La toma del edificio de la Oficina de Asuntos Indígenas se refiere a una protesta de los nativos americanos en la sede del Departamento del Interior en la capital de los Estados Unidos, Washington, DC , del 3 al 9 de noviembre de 1972. El 3 de noviembre, un grupo de alrededor de 500 estadounidenses Los indios del Movimiento Indígena Americano (AIM) se apoderaron del edificio del Interior en Washington, DC [1] Siendo la culminación de su viaje a través del país en el Camino de los Tratados Rotos , con la intención de llamar la atención sobre las cuestiones de los indios americanos, como el nivel de vida. y derechos de los tratados .
El incidente comenzó con un grupo de manifestantes de AIM que viajaban a las oficinas de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) en el edificio de la sede nacional, con la intención de negociar mejores viviendas en las reservas y otras cuestiones relacionadas. Pero después de interpretar como una traición la negativa del gobierno a sus demandas , [2] los manifestantes iniciaron el asedio, ocupando el edificio. Y tras denegar una orden de un tribunal federal para desalojar el local emitida tras la primera noche de ocupación. [3] La adquisición rápidamente ganó la atención de los medios nacionales.
Los manifestantes afiliados a AIM volcaron mesas y escritorios contra las ventanas, fortaleciéndose contra un posible ataque policial. Algunos prendieron fuego al interior de las oficinas y a los vestíbulos de mármol , destruyendo muchos documentos históricos. Los manifestantes empezaron a quedarse sin provisiones después de varios días. No permitieron que la policía ni ningún representante del gobierno se acercara al edificio, por lo que reclutaron a dos hijos de empleados de BIA para traer provisiones. Después de una semana de ocupación, los manifestantes se marcharon, algunos se llevaron documentos de la BIA y causaron daños estimados en 700.000 dólares. [4] Y con la pérdida de los documentos, el Washington Post afirmó que la destrucción y el robo de registros podrían hacer retroceder a la Oficina de Asuntos Indígenas entre 50 y 100 años. [5]
El entonces presidente Richard M. Nixon tenía interés en promover la soberanía tribal , por haber puesto fin a la eliminación de las tribus que formaba parte de la política de la década de 1950. Además de estar interesado en la descentralización del gobierno, Nixon estuvo fundamentalmente de acuerdo en que las tribus deberían gestionar sus operaciones. Como resultado de la ocupación de AIM de las oficinas de la BIA, Nixon firmó la Ley de Restauración Menominee para restaurar una tribu al estatus reconocido a nivel federal y apoyó la legislación que ofrecía a las tribus control sobre sus propias operaciones y programas.
Los miembros de AIM habían investigado y organizado para prepararse para su viaje a través del país de 1972 y anticipaban negociaciones con el gobierno federal. Investigaron, organizaron y se prepararon en 1972 después de la breve toma de posesión de la BIA en 1971. Comprender la ley fue esencial para presentar los reclamos de las tribus indias y las poblaciones urbanas ante los formuladores de políticas y los tribunales. Abogados voluntarios y otros académicos que habían estudiado las leyes, las órdenes ejecutivas y los presupuestos y prácticas de la BIA para informar la agenda de AIM de exponer la mala orientación y las prácticas ilegales del gobierno.
Estos indios estaban preocupados por las tierras que habían perdido a través de tratados, especulación y corrupción. Lucharon por ganarse la vida en las pequeñas áreas de las reservas, a menudo aisladas de los centros de población.
El impulso y el apoyo al AIM crecieron entre los nativos americanos más jóvenes y los pueblos de las Primeras Naciones. A diferencia de 1971, los grupos estaban preparados y centrados en su objetivo. Grupos solidarios se sumaron a la planificación:
Indios de todo el país se reunieron en grupos y convergieron en el edificio del Interior el 2 de noviembre de 1972 y permanecieron allí durante siete días. Mientras Richard M. Nixon celebraba una aplastante victoria presidencial el 7 de noviembre cuando se le presentaron los 'Veinte puntos' de AIM. Le recordó a Nixon lo poco preparado que estaba para abordar los problemas indios en todo el país y cómo había fracasado en su esfuerzo por sofocar las presiones indias en favor de reformas.
