El derecho de Alemania ( ‹Ver Tfd› alemán : Recht Deutschlands ), que es el sistema legal alemán moderno ( ‹Ver Tfd› alemán : deutsches Rechtssystem ), es un sistema de derecho civil que se basa en los principios establecidos por la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania , aunque muchas de las leyes más importantes, por ejemplo, la mayoría de las regulaciones del código civil ( Bürgerliches Gesetzbuch o BGB) se desarrollaron antes de la constitución de 1949. Está compuesto por el derecho público ( öffentliches Recht ), que regula las relaciones entre un ciudadano/persona y el estado (incluido el derecho penal ) o dos organismos del estado, y el derecho privado ( Privatrecht ), que regula las relaciones entre dos personas o empresas. Ha estado sujeto a una amplia gama de influencias del derecho romano , como el Código de Justiniano, el Corpus Juris Civilis y, en menor medida, el Código napoleónico .
El derecho alemán ha estado sujeto a muchas influencias a lo largo de los siglos. Hasta la época medieval, el derecho germánico temprano , derivado del derecho sálico de los francos salios y otras tribus, era común. Con la llegada del Renacimiento , el derecho romano comenzó a jugar un papel importante y, más tarde, los eruditos legales conocidos como los pandectistas revivieron las formalidades del derecho romano establecidas por Justiniano en el Corpus iuris civilis . Se convirtió en derecho consuetudinario (Gemeines Recht) en grandes partes del mundo de habla alemana y prevaleció hasta bien entrado el siglo XIX. Como el Sacro Imperio Romano Germánico estaba compuesto por innumerables entidades territoriales menores, las leyes variaban mucho, según las tradiciones y religiones locales. Estas leyes se codificaron en aproximadamente 3000 Weistümer (también llamados Holtinge o Dingrodel), colecciones de leyes rurales locales. Solo en relación con el Tribunal Superior de Justicia Imperial, el Reichskammergericht , existían códigos de procedimiento. Además de estos, el Corpus Iuris Canonici, fuente de la judicatura eclesiástica mejor organizada, y el antiguo Corpus Iuris Civilis, ambos cuerpos jurídicos eran parte central de la formación de los juristas y, por lo tanto, eran generalmente conocidos entre ellos.
Prusia hizo un esfuerzo por introducir un conjunto completamente nuevo de leyes con el Allgemeines Landrecht für die preußischen Staaten (Ley Nacional General para los Estados Prusianos), un sistema de codificación que contenía leyes relativas a todo el espectro de divisiones jurídicas, en el siglo XVIII, que tuvo una gran influencia en obras posteriores.
Después de la Revolución Francesa de Julio de 1830, las ideas revolucionarias de la Revolución Francesa y las leyes de Napoleón como el Código Civil, el Código Penal y el Código de Instrucción Criminal influyeron fuertemente en la tradición jurídica alemana, especialmente en el Gran Ducado de Baden , que a veces sólo traducía las codificaciones de Francia para su propio uso.
Con la creación del Reich alemán en 1871 se inició un importante proceso de estandarización jurídica, que comenzó con el derecho penal y procesal y culminó, tras más de veinte años de trabajo creativo, con el Bürgerliches Gesetzbuch (Libro de derecho civil). En la actualidad, partes importantes de la legislación alemana contienen disposiciones de estas leyes. Sin embargo, los distintos estados siempre mantuvieron, en cierta medida, sus propias leyes, y así lo hacen en la Alemania federal moderna.
En 1919 se creó en Weimar la Weimarer Verfassung ( Constitución de Weimar ), la primera constitución democrática de Alemania. Se trataba de una constitución muy liberal y democrática, pero no incluía ningún principio ético o político básico. Permitía cambios ilimitados; el único requisito para cualquier decisión jurídica era una decisión formalmente correcta de la institución jurídica correspondiente.
Después de la guerra, los dos nuevos estados alemanes adoptaron dos sistemas jurídicos diferentes. La Alemania del Este, socialista-comunista, intentó instaurar nuevas leyes fuertemente influidas por la ideología comunista y socialista.
