La joven Lucrecia y otras historias es una colección de trece cuentos de Mary Eleanor Wilkins Freeman . Las historias se publicaron originalmente individualmente en revistas literarias como Harper's Young People y St. Nicholas Magazine entre 1887 y 1892. Posteriormente, Harper & Brothers las recopiló y reimprimióen 1892. Estas historias presentan principalmente a niños que aprenden lecciones morales después de portarse mal.
La joven Lucretia Raymond vive con sus estrictas tías Lucretia y María. Durante la época navideña, los demás escolares invitan a Lucrecia a recortar (decorar) el árbol de Navidad de la escuela. Cuando anticipa la desaprobación de sus tías y su negativa a dejarla participar en el recorte, las otras chicas insultan a sus tías, llamándolas "malas" y "tacañas". También se burlan de Lucrecia, diciendo que no conseguiría nada en el árbol de Navidad. Lucrecia llega a sentir que no encaja con los demás niños y que su familia está deshonrada. Lucrecia les pide regalos a sus tías, pero ellas rechazan su pedido, por lo que Lucrecia envuelve paquetes para ella y los deja en la escuela mientras sus tías están fuera. Durante la distribución de regalos en la celebración navideña, el nombre de Lucrecia se pronuncia muchas veces, para asombro de sus tías y remordimiento de Lucrecia. Cuando abre los paquetes, las tías ven que el contenido del paquete eran objetos de su casa. Sin embargo, un paquete contiene una muñeca de trapo hecha por la señora Emmons, una de sus vecinas. Cuando Lucrecia ve esta muñeca, llora y expresa sorpresa de que alguien le haya dado un regalo. De camino a casa, les confiesa a sus tías que quería que los demás niños pensaran que había recibido regalos. Las tías confiscan su muñeca de trapo y la envían a la cama antes de decidir que estaban siendo demasiado duras. Al día siguiente, el día de Navidad, las tías le compran a Lucrecia una gran muñeca de cera, una cama, un cochecito de bebé y una cómoda.
La historia comienza con la Sra. Lennox deliberando con su hermana, Maria Crooker, sobre qué hacer ante el hecho de que el Sr. Lennox se había olvidado de traer las pasas necesarias para hornear el pastel de bodas de la hija mayor de los Lennox, Cynthy Lennox. Como el Sr. Lennox y Cynthy estaban fuera de la ciudad, y la Sra. Lennox y la tía María estaban físicamente incapaces de ir a la tienda, las mujeres decidieron enviar a la hija de seis años de la Sra. Lennox, Fidelia, a la tienda de la Sra. Rose. para pasas. Después de darle instrucciones a Fidelia para que llamara a la puerta lateral de la tienda de la Sra. Rose, la Sra. Lennox le dio a Fidelia un centavo por una menta como regalo y la envió con un carrito para llevar las pasas. Cuando Fidelia no regresó a casa a la hora prevista, las mujeres se pusieron nerviosas. La tía María decidió salir a buscar a Fidelia. Poco después, el señor Lennox y Cynthy regresaron en el cochecito. Cuando descubrieron que Fidelia estaba perdida, salieron en la calesa a buscarla, recogiendo a la tía María a medio camino. Cuando el grupo llegó a la tienda de la Sra. Rose, encontraron a Fidelia junto a la puerta de la tienda. Fidelia lloró y se quejó de que había llamado y llamado, pero que nadie le había respondido. Cuando la señora Rose se dio cuenta de esto, exclamó que había estado en la cocina y no había oído los golpes. Al final de la historia, Fidelia recibió galletas y leche de la señora Rose. Cuando la fiesta estaba a punto de irse, Fidelia lloró por su caramelo de menta. Posteriormente, recibió una variedad de dulces.
