Ley y Evangelio (o Ley y Gracia ) es una de una serie de pinturas sobre paneles alegóricos temáticamente vinculadas de Lucas Cranach el Viejo de alrededor de 1529. Las pinturas, destinadas a ilustrar las ideas luteranas de salvación, son ejemplos del Merkbilder luterano , [1] que eranilustraciones sencillas y didácticas de la doctrina cristiana.
Cranach probablemente se basó en las aportaciones de su amigo de toda la vida Martín Lutero al diseñar estos paneles, que ilustran el concepto protestante de Ley y Evangelio . Las primeras formas del cuadro son los paneles de Gotha , Alemania y la Galería Nacional de Praga ; Se cree que el panel de Gotha es anterior. Las pinturas fueron la base de muchas obras similares de Cranach y su taller, Lucas Cranach el Joven, y otros artistas en diversas formas, como grabado, escultura en relieve y mobiliario doméstico.
Las "alas" izquierda y derecha de las pinturas ilustran el concepto protestante de Ley y Evangelio , que enfatiza la salvación a través del perdón de los pecados a la luz de la persona y obra de Jesucristo. La "Ley", o la Antigua Alianza , está simbolizada a la izquierda, y el "Evangelio" o "Gracia" a la derecha. Los paneles ilustran la idea luterana de que la ley no es suficiente para la salvación, pero el evangelio sí lo es. [2] Como escribió Lutero en 1522:
La Ley es la Palabra en la que Dios nos enseña y nos dice lo que debemos hacer y no hacer, como en los Diez Mandamientos. Ahora bien, dondequiera que la naturaleza humana esté sola, sin la gracia de Dios, no se puede guardar la Ley, porque desde la caída de Adán en el Paraíso el hombre es corrupto y no tiene más que un malvado deseo de pecar... La otra Palabra de Dios no es Ley ni mandamiento , ni exige nada de nosotros; pero después que la primera Palabra, la de la Ley, ha hecho esta obra y se ha producido en el corazón angustiosa miseria y pobreza, viene Dios y ofrece su Palabra hermosa y viva, y promete, se compromete y se obliga a dar gracia y ayuda. , para que podamos salir de esta miseria y que todos los pecados no sólo sean perdonados sino también borrados... Mira, esta promesa divina de su gracia y del perdón de los pecados se llama propiamente Evangelio." [3 ]
Se puede considerar que las dos mitades del panel ilustran teologías opuestas. Donald Ehresmann escribió en 1967: "El camino a la salvación presentado en el lado derecho... contrasta sorprendentemente con el camino de condenación en el lado izquierdo". [4] Un enfoque más matizado pide al espectador que encuentre una relación dinámica entre la Ley y el Evangelio. La historiadora de arte Bonnie Noble sugiere que en el luteranismo, "la ley es también el medio por el cual la necesidad de la gracia se hace evidente... La pintura traza un límite entre la dinámica de la ley y el evangelio (teología luterana) por un lado, y la ley por sí solo (catolicismo o judaísmo) por el otro". [5]
En el lado izquierdo, "Ley" de la pintura de Gotha, un hombre desnudo es atormentado por un demonio y un esqueleto (la Muerte) mientras lo obligan a ir al infierno. Otros motivos de la izquierda incluyen a Cristo en el juicio , la caída del hombre , la serpiente de bronce y Moisés con sus tablas. En el lado derecho, "Evangelio", un hombre interactúa con Juan el Bautista , quien señala a Jesús como si dijera: "Él murió por ti". [6] Está ante Cristo en la Cruz y ante Cristo Resucitado , cuya sangre fluye sobre el hombre, a través de la Paloma ( Espíritu Santo ), convirtiendo la sangre de Cristo en "las aguas salvadoras del bautismo". [7] El Cordero de Dios está sobre los demonios pisoteados de la mitad izquierda. Un árbol divide las dos mitades del panel, que se muestra muriendo en el lado izquierdo pero viviendo en el lado del "Evangelio". La parte inferior de la pintura de Gotha tiene seis columnas de escrituras del Nuevo Testamento en alemán, probablemente elegidas por Philip Melanchthon . [8]
