The Skeleton Key es una película estadounidense de terror popular sobrenatural de 2005 dirigida por Iain Softley y protagonizada por Kate Hudson , Gena Rowlands , John Hurt , Peter Sarsgaard y Joy Bryant . El guion de Ehren Kruger sigue a una enfermera de cuidados paliativos de Nueva Orleans que comienza a trabajar en una casa de plantación de Terrebonne Parish y se enreda en un misterio que involucra a la casa, sus antiguos habitantes y los rituales Hoodoo que tuvieron lugar allí.
Caroline Ellis, una asistente de cuidados paliativos , deja su puesto en un asilo de ancianos y es contratada como cuidadora de una casa de plantación aislada en Terrebonne Parish, Louisiana . La anciana matrona de la casa, Violet Devereaux, necesita ayuda para cuidar de su esposo Benjamin, quien quedó prácticamente paralizado por un aparente derrame cerebral . Ante la insistencia del abogado de la herencia de la familia, Luke Marshall, Caroline acepta el puesto.
Después de que Ben intenta escapar de su habitación durante una tormenta, Caroline investiga el ático de la casa, donde Violet dijo que Ben sufrió su derrame cerebral; ella usa una llave maestra que Violet le dio. Descubre una habitación secreta llena de parafernalia ritual . Caroline se enfrenta a Violet, quien revela que la habitación solía pertenecer a dos sirvientes afroamericanos que fueron empleados en la casa por la familia Thorpe 90 años antes. Los sirvientes, Mama Cecile y Papa Justify, eran reconocidos practicantes de hoodoo que fueron linchados después de realizar un ritual con los dos hijos de los Thorpe, a quienes Violet y Ben luego compraron la casa. Violet le dice a Caroline que no tienen espejos en la casa porque ven reflejos de Cecile y Justify en ellos. Caroline luego descubre un disco fonográfico del ático: Conjure of Sacrifice, una grabación de Papa Justify recitando un ritual hoodoo.
Caroline supone que el derrame cerebral de Ben fue causado por el vudú, pero cree que su estado paralítico es un efecto nocebo inducido por su propia creencia, en lugar de algo sobrenatural. Siguiendo el consejo de su amiga Jill, Caroline visita una tienda de vudú oculta en una lavandería cercana, donde una mujer vudú le da herramientas e instrucciones para curar a Ben. Después de que ella realiza el ritual, Ben recupera algo de capacidad para moverse y hablar y le ruega a Caroline que lo aleje de Violet.
Caroline le dice a Luke que sospecha de Violet, pero él sigue escéptico. Viajan a una gasolinera que Caroline notó anteriormente que estaba cubierta con polvo de ladrillo, lo que le dijeron que es una defensa contra el hoodoo; supuestamente, nadie que quiera hacer daño puede pasar una línea de polvo de ladrillo. Ella le pregunta a una de las propietarias, una mujer ciega, sobre el Conjuro del Sacrificio , que descubre que es un hechizo en el que el lanzador roba los años restantes de vida de la víctima. Cada vez más convencida de la autenticidad del hoodoo, Caroline teme que Violet pronto lance el hechizo sobre Ben.
Caroline descubre que Violet no puede pasar una línea de polvo de ladrillo colocada en una de las puertas de la casa, lo que confirma sus sospechas. Incapacita a Violet e intenta escapar de la casa con Ben, pero la puerta principal está cerrada con cadena. Caroline esconde a Ben en la propiedad y viaja a la oficina de Luke en busca de ayuda. Luke, que se revela como cómplice de Violet, trae a Caroline de regreso a la casa. Caroline escapa, se pelea con Violet y la empuja violentamente por las escaleras, rompiéndole las piernas. Con un uso estratégico del polvo de ladrillo, Caroline huye al ático, llama al 9-1-1 y a Jill para pedir ayuda, y lanza lo que cree que es un hechizo protector. Violet, después de haberla alcanzado, revela que Caroline se ha atrapado inadvertidamente dentro de un círculo protector. Luke toca el Conjuro del Sacrificio , mientras Violet empuja un espejo de cuerpo entero hacia Caroline, que refleja a la hija del dueño original, luego a Violet y, por último, a Mama Cecile. Cuando el espejo choca con Caroline, su alma cambia de cuerpo con la de Violet.
Violet, que se revela como en realidad Mama Cecile, que había estado ocupando el cuerpo de Violet a través del Conjuro, despierta en el cuerpo de Caroline y le da de comer a la fuerza una poción que induce un estado paralítico similar a un derrame cerebral como el de Ben. Luke (en realidad Papa Justify) llega arriba, revelando que Mama Cecile y Papa Justify han estado realizando el Conjuro del Sacrificio en nuevas personas desde sus supuestas muertes; habían intercambiado almas con los dos niños Thorpe justo antes del linchamiento. Debido a que el hoodoo solo es efectivo en aquellos que creen en él, Cecile y Justify tuvieron que esperar a que Caroline llegara a creer a través de su propia investigación.
Los servicios de emergencia llegan a la mañana siguiente y se llevan a Caroline y Ben, atrapados en sus cuerpos paralizados y moribundos; cuando Jill llega, "Luke" le dice que los Devereaux le dejaron su propiedad a Caroline, asegurando que Cecile y Justify continuarán ocupando la casa.
