencia ficción sobre la guerra escritas en el mismo período. [61] Por ejemplo, el alto consumo de drogas entre las tropas estadounidenses en Vietnam está representado por el uso de alucinógenos entre los soldados terrestres, que Le Guin describe como la norma en la colonia. [61]
Los athsheanos, por el contrario, se muestran como un pueblo innatamente pacífico y no agresivo, al menos al principio de la novela. La violación y el asesinato son prácticamente desconocidos en el planeta. [18] Han adoptado una serie de comportamientos que evitan la violencia; por eso, cuando Selver tiene a Davidson inmovilizado después del ataque al campamento de los Smith, se encuentra incapaz de matar a Davidson, a pesar del odio que siente hacia los terrícolas. [18] Selver pasa gran parte de la novela reflexionando sobre el efecto que la violencia tiene en su propia cultura. Recurre a la violencia, en contra de la ética athsheana, para salvar su cultura tal como la ve. [62] Sin embargo, a diferencia de Davidson, que disfruta matando, Selver lo ve como algo que envenena su cultura. Esta percepción es compartida por sus compañeros athsheanos: uno de los ancianos de los athsheanos le dice a Selver: "Has hecho lo que tenías que hacer, y no estaba bien". [62]
La palabra para mundo es bosque también desafía la idea del colonialismo; los colonos terrícolas son representados como ciegos a la cultura de los athsheanos y convencidos de que representan una forma superior de civilización. [15] Le Guin también desafía la preferencia metafórica en las culturas occidentales por la luz pura, en contraste con sombras más profundas y complejas. [15]
A lo largo de la novela, Le Guin establece un contraste entre la forma athsheana de integrarse con la ecología del planeta y la forma terrícola de destruirlo. Los athsheanos son retratados como una sociedad descentralizada, que no ha dañado el ecosistema para promover su propia economía. [14] En comparación, se muestra a los terrícolas como si casi hubieran destruido su planeta al agotar sus recursos naturales y hubieran llegado a Athshe para saquearlos. [14] Los terrícolas tienen una visión instrumentalista del bosque, viéndolo como madera que se envía a Terra y tierra que se transforma en granjas. [51] Las viviendas y ciudades athsheanas están construidas de una manera que les permite integrarse con su entorno:
En el bosque no había caminos claros, ni luz ininterrumpida. En el viento, el agua, la luz del sol, la luz de las estrellas, siempre entraban hojas y ramas, troncos y raíces, lo sombrío, lo complejo. Pequeños senderos corrían bajo las ramas, alrededor de los troncos, sobre las raíces: no iban en línea recta, sino que cedían ante todos los obstáculos, tortuosos como nervios... [63] [62]
Esta descripción no sólo vincula a los Athsheanos con su entorno, sino que da primacía al bosque sobre el resto del ecosistema natural. [62] Los clanes de los Athsheanos reciben nombres de árboles, y su estructura social altamente descentralizada está construida de una manera que se asemeja a su ecosistema. [62] Para los Athsheanos, ser una persona mentalmente sana es equivalente a estar en contacto con sus raíces, que están estrechamente vinculadas a su ecosistema. [62] Por el contrario, el comportamiento de los Terranos, como la violación y el asesinato, se atribuye a que dejaron "sus raíces detrás de ellos". [62] En el idioma Athsheano, la palabra para "bosque" es también la palabra para "mundo", mostrando la dependencia de la cultura Athsheana del bosque. [21] Por el contrario, la ignorancia de los Terranos de la ecología del planeta ya ha despojado una isla en el archipiélago, y está dañando el resto del planeta. Davidson ve el bosque como un desperdicio de espacio, y desea convertirlo en tierras de cultivo. [21]
El contraste entre la relación de los terrícolas con el planeta y la de los athsheanos es el mayor ejemplo de una estructura dialéctica más amplia dentro de la novela, una comparación de opuestos. [51] A lo largo de la novela, se muestra a los athsheanos viviendo en equilibrio con su mundo, mientras que los terrícolas lo despojan. Los athsheanos se muestran como un pueblo gentil, en contraste con la violencia y la agresión de los terrícolas. [51]