El Estado democrático de Alemania Occidental se basó en el derecho existente. La mayoría de los cambios legales del nacionalsocialismo fueron revertidos, especialmente aquellos con contenido ético y penal. Una característica nueva fue el tratamiento de la constitución. Esta constitución pretendía evitar los errores de la Constitución de Weimar. Con la reunificación de los dos estados, la ley de Alemania Occidental se puso en vigor en su mayor parte. Un desarrollo bastante reciente es la influencia del derecho europeo que tiene como objetivo armonizar las leyes en los diversos estados de la Unión Europea , de modo que muchos desarrollos legales se sacan de las manos del gobierno federal y se deciden en Bruselas , donde Alemania tiene su propia influencia en el proceso junto con los otros miembros. El derecho alemán todavía está fuertemente influenciado por el federalismo, y cada estado (Länder) individual tiene cada uno sus propias responsabilidades y leyes particulares, lo que puede verse como ineficiente, pero permite la variación regional y promueve una responsabilidad democrática regional significativa. La tradición jurídica alemana a su vez ha influido en muchos otros países. Por ejemplo, los sistemas jurídicos de Japón , [1] la República de Corea (Corea del Sur) , [2] los Estados Unidos de América [3] y la República de China (Taiwán) se basan en cierta medida en el derecho alemán. [4]
El derecho público (Öffentliches Recht) regula las relaciones entre un ciudadano o una persona privada y una entidad oficial o entre dos entidades oficiales. Por ejemplo, una ley que determina los impuestos siempre forma parte del derecho público, al igual que las relaciones entre una autoridad pública de la Federación ( Bund ) y una autoridad pública de un estado ( Land ).
El derecho público se basaba antiguamente en la llamada "relación de superioridad-inferioridad", es decir, que una autoridad pública puede definir lo que se debe hacer sin el consentimiento del ciudadano (por ejemplo, si la autoridad ordena a un ciudadano pagar impuestos, el ciudadano tiene que pagarlos, incluso sin un acuerdo). A cambio, la autoridad tiene que atenerse a la ley y sólo puede ordenar si una ley le autoriza a hacerlo.
La teoría más reciente y hoy más reconocida para determinar si una norma es de derecho público o civil es la "teoría modificada de los sujetos". Una norma codificada es de derecho público si al menos uno de los sujetos forma parte del Estado ("Der Staat", como se entiende por poder legislativo, ejecutivo y judicial) o está legalmente facultado para actuar en nombre de cualquier parte del Estado. Esta teoría era necesaria porque la teoría de la "Über-Unterordnungs-Verhältnis" fallaba en ciertas situaciones, por ejemplo: un padre es legalmente superior a un menor. El menor no puede firmar ningún contrato sin el consentimiento de un padre. Según la teoría antigua, este sería un caso de "Überordnung", que calificaría estas normas como de derecho público. La teoría más reciente califica estas normas como de derecho privado porque, aunque los padres son superiores, no son parte del Estado ni actúan en nombre de nadie.
Un sujeto en el sentido de la teoría de sujetos modificados es el destinatario, que podría tener derecho u obligación de hacer o abstenerse de hacer algo; por ejemplo: las leyes fiscales autorizan al estado a recaudar impuestos, el derecho penal autoriza al estado a encarcelar a los criminales y también obliga al estado a resolver los delitos.
La Constitución (Verfassung) se llama Grundgesetz (Ley Fundamental) porque sus redactores consideraron que este "corpus" jurídico era un documento provisional que debía ser reemplazado por la constitución de una futura Alemania unida. Como reacción al nacionalsocialismo, la Grundgesetz muestra desconfianza hacia su propio pueblo y su propio gobierno y fue creada como reacción a los problemas de la Constitución de Weimar. Allí donde la Constitución de Weimar era débil, esta constitución, la Ley Fundamental, era fuerte; allí donde la Constitución de Weimar dejaba cada decisión al libre albedrío del legislador, la ley fundamental define los límites que nadie puede cruzar. Siempre que es posible, los poderes están limitados y controlados.
El derecho constitucional (Verfassungsrecht) se ocupa, por supuesto, sobre todo de la constitución alemana y de los derechos y deberes de las distintas instituciones. Una parte importante son los derechos civiles , que aparecen en primer lugar en la ley fundamental ( Grundgesetz ) y de la que se deriva todo lo demás. Como es habitual en las democracias occidentales, los tres poderes están separados: el ejecutivo está a cargo del gobierno, el judicial de los tribunales y los jueces, y el legislativo está a cargo de los parlamentos federal y de los estados federados. Los principios más importantes, aparte de estos, son la democracia , el federalismo y el principio del Estado , es decir, que todo el Estado debe basarse en leyes. Estas partes de la Grundgesetz no pueden modificarse.