Los veinte puntos establecieron objetivos de los nativos americanos para sus relaciones con el gobierno federal. Doce de los veinte puntos abordan directa o indirectamente la responsabilidad de los tratados en los que Estados Unidos no había cumplido.
Según el Washington Post , durante la ocupación, los nativos americanos pasaron días en el edificio revisando (y tomando) expedientes que planteaban dudas sobre acuerdos injustos sobre tierras, agua, pesca y derechos minerales. Otros se llevaron artefactos, cerámica y obras de arte que, según dijeron, pertenecían a tribus. [6]
Mientras los activistas de AIM ocupaban el edificio de la BIA en Washington, DC, representantes de la administración Nixon se reunían con los presidentes tribales en una reunión programada en el otro extremo del país, en la zona rural de Oregón. Se estableció una nueva organización, llamada Asociación Nacional de Presidentes Tribales. El NTCA fue presumiblemente una consecuencia del Congreso Nacional de Indios Americanos , fundado en 1944. Nixon prometió el apoyo del gobierno federal a las tribus "reconocidas federalmente". Esto excluía a los grupos que no habían sido reconocidos, incluidas las tribus cuyo estatus federal había terminado en la década de 1950 según la política federal de la época, que creía que algunas tribus estaban "listas" para asimilarse a la corriente principal.
La NTCA recibió oficinas dentro del Consejo Nacional de Oportunidades Indígenas. Los presidentes tribales discutieron temas comunes, incluido cómo gestionar los recursos limitados. Algunos creían que los "indios urbanos", aquellos miembros que habían abandonado las reservas para vivir en otro lugar, deberían ser excluidos de los beneficios tribales, aunque esos miembros a menudo tenían dificultades económicas incluso en las ciudades.
Cuando los manifestantes del AIM abandonaron el edificio del Interior el 8 de noviembre, la Casa Blanca había acordado discutir los 20 puntos excepto la amnistía, que debía abordarse por separado. A partir del cual se creó un "grupo de trabajo interagencial", que sería copresidido por representantes de la Casa Blanca e incluiría a decenas de organizaciones indias. Luego, los ocupantes acordaron abandonar el edificio con la seguridad de que la Casa Blanca examinaría la elegibilidad de los indios para los servicios gubernamentales; adecuación de la prestación de servicios gubernamentales; calidad, rapidez y eficacia de los programas federales; Autogobierno indio; y la implementación por parte del Congreso de la legislación india necesaria.
El presidente Nixon tenía una opinión diferente del énfasis de la década de 1950 en la eliminación de las tribus y sus gobiernos, que estaba en línea con las ideas sobre la descentralización del gobierno; creía que las tribus probablemente podrían hacerlo mejor que una agencia gubernamental distante en la gestión de los asuntos de su pueblo y en su servicio. . El 22 de diciembre de 1973, Nixon firmó en privado la Ley de Restauración Menominee , que devolvió a los indios menominee al estatus tribal plenamente reconocido a nivel federal, devolviendo sus activos territoriales al estatus de fideicomiso. Nixon podría haber desempeñado un papel más de liderazgo en estos temas, pero quedó atrapado en el escándalo Watergate y renunció al año siguiente, el 9 de agosto de 1974. [7]
Desde la conclusión de este evento, otras tribus eliminadas han recuperado su estatus reconocido a nivel federal a través de legislación del Congreso. Además, otras tribus han logrado el reconocimiento, tanto a través del proceso documental de la BIA, un procedimiento desarrollado en consulta con representantes de tribus reconocidas, como a veces a través de la acción directa del Congreso. [8]
Este evento se describe en las memorias de 1990 Lakota Woman de Mary Crow Dog . [9]