Los tres personajes principales de la novela, Selver, Lyubov y Davidson, han sido descritos por los críticos como representantes de tres actitudes históricas diferentes hacia la naturaleza. Davidson representa el machismo de algunos de los primeros exploradores, que temían a la naturaleza y querían vencerla. [64] Lyubov tiene una visión más positiva pero muy romantizada del bosque, mientras que solo Selver y los demás athsheanos son capaces de vivir en armonía con él. [51]
Varios críticos han señalado que la narrativa de la película Avatar de 2009 tiene muchas similitudes con la de The Word for World is Forest . [65] [66] Las similitudes específicas incluyen la noción de que los recursos de la Tierra se han agotado, la extracción de recursos de manera explotadora de otro planeta, una población nativa en ese planeta que vive en estrecha armonía con su mundo y una rebelión de esos nativos contra los colonizadores humanos explotadores. [65] Una diferencia clave radica en los roles de los humanos "benevolentes" en ambas obras: Raj Lyubov en The Word for World is Forest , Jake Sully y los científicos humanos en Avatar . Si bien Lyubov causó la impresión de ser un humano "sensato" y ayudó a mediar la paz entre el pueblo athsheano y la humanidad, no es el salvador de su raza y no sobrevive para reclamar ningún "premio" de ella. Además, en The Word for World is Forest, los athsheanos (especialmente Selver) consideran el militarismo como una adición desafortunada pero necesaria a la cultura athsheana, y una que puede destruir su forma de vida. En contraste, el militarismo es visto de manera menos crítica en Avatar. [65] En la introducción al segundo volumen de las Novelas e historias de Hainish , [67] Le Guin señala las similitudes con "una película de alto presupuesto y gran éxito" que "invierte por completo la premisa moral del libro, presentando el problema central y sin resolver del libro, la violencia de masas, como una solución" y afirma "Me alegro de no tener nada que ver con eso". [67]
La novela tiene ocho capítulos, narrados por cada uno de los tres personajes principales por turno. Davidson narra los capítulos 1, 4 y 7; Selver narra los capítulos 2, 6 y 8; y Lyubov narra los capítulos 3 y 5. [50] Esta alternancia enfatiza tanto las diferencias entre los personajes como su aislamiento dentro de sus sociedades. Los capítulos de Lyubov y Davidson están narrados desde un punto de vista omnisciente limitado, lo que hace que sus capítulos parezcan monólogos internos. [50] La creencia de Davidson en la inferioridad de los athsheanos y su actitud adversaria hacia el planeta se presentan directamente al lector, junto con la lucha de Lyubov por hacer su trabajo desapasionadamente mientras sigue su moralidad personal. [50] En contraste, los capítulos de Selver están escritos desde un punto de vista verdaderamente omnisciente, lo que permite a Le Guin darle al lector información sobre el planeta y su gente. Selver no tiene monólogos extensos; En cambio, varios otros athsheanos también aparecen de forma destacada en sus capítulos. [50]
Aunque la novela es una novela antibélica que retrata un conflicto militar, inusualmente, no describe la mayor parte de la acción, la planificación y la estrategia. En cambio, la mayor parte de la acción sucede fuera de la página, y la novela se centra en las decisiones que se toman sobre el conflicto en las mentes de los personajes principales. [50] El lenguaje utilizado en cada capítulo cambia con el protagonista, revelando la forma en que piensa sobre los eventos del libro. Los monólogos de Davidson están llenos del lenguaje despectivo que usa; a los athsheanos se los llama con el término de jerga "creechie", las mujeres de la colonia son "la mejor cepa humana", y así sucesivamente. [50]
La propia Le Guin dijo más tarde que no estaba contenta con el tono "estridente" de la novela. La guerra de Vietnam la había afectado, pero vivía en Londres cuando escribió la novela, aislada del movimiento contra la guerra del que había formado parte en Oregón . Escrita en estas circunstancias, La palabra para mundo es bosque se convirtió en lo que Le Guin llamó una "prédica". [50] Afirmó que escribir el libro era como "recibir dictado de un jefe con úlceras". [61] Dijo que había querido escribir sobre bosques y sueños, pero que el "jefe" la había obligado a escribir en su lugar sobre la destrucción ecológica. [61] Charlotte Spivack afirmó que el libro era una "obra enojada", que terminaba con una nota de futilidad y desesperación. [21]