“Ana María; Her Two Thanksgivings” es un cuento de la escritora estadounidense Mary E. Wilkins Freeman. Se publicó por primera vez en 1892. [1] La historia gira en torno a Ann Mary, una niña delicada y esbelta que vive con su abuela. A pesar de sus diferencias, Ann Mary comparte un extraño parecido con su abuela, no sólo en los rasgos sino también en los gestos. La narrativa captura la dinámica entre los dos mientras se preparan para el Día de Acción de Gracias, con Ann Mary vigilando atentamente los esfuerzos culinarios de su abuela. [2]
Ann Lizy Jennings queda huérfana y vive con su abuela. Un día ella se puso su mejor vestido y se dispuso a visitar a su amiga Jane Baxter. Antes de que Ann se fuera, su abuela le dio su bolso de seda verde bordado para que llevara el mosaico. También le indicó a Ann que tuviera cuidado con el bolso y su vestido, y que terminara cuatro cuadrados de mosaico en casa de Jane antes de jugar. Ann se dio cuenta de que coser cuatro cuadrados de patchwork y tomar té con Jane le dejaría menos tiempo que suficiente para jugar con Jane. Aproximadamente a medio camino de la casa de Jane, Ann usó su pañuelo y cuando lo volvió a guardar en la bolsa de cuentas que contenía su mosaico, dejó la bolsa abierta a propósito y la balanceó con una cuerda. Cuando Ann llegó a la casa de Jane, la bolsa se sentía vacía, pero ella ignoró el vacío y jugó con Jane. Mientras tanto, la hermana de la esposa del párroco, su marido y su hija Sally viajaban por la zona. Recogieron el mosaico de Ann Lizy y Sally decidió ponerlo en su colcha.
Finalmente, Ann se dispuso a coser su mosaico y entró en pánico porque ya no estaba. La señora Baxter envió a Ann y Jane a buscar el mosaico, pero en el camino, Ann Lizy trepó una pared y terminó rasgándose su mejor vestido. También perdió el bolso verde bordado de su abuela. Esa noche, después de que Ann regresó a casa, su abuela la regañó. Ann alivió su conciencia confesando que había perdido su mosaico a propósito. Esa semana, la esposa del párroco visitó a la señora Jennings y Ann Lizy notó que llevaba el bolso verde bordado de la abuela. Más tarde, la abuela llevó a su amiga, la señora White, y a Ann a visitar la casa parroquial. Sally y su familia también estaban de visita. Le pidieron a Sally que le mostrara a Ann Lizy su mosaico. Para sorpresa de Ann, las piezas de retazos de Sally eran las que Ann había perdido. La Sra. White comentó sobre el hecho de que el patrón de mosaico hacía juego con uno de los vestidos de la abuela. Al descubrirlo, la esposa del párroco insistió en que la señora Jennings se llevara el pañuelo y la bolsa bordada. La madre de Sally también insistió en que Ann se llevara el mosaico a pesar de que Sally lo había cosido. En respuesta, Ann confesó que había perdido el mosaico a propósito porque no quería coser. De camino a casa, la abuela se da cuenta de que Ann había aprendido la lección.
La historia fue publicada originalmente en la revista St. Nicholas .
Dorothy vino del asilo para trabajar para Dame Betsey, hilando lino para hacer ropa para las seis hijas de la Dama. Dado que el único miembro de la familia de Dorothy es una abuela mayor en el asilo, ella vive de las sobras de la mesa de Dame Betsey y sus hijas, pero todavía comparte voluntariamente su comida con el pobre niño de al lado. Un día, llega un gato y las hijas de la Dama piden quedarse con el gato para fastidiar a su madre, que odia a los gatos. Esa noche, después de que todas las hijas se habían acostado, Dorothy estaba cosiendo un delantal para la hija mayor de la Dama cuando el gato se transformó en una princesa ante los ojos de Dorothy. La Princesa confesó su condición de princesa persa que viaja disfrazada de gato para rescatar a su hermano, que se ha transformado en un gato maltés. Luego preguntó qué era lo que Dorothy más deseaba. Dorothy respondió que deseaba proporcionarle una silla acolchada y una ventana a su abuela. La princesa le pide a Dorothy que la siga fuera de la casa, donde encuentran el maletín de la princesa disfrazado de una pequeña billetera. Del baúl, la princesa sacó una bata para que Dorothy la cambiara por su libertad de la Dama. Al día siguiente Dorothy obtuvo su libertad y partió con la princesa. Se instalaron en una cabaña y Dorothy hizo cojines con los inagotables vestidos de la princesa en el baúl. Finalmente, Dorothy pudo mantener a su abuela y la princesa emprendió nuevamente sus viajes. Un rato después, Dorothy fue a la ciudad a entregar cojines. En la casa donde estaba haciendo la entrega, se encuentra con la princesa y su hermano en forma de dos gatos. Dorothy se entera de que están al cuidado de dos mujeres mayores y la princesa le cuenta que su hermano está bajo un hechizo que sólo puede romperse si una de las mujeres lo echa con una escoba. Sin embargo, la princesa afirma que parece poco probable que esto suceda porque las damas son muy amables con ellas. Antes de que Dorothy y la princesa se separaran, la princesa le deseó una vida feliz. Dorothy finalmente se casa con el chico de al lado.
