La legibilidad es la facilidad con la que un lector puede decodificar símbolos. Además del lenguaje escrito , también puede referirse al comportamiento [1] o la arquitectura, [2] por ejemplo. Desde la perspectiva de la investigación en comunicación , puede describirse como una medida de la permeabilidad de un canal de comunicación . Una gran cantidad de factores conocidos pueden afectar la legibilidad.
En el lenguaje cotidiano, legibilidad se utiliza comúnmente como sinónimo de legibilidad . Sin embargo, en el diseño gráfico , legibilidad suele distinguirse de legibilidad. La legibilidad es la facilidad con la que un lector puede seguir y comprender palabras, oraciones y párrafos. Si bien la legibilidad generalmente se refiere a la claridad visual de los símbolos individuales, la legibilidad tiene más que ver con su disposición o incluso con la elección de palabras. [3] [4] La legibilidad es un componente de la legibilidad. [ cita requerida ]
La legibilidad del texto se examina con mayor frecuencia mediante el deterioro controlado de las condiciones de visualización y la determinación del umbral de detección. [5]
No todos los textos se benefician de la optimización de la legibilidad. Los textos que se supone que deben ser llamativos o cuya apariencia debe tener ciertas connotaciones podrían desviarse deliberadamente de la legibilidad fácil para estos fines. Las tipografías correspondientes se denominan tipografías de visualización . [6]
La legibilidad de las presentaciones visuales (por ejemplo, texto) depende de:
Si bien una diferencia en la distancia de visualización afecta igualmente el tamaño angular de los símbolos y su resolución óptica , la primera tiene un efecto mucho mayor en la legibilidad. [5]
Hace algunas décadas, las pantallas eran menos legibles que la impresión en papel, pero esto ya no es así con las pantallas más nuevas. [5]
Se ha demostrado que el rendimiento de la legibilidad límite se correlaciona inversamente con la edad de los lectores. Los lectores mayores se ven afectados desproporcionadamente por otros factores adversos en el diseño visual, como el tamaño pequeño del texto. [9]
"La legibilidad de un tipo de letra está relacionada con las características inherentes a su diseño... que se relacionan con la capacidad de distinguir una letra de otra". [6] Los aspectos del diseño tipográfico que afectan la legibilidad incluyen " la altura de la x , las formas de los caracteres , el contraste del trazo, el tamaño de sus contadores , las serifas o la falta de ellas y el peso ". [6] Otros factores tipográficos que afectan la legibilidad incluyen la elección de la fuente , el tamaño angular ( tamaño del punto frente a la distancia de visualización), el kerning , las mayúsculas y minúsculas utilizadas, el tracking , la longitud de línea , el interlineado y la justificación . [ cita requerida ]
Si bien a los lectores les pueden gustar o no las fuentes en función de la familiaridad de su apariencia, no obstante logran un rendimiento de lectura comparable después de un corto período de familiarización con un nuevo tipo de letra, siempre que los glifos sean igualmente claros y muestren las características esenciales de la letra representada. [10]
Reducir el ancho del trazo por debajo de un cierto punto perjudica la legibilidad. La letra cursiva se lee más lentamente.
En el mismo tamaño de punto, las letras mayúsculas son más fáciles de leer en escritura latina; pero esto se invierte si la altura de las mayúsculas se ajusta a la altura x de las letras minúsculas (en cuyo caso las letras minúsculas ocupan más espacio debido a sus ascendentes y descendentes). [5]
La legibilidad relativa de las palabras en mayúsculas frente a las palabras en minúsculas ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. [11] [12] [13] [14]
A pesar de las opiniones contrarias, las serifas tienen poca influencia observable en la velocidad de lectura. A baja resolución, el espaciado adicional entre letras requerido para las serifas parece mejorar la legibilidad, mientras que de lo contrario tienen un efecto ligeramente adverso. [15] Para grupos especiales, la imagen puede parecer diferente: la comunidad de disléxicos [ aclaración necesaria ] parece estar convencida de que las serifas son un desorden visual innecesario, que hace que el texto sea menos accesible y hace que las formas de las letras se desvíen más de las formas más simples conocidas en la escuela. Otro estudio encontró que las serifas son perjudiciales para la velocidad de lectura a baja resolución. [16]
Los estudios de seguimiento ocular apoyan la teoría de que el aumento de la complejidad de las formas reduce la legibilidad. [17] La adición de marcas vocálicas en la escritura árabe tiene efectos contradictorios, pero parece ser perjudicial para la legibilidad en general. [17] Las letras independientes son más fáciles de reconocer que las que tienen elementos adyacentes; esto se conoce como efecto de amontonamiento . [5]
Las medidas comunes para mejorar la legibilidad en la resolución más baja incluyen el uso de aperturas amplias/contadores abiertos grandes, gran altura x, baja variabilidad de trazo, grandes características, etc., mientras que algunas mejoras como las trampas de tinta [ aclaración necesaria ] son específicas para diferentes medios de presentación. [18] El efecto positivo de aperturas más abiertas podría confirmarse experimentalmente para la apertura de la e minúscula , pero no para la apertura más grande de la c minúscula . Las formas de letras estrechas como f, j, l e i generalmente se benefician de colas más grandes que ensanchan su forma, excepto para la f minúscula . [10]
Aunque una gran altura x generalmente se considera útil para la legibilidad en resoluciones bajas, la comunidad de disléxicos sostiene la teoría de que los ascendentes / descendentes cortos tienden a causar confusión. Los disléxicos y los estudiantes también parecen preferir una menor regularidad entre las formas de las letras individuales, especialmente características de diferenciación adicional en los glifos que a menudo son solo versiones reflejadas de otras letras, como en el grupo b, d, p y q, ya que el cerebro humano parece haber evolucionado para reconocer objetos tridimensionales (simétricos) independientemente de su orientación en el espacio. [19] [20] Esta es la base de algunos de los respaldos más devotos de la tipografía Comic Sans, por lo demás muy odiada . [21] Otros aspectos importantes parecen ser la familiaridad de las formas de los glifos, la ausencia de serifas y un espaciado más suelto. [22] [23] Si bien las versiones de los libros de texto funcionan mejor con lectores / estudiantes inexpertos, la mayoría de los lectores experimentados parecen estar más cómodos con las formas de impresión tradicionales de dos pisos para a y g . [24] [25]