Las decisiones pueden adoptarse de acuerdo con la definición de estas normas, pero el contenido esencial no debe verse afectado. La máxima autoridad en derecho constitucional, y en cierta medida en el derecho alemán en su conjunto, es el Tribunal Constitucional Federal ( Bundesverfassungsgericht ). El Bundesverfassungsgericht no es un tribunal supremo ni de última instancia. Su único objetivo es la protección de la constitución mediante el control de las acciones del gobierno, judicial y legislativo de acuerdo con los procedimientos constitucionales, y la garantía de los derechos y deberes constitucionales. En este tribunal, las distintas partes del estado pueden disputar el alcance de su competencia, pero también es el lugar al que se puede recurrir cuando un ciudadano siente que se le están privando de sus derechos civiles.
Este asunto en particular ocupa una gran parte del trabajo del tribunal y, a menudo, modifica el proceso judicial en sí mismo si el tribunal considera que una determinada ley de hecho interfiere con los derechos civiles. Las decisiones de otros tribunales se modifican solo en lo que respecta a las violaciones de la constitución. Otros errores no son relevantes. Una vez más, el derecho europeo tiene cierta influencia aquí, ya que la Grundgesetz ya no es la única fuente de derecho, sino que se unen a ella los tratados y leyes de la Unión Europea. Aparte de la constitución de la República Federal, cada estado ("Land") tiene su propia constitución (por ejemplo, véase la Constitución de Hamburgo ) y, necesariamente, su propia ley constitucional y tribunal. No obstante, la Grundgesetz y el Bundesverfassungsgericht son apropiados para las acciones de los estados ( Länder ) y sus sucursales.
El derecho administrativo es el derecho del poder ejecutivo . Abarca la mayoría de las relaciones jurídicas entre el Estado y los ciudadanos, pero también entre diferentes órganos y/o niveles de gobierno, con excepción del derecho constitucional, pero no aquellas relaciones jurídicas en las que el Estado celebra contratos como cualquier otro ciudadano privado. El tribunal administrativo de más alto rango para la mayoría de los asuntos es el Bundesverwaltungsgericht (Tribunal Administrativo Federal). Existen tribunales federales con jurisdicción especial en los ámbitos del derecho de la seguridad social ( Bundessozialgericht ) y del derecho fiscal ( Bundesfinanzhof ).
El poder ejecutivo puede actuar en base al Bürgerliches Gesetzbuch (BGB, "Código Civil"). Sin embargo, si una oficina gubernamental actúa en base al BGB (por ejemplo, si compra un lápiz), dicha oficina está sujeta a la Grundgesetz (y otras leyes) para evitar un trato desigual entre ciudadanos y empresas.
El derecho penal es una materia de derecho federal en Alemania. La principal fuente de derecho aquí es el Código Penal alemán promulgado en 1871. Los menores de 14 años no pueden ser considerados responsables de delitos ante los tribunales; sin embargo, para los menores de entre 14 y 18 años de edad y en caso de falta de madurez antes de los 21 años, existen tribunales especiales para menores y también algunas adaptaciones al derecho penal. En el tribunal, un fiscal ( Staatsanwalt ) lleva a cabo las acusaciones, y el acusado puede (en muchos casos debe) elegir un abogado defensor para defenderlo. La oficina del fiscal (Staatsanwaltschaft) , junto con las fuerzas de policía, manejan las investigaciones en el caso en cuestión, pero no son parte en el proceso. La sentencia es dictada por un solo juez o, en los tribunales superiores, por un tribunal de jueces, de los cuales dos son magistrados legos ( Schöffen ) en ciertos casos. En el sistema penal, los jueces y magistrados son los únicos que juzgan los hechos y el derecho; La legislación alemana no reconoce el juicio por jurado . Las sentencias van desde multas hasta cadena perpetua , que suele ser apelable después de 15 años o más por razones constitucionales. La pena de muerte está explícitamente prohibida por la constitución. Las personas extremadamente peligrosas pueden ser enviadas a tratamiento psiquiátrico o tener que permanecer en prisión el tiempo que sea necesario, lo que puede significar el resto de sus vidas (Sicherungsverwahrung) , además de su castigo.
El derecho privado ( Privatrecht ) regula las relaciones entre dos personas jurídicas privadas (por ejemplo, un comprador y un vendedor , un empleador y un empleado , un inquilino y un propietario ) o dos entidades que actúan en el mismo nivel que las personas privadas (por ejemplo, como cuando una autoridad compra su material de oficina a una empresa privada). Por el contrario, siempre que un organismo estatal ejerza un poder oficial, no se aplica el derecho privado.
