La mendipita es un mineral raro que recibió su nombre por la localidad donde se encuentra, las colinas de Mendip en Somerset, Inglaterra. Es un oxihaluro de plomo con fórmula Pb 3 Cl 2 O 2 . [4]
La mayoría de las referencias afirman que la mendipita cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico , clase diesfenoidal 2 2 2, lo que significa que tiene tres ejes mutuamente perpendiculares de doble simetría , con grupo espacial P2 1 2 1 2 1 , lo que significa que cada uno de estos ejes es un eje helicoidal . [4] [5] [6] Sin embargo, una referencia da la clase cristalina como mmm ortorrómbica con grupo espacial Pnma, [2] que tiene una simetría superior. En cada caso, la "P" significa que el mineral tiene una celda unitaria primitiva .
Parámetros de la celda unitaria :
La mendipita es incolora o blanca, crema pardusca, gris, amarillenta, rosada, roja o azul. Es casi incolora a la luz transmitida. Tiene una veta blanca y su brillo es perlado o sedoso en las exfoliaciones y resinoso o adamantino en las fracturas. El mineral es translúcido y rara vez transparente. Es biaxial (+) , con índices de refracción N x = 2,24, N y = 2,27, N z = 2,31. Estos valores son bastante altos, en comparación con el vidrio ordinario, que es de 1,5. Esto es típico de los minerales de plomo .
La mendipita se encuentra en agregados columnares o fibrosos, a menudo radiados pero más raramente en fibras largas y rectas, y en masas clivables. La clivaje es perfecto en {110} y regular en {100} y {010}. La fractura es concoidea (similar a una concha) a desigual y el mineral es blando, con una dureza de solo 2+1 ⁄ 2 a 3, un poco menos que la de la calcita . Debido al contenido de plomo , la gravedad específica es alta, 7,24, [4] [6] [2] o 7 a 7,2, [5] un poco menos que la de la mimetita , otro mineral de plomo. La mendipita es soluble en ácido nítrico diluido , HNO 3 . [2] No es radiactiva . [5]
En la mina Eleura cerca de Cobar , Nueva Gales del Sur, Australia, el agua subterránea oxigenada reaccionó con minerales de sulfuro durante el Cenozoico , formando sulfuros supergénicos , así como los minerales de sulfato beudantita , anglesita y barita , junto con algo de mimetita y plata nativa . La cerusita cristalizó más tarde, y más tarde las aguas subterráneas aún ricas en cloruro reaccionaron con muchos de estos minerales anteriores para formar más mimetita, así como blixita, laurionita , mendipita y clorargirita . [7]
En la localidad tipo, la galena se depositó en caliza carbonífera a lo largo de las colinas de Mendip durante el período Pérmico tardío o Triásico . En el período Jurásico que siguió, estos depósitos estuvieron expuestos a la acción del agua de mar, que depositó minerales de manganato que reaccionaron con la galena y adsorbieron metales pesados tanto del agua de mar como de los alrededores. Un evento posterior calentó los depósitos creando las condiciones que llevaron a la formación del conjunto de minerales secundarios inusuales , incluidos varios minerales oxohaluro raros , que ahora se encuentran en Merehead. [8] La mendipita se presenta en nódulos en minerales de óxido de manganeso , asociada con hidrocerusita , cerusita , malaquita , piromorfita , calcita , cloroxifita , diaboleíta y parkinsonita. [6]
La localidad tipo es Churchill , Mendip Hills, Somerset, Inglaterra, y el material tipo se conserva en la Real Academia Sueca de Ciencias , Estocolmo, Suecia. Otras localidades incluyen Australia, Alemania, Grecia, Suecia, el Reino Unido y los Estados Unidos.