Esta historia apareció originalmente en la revista St. Nicholas .
Jenny Brown es una niña ingenua que vive sola con su madre y asiste a su primer trimestre de escuela. Un día, durante el recreo en la escuela, unas niñas y Earl Munroe, el apuesto hijo del hombre más rico de la ciudad, engañan a Jenny Brown haciéndole creer la idea de que los regalos de Navidad crecen en los árboles de Navidad. Le dijeron que si subía la montaña Franklin pasando por su casa, podría encontrar los árboles de Navidad y los regalos de Navidad. Jenny creía que los otros niños se dirigían hacia la montaña después de la escuela. Esa noche, la señora Brown corrió a casa de los Munroe y les informó que Jenny estaba perdida. Cuando Earl escuchó esto, sollozó y confesó que había engañado a Jenny haciéndole creer que los regalos crecían en los árboles. El Sr. Munroe dio la alarma y organizó un grupo de búsqueda para buscar a Jenny. Mientras tanto, Earl decidió regalarle su árbol de Navidad y sus regalos a Jenny, transportándolos en trineo. De camino a la casa de Jenny, conoce a Maud, la hija del juez. Earl sugiere que Maud también le dé sus cosas a Jenny, y Maud supera su desgana y contribuye con comida y ropa. Mientras Earl se dirigía a la casa de los Brown con los regalos, más niños se unieron a la procesión y le llevaron sus regalos a Jenny. Al día siguiente, algunos buscadores se encontraron con un viejo leñador, quien dijo que había encontrado a Jenny llorando en la montaña y la había llevado a casa, pero que la tormenta le había impedido avisar a los buscadores. Cuando Jenny regresó a casa, la recibieron con amor y regalos.
Sarah Jane recibe una nueva muñeca de trapo de su hermana Serena, quien le advierte a Sarah que no la lleve a la escuela. Sarah ama tanto a la muñeca que se resiste a separarse de ella durante el día escolar, por lo que desafía la advertencia de su hermana y lleva la muñeca a la escuela. En el recreo, Sarah muestra su muñeca a muchos otros niños que la admiran. Uno de los niños mayores, Joe West, se acerca y pide sostener el muñeco. Al principio, Sarah se muestra reacia a dejarle sostener la muñeca, pero finalmente cede. Cuando Joe recibe la muñeca, se burla de Sarah y se niega a devolverla. Después de la escuela, Joe ignora las súplicas de Sarah por la muñeca. Se lo lleva y corre a casa. De camino a casa, Sarah pasa por los campos de los West y ve a Joe molestando a un ternero. Ella llama a Joe pero él la ignora y se dirige hacia la casa. Luego, Sarah se sienta al borde de la carretera y llora mientras Joe, arrepentido, la mira a través de la ventana de su casa. En realidad, Joe no había estado molestando al ternero, Sarah había estado observando a Joe intentando arrebatarle el muñeco de la boca al ternero hambriento que había agarrado el muñeco en el bolsillo de Joe.
Tres meses después, alguien llamó a la puerta de Sarah Jane. Le dejaron un paquete que contenía una muñeca de porcelana. Sin que Sarah lo supiera, Joe había trabajado durante tres meses para comprar la muñeca. Esta vez Sarah obedeció las instrucciones de su madre de no llevar la muñeca a la escuela. Años más tarde, Joe y Sarah se ríen de la historia.
