The Lesson es una película de suspenso psicológico británica de 2023 escrita por Alex MacKeith, dirigida por Alice Troughton y protagonizada por Richard E. Grant , Julie Delpy y Daryl McCormack .
La estructura de la película es similar a una obra de teatro: sólo hay cinco personajes clave y casi toda la historia transcurre en un solo lugar.
La historia se centra en la interacción entre los cuatro personajes principales: un estudiante de Oxford que trabaja como tutor para una familia adinerada que vive en una mansión en el campo; el hijo adolescente que será tutor del estudiante de Oxford; y, por último, los padres del hijo, que son un famoso escritor británico y su esposa francesa, una artista. La familia emplea a un mayordomo casi silencioso y enigmático, que es el quinto personaje: la persona que lo ve todo pero no dice nada.
La película comienza in medias res con Liam Sommers, a quien entrevistan sobre su primera novela. La historia principal comienza después de que le preguntan a Liam qué lo inspiró a escribir la novela, que trata sobre un patriarca en decadencia y fracaso que intenta recuperar el control sobre su familia y su carrera.
Liam, un estudiante de doctorado en literatura inglesa en la Universidad de Oxford , lleva varios años trabajando en una novela que quiere terminar. A través de una agencia de tutorías, le ofrecen un trabajo con una familia adinerada, cuyo hijo, Bertie, necesita un tutor para prepararse para el examen de ingreso a la universidad. Cuando llega a la finca de la familia, Liam conoce a Bertie y a sus padres: JM Sinclair, un escritor famoso que no ha publicado un libro en mucho tiempo; y Hélène, que es artista. A Liam se le da el uso de una pequeña casa en la finca, donde puede ver el estudio personal donde trabaja JM.
Al principio, Liam consigue establecer una buena relación con Bertie, pero Hélène es fría y distante, mientras que JM es narcisista y dominante. Las relaciones se vuelven más cordiales con JM después de que Liam lo ayude con su impresora averiada. Liam se entera de que el hermano de Bertie, Felix, se suicidó hace relativamente poco, ahogándose en el estanque frente a la villa de los Sinclair. El tema es tabú en la casa, ya que la muerte de Felix ha afectado profundamente a todos los miembros restantes de la familia.
JM está en proceso de terminar una novela y ofrece pagarle a Liam para que corrija la obra. A cambio, Liam le pide a JM que eche un vistazo a su propio manuscrito. En su crítica del manuscrito de JM, Liam dice que encontró los primeros dos tercios muy convincentes, en un estilo que es bastante diferente de lo que JM suele escribir, pero encuentra el final bastante pobre y en un tono que no coincide con el resto de la novela. JM claramente no está de acuerdo con este veredicto y, aunque evita mostrarlo, está enojado por la crítica de Liam.
Cuando Liam le pregunta a JM qué piensa el escritor de su propio manuscrito, JM lo trata con un desprecio manifiesto y le dice al joven que no es posible que tenga talento para escribir y que debería centrarse en una carrera docente. Humillado, Liam rompe el manuscrito en pedazos y lo arroja al estanque.
Mientras JM está fuera de la finca para reunirse con su editor y Bertie está en una fiesta, Liam y Hélène comienzan una aventura. Animado por Hélène, Liam entra en la sala de servidores, junto al estudio de JM, donde el escritor guarda un segundo ordenador. En ese ordenador, Liam encuentra la versión electrónica completa (y única) de la novela de JM, en forma de un único documento de Microsoft Word que Liam borra. Sin embargo, Liam y Hélène se dan cuenta de que la novela inacabada en realidad fue escrita por Felix, que se suicidó antes de poder completarla. Lo que JM había estado haciendo era escribir un final que añadió a la historia de su hijo mayor, mientras afirmaba que él la había escrito toda.
Cuando JM regresa, se da cuenta de que la copia electrónica de su novela ha desaparecido. Se dirige a Liam, quien culpa de este incidente a un virus que habría infectado el servidor. JM se angustia aún más cuando busca la única copia en papel de la novela que tenía y no la encuentra, sin saber que Liam la arrojó al estanque. Sospecha furiosamente que Bertie ha cometido un delito, pero no puede probar nada.
Como sabe que Liam tiene memoria fotográfica , JM le pide que vuelva a escribir a mano toda la novela para poder presentarle una copia a su editor. Liam lo hace, pero termina escribiendo dos finales: el final original de JM, que le pareció pésimo, y otro final, que es el suyo propio. JM no parece ser plenamente consciente de que Liam ha escrito un final alternativo, pero su esposa lee ambos y declara que el de Liam es la versión superior.
Cuando el manuscrito está terminado, JM y Liam celebran, emborrachándose. El hombre mayor desafía a Liam a nadar en el estanque. Cuando se acercan al estanque, Liam confronta a JM con la idea de que Felix escribió la mayor parte de la novela, entendiendo que Felix se suicidó porque su padre había criticado cruel e injustamente su escritura. Liam le hace saber a JM que se ha acostado con su esposa. JM se enfurece y comienza una pelea. Cuando caen al estanque, JM intenta ahogar a Liam, pero el hombre más joven escapa. Hélène, habiendo escuchado la conmoción, camina hacia el estanque y mira fríamente a su esposo antes de alejarse. Habiendo perdido su autoestima, JM se ahoga.
Liam se horroriza cuando Hélène le cuenta sobre la muerte de JM, que le dirá a los servicios de emergencia que fue accidental. Cuando Liam exige que se le reconozca el mérito por escribir el nuevo final, ella amenaza con acusarlo de asesinar al escritor si no retira la demanda y abandona la finca de inmediato. Al darse cuenta de que Hélène planeó toda esta situación para provocar la muerte de su esposo, Liam acepta. De vuelta al presente, se ve a Bertie entre el público del estudio durante la entrevista de Liam.
En mayo de 2022, Bleecker Street adquirió los derechos de distribución en Estados Unidos de la película entonces titulada The Tutor . [4] [5]
La película se estrenó en el Festival de Tribeca de 2023. [6] Fue estrenada en cines el 7 de julio de 2023 en Estados Unidos y en cines del Reino Unido el 22 de septiembre de 2023 por Universal Pictures y Focus Features . [7] [8]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 76 % de las 101 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,6/10. El consenso del sitio web dice: "Aunque no siempre sea tan inteligente como parece pensar que es, las actuaciones agudas de un elenco escandalosamente talentoso hacen que valga la pena aprender The Lesson ". [9] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 62 sobre 100, basada en 18 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [10]
Guy Lodge de Variety le dio a la película una crítica positiva y escribió: "Quién está escribiendo qué, y hasta qué punto importa, son las preguntas que mantienen interesante el debut mutuo de la directora Alice Troughton y el guionista Alex MacKeith, incluso cuando se desliza hacia clichés ocasionales y sobrecalentados". [11] Caryn James de The Hollywood Reporter también le dio a la película una crítica muy positiva, citando "un guión inteligente que nos mantiene desprevenidos, el escenario de una elegante finca rural cuyas suntuosas imágenes enmascaran una corriente oscura y una banda sonora que nos atrae hacia un mundo cada vez más inquietante..." [12]