El derecho civil ( Bürgerliches Recht ) regula las relaciones entre personas y/o entidades jurídicas , es decir, aquellas que no entran en una categoría especial (como los comerciantes o los empleados). La referencia más importante en este ámbito es el Libro de Derecho Civil ( Bürgerliches Gesetzbuch , BGB), que consta de 5 partes principales: la parte común/general, el derecho de obligaciones , el derecho de propiedad , el derecho de familia y el derecho de sucesiones.
El principio más importante del BGB es la Privatautonomie , que establece que todos los ciudadanos tienen derecho a decidir sobre sus propios asuntos sin interferencia del estado, especialmente en lo que respecta a la disposición de sus bienes según su voluntad y a la celebración de contratos con socios y con el contenido que deseen. Por ello, la mayoría de las normas del BGB sólo se aplican en el caso de que los socios de un contrato no hayan llegado a un acuerdo sobre ese punto en particular. Sin embargo, en los últimos años ha habido una tendencia hacia una mayor regulación, especialmente entre un profesional y un consumidor, declarando nulos aquellos contratos que impongan una carga indebida a una de las partes. Otros grupos de personas que gozan de protección son los menores y las personas en una posición económica débil.
La creación más importante del BGB es el principio de abstracción ( Abstraktionsprinzip ). Según este principio, los contratos sólo crean una obligación, pero no se producen cambios reales en la relación jurídica relativa al objeto del contrato. Para que se produzcan estos cambios mediante el cumplimiento de la obligación, es necesario un contrato diferente, regulado por el derecho de propiedad. De este modo, la venta de una hamburguesa a cambio de un euro implica tres contratos diferentes. Un contrato celebrado mediante declaraciones de voluntad coincidentes, en el que las partes acuerdan comprar una hamburguesa por el pago de un euro y crear la obligación del vendedor, de transferir la hamburguesa y de poner la propiedad sobre la hamburguesa, de crear la obligación del comprador de transferir el euro y de poner la propiedad sobre el euro y, por último, de crear una dependencia entre estas dos obligaciones. El segundo contrato consiste en la transferencia de la hamburguesa y las declaraciones de voluntad coincidentes de poner la propiedad con ella. El tercer contrato consiste en la transferencia del euro y las declaraciones de voluntad coincidentes de poner la propiedad con ella. Esto no significa que los contratos en Alemania sean más complicados para las personas implicadas. En particular, los contratos de la vida cotidiana no difieren en su aspecto exterior de los de otros países. Por ejemplo, si alguien compra un periódico en un quiosco sin decir una sola palabra al vendedor, los tres contratos mencionados anteriormente se cumplen mediante un comportamiento concluyente.
El sistema procesal alemán se basa en un papel muy activo del juez o de los jueces. En todas las ramas del derecho, el juez mismo practica la prueba, asistido únicamente por las partes o sus abogados, aunque en algunas ramas el tribunal se limita a la prueba propuesta por las partes. En el tribunal, ambas partes tienen los mismos derechos y deberes. Cada parte puede (en los tribunales superiores debe) requerir los servicios de uno o varios abogados. Presentan hechos y pruebas para su versión del caso por su propia iniciativa y sin la ayuda del juez, quien luego emite su sentencia de manera independiente. Con excepción del derecho social y algunas partes del derecho laboral, los costos de todos los participantes del proceso (incluidos los costos de la parte contraria) deben ser pagados por la parte perdedora en la medida en que no haya ganado.
El derecho alemán es un sistema de derecho civil y se rige más por normas formales que los sistemas de derecho consuetudinario como el derecho inglés , donde los argumentos se pueden hacer sobre la base del sentido común. [5] : 7 Sin embargo, el principio de justicia natural se ha aplicado en casos en los que la interpretación formal de la ley conduce a la injusticia, como el procesamiento de funcionarios de la RDA o el aborto. [5] : 11 Los tribunales alemanes no están obligados a seguir el precedente de decisiones judiciales anteriores. Los escritos jurídicos académicos tienen un papel más importante en la toma de decisiones en los tribunales que en otros sistemas jurídicos, en particular los sistemas de derecho consuetudinario donde las decisiones se basan nominalmente en el precedente de las decisiones judiciales. Los tribunales pueden cambiar principios judiciales de larga data basándose en escritos académicos. [5] : 8