Al comienzo de la historia, Benjamin Wellman, que vive con su madre y su abuelo, trae un cachorro y pide tenerlo como mascota. Su dominante abuelo se niega a dejar que el cachorro se quede porque su propio gato de siete dedos, Seventoes, le tiene miedo a los perros. Después de la negativa del abuelo, Benjamin le lleva el cachorro a Sammy, quien anteriormente había mencionado que le gustaría quedarse con el perro si el abuelo de Benjamin no se lo permitía. Luego, Benjamín emprendió el regreso a casa, enojado porque no le permitieron quedarse con el perro. Cuando llegó a casa, vio a Seventoes sentado en el borde del pozo. En su ira, empujó a Seventoes al pozo. Benjamín vio a Seventoes desaparecer bajo el agua y se sorprendió cuando se dio cuenta de lo que había hecho. Arrepentido, entra corriendo a la casa y les confiesa a su abuelo y a su madre que había matado a Seventoes. El abuelo envió a su madre a sacar al gato del pozo, pero antes de que pudiera hacerlo, Seventoes entró ileso a la casa, porque sus dedos adicionales le habían permitido trepar al pozo. Benjamín solloza de alivio y expresa su remordimiento. Esa noche, alimentó a Seventoes y prometió que se portaría bien en el futuro.
Mirandy es el segundo más joven de una familia de trece hijos. Debido al número de niños, a menudo la ropa se acababa en la familia. Un domingo, Mirandy lloró porque tenía que asistir a las reuniones sin zapatos. En respuesta, su madre dijo que podía recoger bayas durante la temporada y ganarse los zapatos ella misma. A finales de julio, Mirandy salió a recoger bayas con sus hermanos. En el camino hacia el pasto, Mirandy escuchó a sus hermanos conversar sobre el hecho de que la tierra del Capitán Moseby tenía las bayas más espesas, pero que eran inalcanzables ya que el Capitán no tenía miedo de disparar o lanzar su perro contra cualquiera que intentara robar sus bayas. Cuando llegaron al pasto, Mirandy decide aventurarse hasta el lote del Capitán. Trayendo a su hermano menor, el bebé Jonathan, porque Mirandy quedó a cargo de él. Mirandy logró llenar su balde en el lote del Capitán Moseby y comenzó a regresar hacia el resto de sus hermanos, pero cuando intentó atravesar las enredaderas que separaban el lote del Capitán Moseby y el resto del pasto, una enredadera arañó la pierna de Jonathan y él comenzó a caminar. pataleando y gritando. Para recuperar a su hermano, Mirandy dejó su balde. Cuando regresó al lote del Capitán Moseby, su balde ya no estaba, así que regresó con sus hermanos y les dijo que había estado recogiendo bayas en el lote del Capitán y que había perdido su balde allí. Los hermanos decidieron que el Capitán se había llevado el balde, por lo que llamaron a su puerta en un intento de recuperar el balde. Nadie respondió y, finalmente, todos los hermanos decidieron irse excepto Mirandy, quien estaba decidida a quedarse hasta conseguir su balde. A las dos, el Capitán abrió su puerta y le dijo que para recuperar su balde tenía que instalarse con él en su casa. Ella entró en su casa y él le ordenó que se comiera todo el plato de bayas, lo que ella hizo con sospecha. Luego, el capitán procedió a preguntar por qué le robó las bayas. Ella respondió que quería ganarse sus zapatos. Él la amonestó, mencionando que los soldados tenían que andar descalzos en Valley Forge . Finalmente, él le advierte que no vuelva a robar sus bayas y luego le trae un par de zapatos.