El director Iain Softley eligió a Kate Hudson para el papel principal de Caroline Ellis. [2] Hudson se sintió atraída por el guion, que según ella terminó de leer "en 45 minutos", así como por el pequeño reparto de la película y el desarrollo de los personajes. [2] El embarazo de Hudson en ese momento retrasó la fotografía principal durante ocho meses. [3]
El director Iain Softley le ofreció al actor John Hurt el papel del mudo Ben Devereaux, que había sufrido un derrame cerebral, y él aceptó, comentando: "Me dijo con mucha seriedad que era un papel muy importante y que no tenía palabras. Entonces comencé a pensar en términos de que era una idea muy linda. Siempre he estado buscando un papel que no tuviera que hablar. Tiene a Gena Rowlands. Es Nueva Orleans. Y creo que tiene todos los ingredientes para una muy buena película". [4] [5] Gena Rowlands fue elegida para interpretar a Violet Devereaux y decidió aceptar el papel porque nunca antes había hecho una película de terror. [4]
The Skeleton Key se filmó en la Plantación Felicity , ubicada en el río Misisipi en la parroquia de Saint James, Luisiana , [6] en la primavera de 2004. [7] Mientras filmaba una secuencia nocturna durante una tormenta, Gena Rowlands resbaló y cayó, rompiéndose la mano. [4] Se vio obligada a tomar un descanso de cinco semanas del rodaje, después de lo cual completó el rodaje de sus escenas restantes en California. [4]
The Skeleton Key se estrenó en los EE. UU. el 12 de agosto de 2005, después de haber recibido una fecha de estreno anterior del 29 de julio de 2005 en el Reino Unido. [8] Recaudó 92 millones de dólares en todo el mundo. [1] En los EE. UU., recaudó 16,1 millones de dólares en su primer fin de semana, alcanzando el número 2 en taquilla; la recaudación total en los EE. UU. fue de 47,9 millones de dólares. [1]
El sitio web de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 37% de los 149 críticos encuestados le dieron a la película una reseña positiva; la calificación promedio es 5.3/10. El consenso del sitio dice: "Gracias a su guión chirriante y estereotipado, The Skeleton Key es más jerga que maleficio y más aburrida que aterradora". [9] Metacritic le dio una calificación de 47/100 basada en 32 reseñas. [10]
La mayoría de las críticas fueron mixtas. Roger Ebert escribió: " La llave maestra es una de esas películas que explica demasiado y muy poco, y nos deja con una sorpresa al final que tiene más sentido cuanto menos pensamos en ella. Pero el dominio de la técnica de la película compensa mucho". [11] Peter Bradshaw de The Guardian le otorgó a la película tres de cinco estrellas, señalando: "Es un papel bastante ingrato para el pobre John Hurt, y hay algunos agujeros en la trama. Pero hay una sátira astuta del racismo como el pequeño secreto sucio y persistente del sur moderno y el tercer acto del guionista Ehren Kruger evoca un pequeño escalofrío agradable". [8] Carina Chocano, del Los Angeles Times , elogió la película, calificándola de "trama bien estructurada y con suficiente suspenso como para mantenerte adivinando hasta el final satisfactorio e inesperado, por el que vale la pena suspender la incredulidad", y agregó que "Hudson se mantiene firme entre una compañía impresionante. No es que Hurt tenga mucho que hacer más que agarrar una muñeca de vez en cuando y retroceder hacia su cara en el espejo, y el habitualmente mesurado Sarsgaard exagera un poco, pero Rowlands se adapta al papel como una mosca a una ostra abierta". [12] Susan King, también del Los Angeles Times, comparó la película con The Uninvited (1944) y The Innocents (1961). [13]
Manohla Dargis de The New York Times criticó la película por su trama, describiéndola como "disfrutablemente insulsa", y también señaló que la película "se entrega a casi todos los clichés imaginables del género regional y [gótico sureño]". [14] USA Today escribió que la película "emplea ángulos de cámara intrigantes para aumentar algo del suspenso. Es una lástima que la película se pase de la raya y se desmorone en el último tercio". [15] Stephanie Zacharek escribió en Salon : "Softley, trabajando a partir de un guion de Ehren Kruger, pone tanto cuidado en superponer estados de ánimo y texturas que no siempre hace avanzar la acción tan rápidamente como debería". [16] En The Seattle Times , Moira McDonald escribió que la película es "ocasionalmente aterradora, pero más a menudo tonta". [17] En su reseña para The Austin Chronicle , Marjorie Baumgarten escribió: "El director Softley vuelve a mostrar su talento para crear ambientes atmosféricos... Sin embargo, la película, en general, carece de tensión y suspenso. [18] En Film Journal International , Edward Alter escribió que "Iain Softley ( K-Pax ) y el director de fotografía Dan Mindel aprovechan al máximo el entorno", pero concluyó que la película era "un thriller sobrenatural que es más interesante por sus ubicaciones que por su historia". [19]
Jennie Punter, en The Globe and Mail, calificó la película como "elegantemente hecha pero decepcionantemente ligera". [20] Escribiendo para el Chicago Tribune , Jessica Reeves calificó la película como "servible pero en última instancia decepcionante". [21] En su guía cinematográfica anual, Leonard Maltin calificó la película como mediocre, afirmando que estaba "bien producida y ocasionalmente llena de suspenso, pero poblada de personajes desagradables y una historia que avanza demasiado lentamente". [22] En la Guía anual de DVD y videos , Marsha Porter escribió: "Unos pocos buenos sustos no pueden compensar un ritmo lento, y el giro climático llega como una sorpresa solo porque no tiene sentido". [23]
Universal Pictures Home Entertainment lanzó The Skeleton Key en DVD en ediciones de pantalla ancha y pantalla completa el 15 de noviembre de 2005. [24] Universal luego lanzó la película en HD DVD el 22 de mayo de 2007, [25] y en Blu-ray el 7 de septiembre de 2010. [26] El sello australiano Imprint Films lanzó una edición limitada en Blu-ray el 25 de octubre de 2023. [27]
