La mina Stonehills es la primera mina completamente nueva en Portland (no es una mina que se haya ampliado a partir de una cantera existente). Albion Stone Plc comenzó el proceso para abrir esta mina en 2015 y se estima que las reservas durarán 50 años (2066). La solicitud de planificación para comenzar a trabajar en Stonehills se presentó al Consejo del Condado de Dorset en febrero de 2001 y finalmente se aprobó en febrero de 2005. El sitio es propiedad de Crown Estate y está arrendado por Albion Stone plc, que extrae piedra de Portland Whitbed y piedra de Portland Basebed. Albion Stone Plc utiliza el método de extracción de minería de columnas y cámaras que ya se está llevando a cabo en sus minas Jordans y Bowers.
Stonehills se ha dividido en tres fases para llegar a la piedra adecuada que se encuentra debajo. La primera fase implica principalmente la preparación del lugar de excavación, incluida la eliminación de la capa superior del suelo y la sobrecarga. Antes de comenzar las obras, Albion Stone se aseguró de que se tomaran todas las medidas necesarias; se han realizado todos los estudios ecologistas y un arqueólogo está presente en todo momento para todos los trabajos de desmonte del sitio. La primera fase se retrasó debido a los altos niveles potenciales de actividad reproductiva de las alondras [1] [2] cercanas. [3] Albion Stone es muy consciente de sus operaciones en el medio ambiente local y la Crown Estate lo reconoció con un premio empresarial en 2013. [4] [5]
La segunda fase es la extracción de la piedra de cubierta frente a los portales principales de la mina Stonehills. Después de la extracción de todos los escombros/capas en el otoño de 2015, se extraen los escombros restantes, la piedra de cubierta y el material de cubierta para crear un área de trabajo nivelada en el infierno de los portales de la mina. [6]
La tercera fase consiste en cortar el Whitbed en la cara de la pared para formar los portales de la mina, de modo que pueda comenzar la extracción de Stonehills Whitbed y Stonehills Basebed.
Albion Stone Plc ha plantado aproximadamente 500 árboles y arbustos alrededor de la mina para aumentar la biodiversidad del sitio.