La historia comienza con la señora Whitman preparando la cena con su hija Ruth. A la señora Whitman le preocupa que el guiso de chirivías que está cocinando no sea suficiente para alimentar a su marido, sus hijos y sus hermanos Caleb y Silas. Cuando el guiso estaba casi listo, los Wiggins, parientes lejanos de la señora Whitman, llegan a la puerta con sus tres hijos y la anciana señora Wiggins. Su llegada sin previo aviso enfureció a Rut, que sabía que no había suficiente guiso. Ruth se quejó con su madre porque pensaba que las acciones de los Wiggins eran de mala educación. En respuesta, la madre le encomendó a Rut que le agregara sal al guiso. Después de agregar la sal, Ruth se fue a la escuela sin cenar. Mientras estaba en la escuela, reflexionó y pudo empatizar con los Wiggins. Después de reflexionar, decidió mostrarles su hospitalidad a los Wiggins cuando regresara a casa. Sin embargo, cuando Ruth llegó a casa, su hermana la recibió en la puerta y le contó que Ruth había añadido por error saleratus al guiso. Serena dijo que cuando los Wiggins probaron el estofado, acusaron a los Whitman de estropearlo a propósito: una suposición que resultó de la tibia bienvenida de los Whitman y del hecho de que ninguno de los Whitman había comido estofado. Para salvar la situación, Ruth visitó a los Wiggins con un tarro de miel, se disculpó y les explicó la situación. Luego los invitó a comer estofado de chirivías al día siguiente. Cuando Ruth regresó a casa, Serena estaba angustiada porque la mayoría de las chirivías se habían podrido. Mencionó que los Wiggins tenían muchas chirivías, por lo que Ruth decidió enviar al hijo del vecino a comprar algunas chirivías a los Wiggins. Al día siguiente, el señor Wiggins llegó y se disculpó, diciendo que había prestado su caballo antes porque no sabía nada de la invitación a cenar. Como resultado, los Wiggins no tenían transporte y no podían cenar con los Whitman.
La señora Mandy Rose vive con su hijo Willy y su rica amiga, la señorita Elvira Grayson. Un día, Hiram Fairbanks, su hermano, llega con un niño al que presenta como el hijo huérfano de los Dickey, una familia de clase baja asociada con una moral cuestionable. Hiram le dice a la Sra. Rose que la Sra. Dickey había muerto recientemente y que había traído al niño Dickey para ayudarla en la casa ya que Willy está demasiado débil para trabajar. Al principio, la señora Rose y la señorita Grayson se muestran reacias a acoger al chico Dickey porque cuestionan su virtud, pero finalmente el chico Dickey demuestra ser trabajador y digno de confianza; en particular cuando devuelve el cambio exacto después de haber sido enviado a la tienda. Con el tiempo, se gana el favor de la familia y recibe muchos regalos, incluido un manzano del Sr. Hiram. Un día, la señora Rose se da cuenta de que no pudo encontrar una de sus cucharaditas de plata y acusa al chico Dickey de robo. El niño negó haber robado la cuchara de plata y se escapa dejando sus pertenencias. La señora Rose decide buscar su cuchara entre las cosas del niño. Abre una caja clavada sospechosa, pero en lugar de encontrar su cuchara de plata, encuentra la pipa de arcilla del Sr. Dickey y el percal de la Sra. Dickey. Al mismo tiempo, Willy limpia el nombre del chico Dickey, apareciendo con la cuchara y admitiendo que la había sacado para cavar en su jardín y se había olvidado de devolverla. Los adultos se preocupan porque el niño Dickey se había escapado y quedaría atrapado en la tormenta que se avecinaba. El Sr. Fairbanks organizó un grupo de búsqueda y finalmente encontró al niño Dickey en el árbol de Dickey. El Sr. Fairbanks llevó al niño a casa, donde recibió el amor y la confianza de la Sra. Rose, Elvira y Willy.
