The Walrus es una organización de medios canadiense independiente y sin fines de lucro. Es multiplataforma y produce una revista de ocho números por año y contenido editorial en línea que incluye temas de actualidad, ficción, poesía y podcasts, una serie de oradores nacionales llamada The Walrus Talks y contenido de marca para clientes a través de The Walrus Lab. .
En 2002, David Berlin , ex editor y propietario de Literary Review of Canada , comenzó a promover su visión de una revista canadiense de talla mundial. Esto lo llevó a reunirse con el entonces editor de Harper, Lewis H. Lapham, para discutir la creación de un " Harper's North", que combinaría la revista estadounidense con 40 páginas de contenido canadiense. [3] Mientras Berlin buscaba financiación para crear ese contenido, un amigo en común lo puso en contacto con Ken Alexander, ex profesor de inglés e historia de la escuela secundaria y luego productor senior de CounterSpin de CBC Newsworld . Al igual que Berlín, Alexander esperaba fundar una revista canadiense inteligente que se ocupara de los asuntos mundiales.
Al poco tiempo, la Fundación Chawkers, dirigida por la familia de Alexander, acordó proporcionar a la futura revista cinco millones de dólares durante cinco años, y la Fundación Benéfica George Cedric Metcalf prometió 150.000 dólares para un programa de pasantías. Esto proporcionó suficiente dinero para arreglárselas sin la asociación con Harper's . [3]
Poco después, Berlin y Alexander contrataron al director creativo Antonio de Luca y al director de arte Jason Logan para imaginar el lanzamiento de The Walrus .
La revista se lanzó en septiembre de 2003, como un intento de crear un equivalente canadiense de revistas estadounidenses como Harper's , The Atlantic Monthly o The New Yorker . Desde entonces, se ha convertido en la principal revista de interés general de Canadá. Su mandato es:
Ser una revista nacional de interés general sobre Canadá y su lugar en el mundo. Estamos comprometidos a publicar los mejores trabajos de los mejores escritores de Canadá y otros lugares sobre una amplia gama de temas para lectores curiosos sobre el mundo. [4]
El nombre " morsa " fue al principio un título provisional, pero rápidamente creció entre el personal de la revista. [5] Según su sitio web, el motivo detrás de esto era "disociar a este país con el 'masticar troncos' y la 'seriedad' de nuestro animal nacional (y cliché), el castor"; la morsa, nativa de Canadá, es "cascarrabias pero inteligente, voluminosa pero ágil (aunque sólo sea en el agua)". [4] Lo más importante, en palabras de David Berlin, "Nadie ignora a una morsa". [6]
Berlin renunció como editor en 2004, y Ken Alexander puso fin a su tumultuoso reinado como editor y luego editor, en junio de 2008. [7] John Macfarlane, ex editor en jefe de Toronto Life y editor de Saturday Night , se unió a The Walrus en julio. 2008 como editor y coeditor. Con el recién regresado director de arte Brian Morgan, Macfarlane supervisó una renovación de la dirección editorial y de arte de la revista. El nuevo Walrus iba a ser más consistente y actual, con un proceso "mucho más impulsado internamente" para la selección de historias y una portada reelaborada con ilustraciones que corresponden al contenido de cada número. [8]
The Walrus pronto comenzó a recibir elogios de la crítica: solo sus dos números de 2003 obtuvieron once nominaciones al Premio Nacional de Revistas y tres premios, [9] y el Utne Reader le otorgó el premio a la mejor publicación nueva en 2004. [10] En 2006, ganó el Premio Nacional de Revista a la Revista del Año en Canadá. Hasta abril de 2017, ha liderado constantemente los Premios Nacionales de Revistas, [11] [12] obteniendo un total de 70 victorias y 231 nominaciones hasta la fecha. [9]
En enero de 2012, High Fidelity HDTV y The Walrus anunciaron planes para transmitir catorce "documentales originales de alta definición" derivados del contenido de The Walrus que se había producido desde abril de 2011. [13] Las dos compañías planean crear más documentales en el futuro. . [13]
El 13 de septiembre de 2012, Walrus presentó su sitio web rediseñado. Está basado en la plataforma Wordpress y fue desarrollado a lo largo de cinco meses. [14]
En marzo de 2014, The Walrus se vio obligada a cerrar su programa de pasantías no remuneradas después de que el Ministerio de Trabajo de Ontario declarara que su práctica de larga data de no pagar a los pasantes contravenía la Ley de Normas Laborales. [15] La revista emitió una declaración justificando su práctica de utilizar mano de obra no remunerada, diciendo:
Hemos estado capacitando a futuros líderes en medios y desarrollo durante diez años, y lamentamos mucho no poder brindar más estas oportunidades, que han ayudado a muchos jóvenes de Ontario (y canadienses) a cerrar la brecha entre la universidad y el trabajo remunerado y en , en muchos casos, a carreras estelares. [dieciséis]
Desde 2014, The Walrus ofrece becas editoriales remuneradas que duran seis meses. En 2020, las becas The Walrus aumentaron a colocaciones de un año. [17]
El 1 de diciembre de 2014, Jonathan Kay reemplazó a John Macfarlane como editor en jefe. [18]
En octubre de 2015, un informe en Canadaland proporcionó detalles del ambiente tóxico y desorganizado en la revista. [19]
Kay dimitió como editor en jefe el 14 de mayo de 2017, tras una controversia en torno a la apropiación cultural en la que desestimó las preocupaciones indígenas sobre la práctica. [20] [21] Jessica Johnson fue nombrada editora ejecutiva, además de su función actual como directora creativa, el 7 de septiembre de 2017. [22]
Johnson dimitió el 2 de febrero de 2023 y dijo que "cinco años es mucho tiempo en la vida de un editor de revista, y he tenido una muy buena carrera". [23] Carmine Starnino, editor general de The Walrus [24] y editor fundador en 2002 de la revista Maisonneuve , había asumido el cargo de editor jefe interino a más tardar el 21 de febrero. [25]
Aunque la Fundación Chawkers prometió inicialmente a The Walrus un millón de dólares anuales durante sus primeros cinco años, no pudo acceder a este dinero sin antes ser reconocida como una organización benéfica por la Agencia Tributaria de Canadá. La familia Alexander se vio obligada a apoyar la revista de su propio bolsillo hasta que finalmente recibió el estatus de organización benéfica en 2005, creando la Fundación Walrus, una organización benéfica sin fines de lucro. [26] Además de publicar la revista, la Fundación organiza eventos en todo Canadá, incluidas charlas y debates sobre políticas públicas. [27]
En el mercado canadiense, relativamente pequeño pero geográficamente grande, las revistas que producen periodismo de larga duración a menudo han tenido dificultades para mantenerse a flote. Saturday Night , que publicó anteriormente el editor de The Walrus, John Macfarlane, perdió dinero continuamente a pesar de ser una publicación célebre. [28] Pero como informó Macfarlane en 2011, el modelo caritativo de The Walrus , similar al de Harper's , lo estaba sosteniendo hasta ahora: las donaciones cubrieron aproximadamente la mitad de los costos de producción de la revista en 2010, con los tradicionales flujos de ingresos de la circulación. y la publicidad aporta el resto. [28] Esto es aún más importante para la revista porque su mandato educativo requiere que mantenga una proporción de no menos del 70 por ciento de contenido editorial y un 30 por ciento de publicidad. [29]