La versión de Praga unifica las dos mitades al representar a un hombre sentado frente al árbol, flanqueado por un profeta a la izquierda y Juan Bautista a la derecha, quienes señalan a Cristo. Los dos paneles se pueden leer de manera algo diferente: es más fácil para el espectador identificarse con el hombre cuando él es el sujeto centrado. Temporalmente, el panel de Gotha muestra a dos hombres enfrentando simultáneamente las consecuencias de acciones pasadas, mientras que el hombre del panel de Praga claramente tiene una opción ante él. Mientras que la parte inferior de su cuerpo "más básico" apunta hacia el lado de la "Ley", su cabeza y su torso giran afirmativamente hacia Juan y la mitad del "Evangelio". La pintura incluye muchos de los mismos símbolos que el panel de Gotha, como la Serpiente de Bronce, Moisés (arriba a la izquierda), la Caída y Cristo Crucificado y Resucitado. La Virgen se encuentra ahora sobre una colina a la derecha. Este panel contenía originalmente textos que etiquetaban los motivos, pero se perdieron durante la limpieza. La composición de Praga fue la preferida para muchas obras derivadas de Hans Holbein el Joven , Erhard Altdorfer , el grabador Geoffroy Tory y otros. [9]
Cranach movió el motivo de la Serpiente de Bronce desde el lado izquierdo en los dos paneles originales hacia la derecha en versiones posteriores, como el grabado en madera. Es una historia del Antiguo Testamento en la que Dios castiga a los israelitas que huyen de Egipto infligiéndoles serpientes; sólo necesitan mirar la serpiente colocada en una cruz por Moisés para ser salvos. Lutero consideró la historia como un ejemplo de fe e ilustrativo del Evangelio. La mezcla de preocupaciones del Antiguo y Nuevo Testamento en ambas mitades de los paneles ilustra que el Evangelio no sólo se encuentra en el Nuevo Testamento. [10]
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Para Lutero y Cranach, obras de arte como Ley y Evangelio tenían como objetivo inculcar la comprensión de las Escrituras y el pensamiento luterano, y las imágenes se consideraban aceptables siempre que estuvieran subordinadas a la palabra escrita. El papel de estos Merkbilder reformistas contrastaba con el arte religioso de otras partes de Europa, como la pintura del Renacimiento holandés temprano y el italiano . Según Bonnie Noble:
El arte anterior se originó a partir de fuentes no bíblicas y desempeñaba funciones nebulosas, como inspirar meditaciones piadosas o incluso visiones privadas. Las imágenes anteriores a la Reforma podían otorgar mérito a quien las contemplaba y con frecuencia se convertían en objetos de veneración. Los variados orígenes y funciones del arte antes de la Reforma ofrecían una cantidad considerable de libertad interpretativa al espectador, una libertad que los puntos de vista luteranos sobre las imágenes se esforzaban con vehemencia en restringir. [11]
Así, el formato didáctico de la pintura busca definir y limitar la respuesta del espectador, haciéndola madura para una crítica histórico-artística menos enamorada de tales valores morales o instructivos. En un resumen, la obra de Cranach se describe como una "fantasía superficial" que no logra elevar el "mundo del pensamiento religioso de los reformadores... a una altura artística"; es una "alegoría protestante sobrecargada de pensamientos" y "sobrecargada de contenido propagandístico seco y didáctico". [12]
La pintura también ha sido analizada en términos de tipología , en la que se buscan correspondencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. En este caso, se considera que la mitad "Ley" ilustra el Antiguo Testamento, y la mitad "Evangelio", el Nuevo Testamento. Por ejemplo, al "tipo" de Moisés colocando una serpiente en una cruz se responde con el "antitipo" de la Crucifixión. El análisis se complica por la aparición de Cristo en el Juicio, del Nuevo Testamento, en el lado de la "Ley", y por el motivo de la Serpiente de Bronce del Antiguo Testamento en el lado del "Evangelio" en versiones posteriores del panel.