Nancy vive con sus padres y su prima adinerada, Flora, que posee cosas bonitas porque su padre es rico. Un día, los dos primos se van a tierras indias y visitan la tienda de una princesa india. Dentro de la tienda había cestas y canoas a la venta. Una canasta de pasto dulce de 50 centavos en particular llama la atención de las niñas, y Flora expresa que planea comprar la canasta la próxima semana, después de recibir la asignación de su padre el sábado. Esto despierta los celos en Nancy, quien está decidida a ganar los 50 centavos y comprar la canasta antes que Flora. Unos días más tarde, envían a Nancy a casa de la tía Lucretia para hacer un recado. Nancy se ofrece a recoger bayas para su tía a cambio de una tarifa. La tía Lucrecia acepta la sugerencia de Nancy y le ofrece siete centavos por cada litro de moras. Toda la semana, Nancy trabajó duro recogiendo moras y finalmente ganó la cantidad que necesitaba para comprar la canasta. Sin embargo, tía Lucrecia no tuvo cambio para pagarle y le pidió que esperara unos días más. Al día siguiente, Nancy volvió a pedirle dinero a su tía, pero su tía todavía no había recibido cambio. El sábado Flora recibió su dinero pero no pensó en comprar la canasta. Esto impulsó a Nancy a ir una vez más a casa de la tía Lucrecia para pedirle su dinero. Esta vez fue sin permiso. Aunque Lucrecia pudo recuperar su dinero, tanto su tía como su madre la reprendieron por su desobediencia. Al día siguiente, después de la iglesia, Nancy le dijo a Flora que quería recoger flores y le rogó que regresara a casa primero. En lugar de recoger flores, Nancy corrió al campamento indio a comprar la cesta de hierba dulce. Cuando regresó a casa, su madre la regañó y la obligó a llevarle la canasta a la princesa india. La princesa se negó a devolverle su dinero. Nancy obedeció a su madre y dejó el dinero y la canasta a la princesa, pero ella permaneció triste, sollozando durante la cena. Al día siguiente, la princesa india apareció en su puerta y devolvió la canasta, que Nancy le dio a Flora. Más tarde, enviaron a Nancy a hacer otro recado y la princesa regresó con más cestas. Flora compró una cesta de hierba dulce idéntica para Nancy y la sorprendió con ella.
Hannah Maria Green, una adolescente delgada, está sentada en el umbral cosiendo una sábana cuando su amiga más joven, Mehitable Lamb, llega de visita. Hannah le ruega a Mehitable que dé un paseo con ella, refutando la declaración de Mehitable de que su madre tal vez no lo apruebe. Mientras caminan, Hannah y Mehitable pasan junto a huertos de manzanos y hablan de su afinidad por las manzanas tempranas. Entonces, Hannah recuerda que su tío Timothy y su tía Jenny tenían un huerto con manzanas tempranas un poco lejos de donde estaban. Sin embargo, Mehitable Lamb declara que a su madre no le gustaría y se niega a mudarse. Esto enoja a Hannah, quien se burla de Mehitable, diciendo que tiene miedo. Hannah decide seguir adelante, haciendo que Mehitable prometa no contar chismes. Esa noche, la señora Green, la madre de Hannah, fue a casa de los Lamb porque no podía encontrar a Hannah María. Sin embargo, Mehitable no quiso decir dónde estaba Hannah. En la desesperación por encontrar a Hannah, la tía Suzy de Mehitable sugirió que la Sra. Lamb azotara a Mehitable para que le contara. Sin embargo, Mehitable continuó negándose a decir dónde estaba Hannah incluso después de haber sido azotada. Al día siguiente, los Lamb entregaron el desayuno a los Green. Mientras estaban allí, Jenny, la tía de Hannah, entró en el patio con Hannah María en su carro. Hannah respondió a la ira de su madre con dolor, expresando remordimiento y diciendo que pensaba que Mehitable les habría dicho a los adultos dónde estaba. Finalmente, la señora Lamb, la tía Suzy y Hannah arreglaron sus relaciones con Mehitable, y Hannah le trajo a Mehitable algunas manzanas tempranas.
Los cuentos compilados en esta colección se imprimieron originalmente en destacadas revistas literarias. "La joven Lucrecia", "Cómo fue Fidelia a la tienda", "Adónde fue la muñeca de Sarah Jane", "El fantasma de Seventoe", "La pequeña Mirandy y cómo se ganó los zapatos", "Un guiso de chirivía" y "Un dulce- Grass Basket" fueron todas publicaciones originales que aparecieron en Harper's Young People entre los años 1887 y 1892. "Ann Mary; Her Two Thanksgivings", "Ann Lizy's Patchwork", "The Little Persian Princess", "Where the Christmas-Tree Grew" , "The Dickey Boy" y "Mehitable Lamb" se publicaron originalmente en la revista St. Nicholas aproximadamente en el mismo período. En 1892, Harper & Brothers Publishers recopiló y publicó estos cuentos y, en 1970, el libro se reimprimió.
