STS-94 fue una misión del transbordador espacial estadounidense Columbia , lanzada el 1 de julio de 1997.
La STS-94 fue volada por la misma tripulación que voló la STS-83 , la única vez en la historia de los vuelos espaciales humanos que dos misiones con más de un tripulante tuvieron exactamente la misma tripulación. [1]
Se trató de un re-vuelo de la misión STS-83 Microgravity Science Laboratory (MSL). El MSL se lanzó originalmente el 4 de abril de 1997 a las 14:20 EST y estaba previsto que estuviera en órbita durante 15 días y 16 horas. La misión se interrumpió debido a un problema con la celda de combustible n.° 2 y el Columbia aterrizó el 8 de abril de 1997 después de 3 días y 23 horas.
La carga útil principal a bordo de la misión STS-83 era el Laboratorio de Ciencias de Microgravedad (MSL, por sus siglas en inglés). El MSL era una colección de experimentos de microgravedad alojados en un módulo largo (LM, por sus siglas en inglés) del Spacelab europeo. Se construyó sobre la base científica y cooperativa de las misiones del Laboratorio Internacional de Microgravedad (IML-1 en la misión STS-42 e IML-2 en la misión STS-65 ), las misiones del Laboratorio de Microgravedad de los Estados Unidos (USML-1 en la misión STS-50 y USML-2 en la misión STS-73 ), la misión japonesa Spacelab (Spacelab-J en la misión STS-47 ), la misión Spacelab Life and Microgravity Science Mission (LMS en la misión STS-78 ) y las misiones alemanas Spacelab (D-1 en la misión STS-61-A y D-2 en la misión STS-55 ).
El MSL contó con 19 investigaciones de ciencia de materiales en 4 instalaciones principales. Estas instalaciones fueron el Gran Horno Isotérmico, el Rack EXPRESS (Expedite the Processing of Experiments to the Space Station), la Instalación de Procesamiento Electromagnético sin Contenedores (TEMPUS) y la Instalación de Engrosamiento en Mezclas Sólido-Líquido (CSLM), el Experimento de Combustión de Gotas (DCE) y la Instalación del Módulo de Combustión-1. Se realizarían experimentos tecnológicos adicionales en la Caja de Guantes de Cubierta Media (MGBX) desarrollada por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales (MSFC) y se utilizó el sistema de Televisión Digital de Alta Capacidad (HI-PAC DTV) para proporcionar video científico analógico en tiempo real de múltiples canales.
El Gran Horno Isotermal fue desarrollado por la Agencia Espacial Japonesa (NASDA) para la misión STS-47 Spacelab-J y también voló en la misión STS-65 IML-2. Albergó el experimento de medición del coeficiente de difusión mediante el método de celdas de corte, el experimento de difusión de metales y aleaciones líquidos, el experimento de difusión en telururo de plomo y estaño líquido, el experimento de difusión de impurezas en fundidos iónicos, el experimento de sinterización en fase líquida II (LIF) y el experimento de procesos de difusión en semiconductores fundidos (DPIMS).
La instalación del Módulo de Combustión-1 (CM-1) del Centro de Investigación Lewis de la NASA albergó experimentos sobre el Experimento de Procesos de Hollín Laminar y el Experimento de Estructura de Bolas de Llama en Números de Lewis Bajos (SOFBALL).
El Experimento de Combustión de Gotas (DCE, por sus siglas en inglés) está diseñado para investigar los aspectos fundamentales de la combustión de gotas aisladas bajo diferentes presiones y concentraciones de oxígeno ambiental para un rango de tamaños de gotas que varían entre 2 milímetros (0,079 pulgadas) y 5 milímetros (0,20 pulgadas). El aparato DCE está integrado en un bastidor de ancho único del MSL Spacelab en la bodega de carga.
El bastidor EXPRESS reemplaza al bastidor doble de Spacelab y el hardware especial proporcionará las mismas conexiones estructurales y de recursos que tendrá el bastidor en la Estación Espacial. Albergará el experimento de Física de Esferas Duras (PHaSE) y el experimento Astro/PGBA.
La Instalación de Procesamiento Electromagnético sin Contenedores (TEMPUS) se utiliza para los Experimentos sobre Nucleación en Diferentes Regímenes de Flujo, Propiedades Termofísicas de Materiales Avanzados en el Experimento de Estado Líquido Subenfriado, Mediciones de la Tensión Superficial de Aleaciones Metálicas Líquidas y Subenfriadas mediante el Experimento de Técnica de Gota Oscilante, Experimentos de Subenfriamiento de Aleaciones, el Estudio de la Estabilidad Morfológica de Dendritas en Crecimiento mediante Mediciones Comparativas de Velocidad de Dendritas en Aleaciones de Ni Puro y Ni–C Diluido en el Experimento de Laboratorio de la Tierra y el Espacio, el Experimento de Fundidos Subenfriados de Aleaciones con Orden Politetraédrico de Corto Alcance, el Experimento de Expansión Térmica de Aleaciones Metálicas Formadoras de Vidrio en el Experimento de Estado Subenfriado, el Experimento de Calorimetría de CA y Propiedades Termofísicas de Líquidos Metálicos Formadores de Vidrio a Granel y el Experimento de Medición de Tensión Superficial y Viscosidad de Metales Líquidos Subenfriados.
También se realizaron experimentos para medir la microgravedad, entre ellos el Sistema de Medición de Aceleración Espacial (SAMS), el Conjunto de Medición de Microgravedad (MMA), el Sistema de Medición de Aceleración Cuasi-Estacionaria y el Experimento de Investigación de Aceleración Orbital (OARE).
La instalación Middeck Glovebox (MGBX) respaldó el experimento de dinámica no lineal de burbujas y gotas (BDND), el estudio del funcionamiento fundamental de un dispositivo de transferencia de calor impulsado por capilaridad (CHT) en el experimento de microgravedad, el experimento de flujos internos en una gota libre (IFFD) y el experimento de combustión de gotas soportadas en fibra (FSDC-2).
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