Freeman a menudo ambienta sus historias en pueblos pequeños, locales y muy unidos donde los vecinos comparten valores comunes y a menudo interactúan. Ella retrata pueblos realistas [3] en los que los miembros del pueblo se conocen y tienen relaciones cercanas. Esto se ve en "Cómo Fidelia fue a la tienda" cuando la madre de Fidelia la envía a una tienda a comprar pasas. Cuando Fidelia no regresa a casa a tiempo, su madre sospecha que la Sra. Rose, la tendera, había invitado a Fidelia a cenar.
En ocasiones, Freeman resalta el localismo de sus ciudades a través del dialecto, como se ve en la forma en que sus personajes a menudo eliminan el final de sus palabras. Un ejemplo de esto se ve en “La joven Lucrecia” cuando la Sra. Emmons dice: “El otro día escuché que iban a colocar un árbol de Navidad en la escuela. Ahora estaría dispuesto a arriesgarme considerablemente a que ese niño no tenga nada puesto. [4]
Un tema común en las historias de Freeman es la lucha de las mujeres entre ser una mujer sumisa, que se adhiere a los roles femeninos tradicionales, y ser una mujer dominante, que obtiene un papel más dominante porque no puede o se niega a someterse a los hombres. [5]
La esposa del párroco de “Ann Lizy's Patchwork”, a quien se describe como “dulce, gentil” y “cortés”, es un ejemplo de mujer sumisa. [5] Otro ejemplo de la mujer sumisa cumpliendo roles femeninos lo encontramos en “La pequeña princesa persa”. En la historia, la princesa sacrifica su posición real y se convierte en gato para seguir a su hermano, la figura masculina de su vida. [6] De la devoción de la princesa hacia su hermano, Dorothy aprende la importancia de encontrar una pareja masculina. Finalmente se casa con su vecina. La mujer sumisa se define por su estado civil, [7] y a menudo depende del matrimonio para ayudarla a cumplir con sus deberes domésticos. [5] Esto explica la preocupación por el matrimonio en muchas de las historias de Mary Wilkins Freeman. Por ejemplo, en “Cómo Fidelia fue a la tienda”, las mujeres están extremadamente concentradas en prepararse para la boda de Cynthy. Del mismo modo, en cuentos como “The Dickey Boy” y “Where Sarah Jane's Doll Went”, los personajes se identifican según su estado civil.
El segundo tipo de mujer es aquella que se vuelve dominante en el hogar, ya sea debido a la ausencia de los hombres o intencionalmente en rebelión contra el dominio masculino. La mujer que domina en ausencia del hombre generalmente todavía se somete a los ideales femeninos. También educan a mujeres más jóvenes para que se sometan a los hombres y cumplan roles femeninos tradicionales. La figura materna dominante se ve en “Mehitable Lamb” en el hecho de que cuando Mehitable conoce a Hannah, Hannah está cosiendo. Freeman escribe que Hannah desea jugar con muñecas pero que “la muñeca está guardada... mi madre dijo que tengo otras cosas que atender. Las muñecas están bien para chicas como tú. Toma, será mejor que la lleves; Tengo que terminar de coser. Esta escena demuestra que Hannah Maria aprende los roles de una mujer gracias a las instrucciones de su dominante madre. [8] El personaje de la abuela Jennings es otro ejemplo de la figura materna dominante. La abuela Jennings tiene autoridad en el hogar porque no tiene ningún hombre a quien someterse. [9]
De manera similar, los personajes femeninos que se rebelan contra el dominio masculino finalmente se someten a los roles de género cuando se les recuerda sus condiciones sociales. [5] Por ejemplo, Hannah Maria se rebela contra las reglas impuestas a la mujer sumisa cuando intenta ir al huerto de su tío porque “a veces mi padre se acerca”. Se cree igual a su padre, un hombre, y piensa que las mujeres son capaces de hacer lo que hacen los hombres. [10] Sin embargo, seguir el camino hacia el huerto lleva a Hannah a meterse en problemas. Al final, Hannah se arrepiente y nuevamente muestra desinterés, un rasgo propio de la mujer sumisa, cuando le da sus manzanas a Mehitable.
Freeman era muy conocida por su ficción infantil. [11] Estas historias eran moralistas y tenían como objetivo enseñar a los niños rasgos como la obediencia. [12] A veces presentaban criaturas místicas como se ve en “La pequeña princesa persa”, y la mayoría de las veces, presentan niños ingenuos y madres distantes. A través de la distancia de las madres, los niños tienen licencia para decidir su curso de acción, lo que generalmente conduce a malas conductas. [13] Historias como “Mehitable Lamb” presentan a la madre distante y la desobediencia. Hannah María tiene la oportunidad de pasear por el huerto de su tío porque su madre se había ido al pueblo vecino. A veces, en lugar de una madre hay una figura materna como una tía o una abuela, como se ve en el ejemplo de personajes como la abuela Jennings en “Ann Lizy's Patchwork”. Estas madres distantes existen como modelos a seguir para los niños, representando las culturas y las normas sociales. Su presencia distante finalmente permite a los niños reconocer sus acciones equivocadas y sentir remordimiento. [9]
A diferencia de sus contemporáneos, las historias de Freeman no presentan villanos demasiado malvados ni influencias externas de las metrópolis industrializadas. La única influencia extranjera en estas historias es la de los indios. A través de las interacciones de los indios en “The Sweat-Grass Basket” con dos niños blancos, Nancy y Flora, Freeman demuestra distinción cultural y supremacía blanca. Inicialmente, se describe a Nancy y Flora como intrigadas pero asustadas de acercarse a los indios. Esto demuestra la división cultural y el miedo que tienen los niños “civilizados” por lo que consideran “incivilizado” y místico. [14] De manera similar, la propia Freeman destaca esta diferencia jerárquica racial a través de sus descripciones ambientales; Pone a los blancos en ciudades y casas y a los indios en pantanos y tiendas de campaña. [15] Otros casos en los que Freeman retrata a los nativos americanos como inferiores se pueden ver cuando atribuye crueldad y torpeza a la raza, afirmando: “Esa robusta princesa india mostró... una astucia ingeniosa que parecía anormal... Quizás algo de la antigua crueldad de su raza la poseyó”. [16]
Junto con la descripción de la cultura india como subordinada a la cultura blanca está la sugerencia de que los niños blancos deberían respetar sus códigos culturales superiores. Esto también se ve en "The Sweat-Grass Basket". Debido a que Nancy compra la canasta el domingo, infringe el sábado, una regla cultural establecida. En última instancia, tiene que corregir este error y se le ordena que devuelva la canasta al campamento. [17]
Mary Wilkins Freeman fue muy popular y produjo hasta 200 cuentos en su época. [18] Entre 1883 y 1889, logró imprimir 52 de sus cuentos, muchos de los cuales aparecieron en las publicaciones populares de Harper. [19] Entre ellos se encuentran: “La joven Lucrecia”, “Cómo Fidelia fue a la tienda”, “Adónde fue la muñeca de Sarah Jane”, “El fantasma de Seventoe” y “Un guiso de chirivía”, que reapareció en La joven Lucrecia y otras historias. La publicación de Young Lucretia and Other Stories sigue a la de A New England Nun, and Other Stories , que contiene dos de las obras más populares de Freeman: " A New England Nun " y "The Revolt of Mother". Sin embargo, Freeman no decepcionó y el Ateneo le dio a La joven Lucrecia y otras historias una crítica positiva, comentando la "ingeniosa simplicidad del estilo" y la "audacia dramática de la narrativa". [20]
Algunos estudiosos han criticado algunas de las representaciones de las minorías que hace Freeman, como mostrar a "un hombre negro gnomo débil, fácil de engañar y parecido a un niño". [21]
