La isla de Oaia es una isla en la costa oeste de la región de Auckland , Nueva Zelanda, cerca de Muriwai . Hogar de una colonia de alcatraces de Australasia , la isla se utilizó tradicionalmente como recurso alimenticio estacional para las iwi maoríes Tāmaki , incluida Te Kawerau ā Maki . Durante el siglo XXI, la población de alcatraces creció significativamente, lo que tuvo un impacto negativo en la flora de la isla y llevó a que los alcatraces colonizaran áreas del continente de Muriwai . La isla es un lugar conocido donde se ha encontrado el raro geco korowai .
La isla Oaia está ubicada frente a la costa oeste de la región de Auckland , cerca de Muriwai , aproximadamente a 1,4 kilómetros (0,87 millas) al oeste de la bahía de Maukatia y la bahía de Collins. [1] La isla está adyacente al parque regional de Muriwai . [2] [3] Es probable que sea un remanente erosionado del Mioceno temprano del flujo de lava almohadillada del volcán Waitākere . [3]
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La isla alberga una colonia de alcatraces de Australasia . La población aumentó más de cinco veces entre 1940 y 1970 hasta un total de 892 parejas reproductoras, lo que tuvo un efecto negativo en la vida de las plantas vasculares de la isla. [3] A medida que la colonia se expandió, los alcatraces comenzaron a asentarse en la colonia de alcatraces de Muriwai al este. [4] La isla ha sido clasificada como Área Importante para las Aves por BirdLife International , como parte de las áreas de la Ruta Migratoria de Aves Marinas de Muriwai y North Auckland. [5] [6]
La flora de la isla incluye Disphyma australe (planta de hielo de Nueva Zelanda), Chenopodium allanii y Coprosma repens (taupata), con registros históricos que indican que Lepidium oleraceum se encontró anteriormente en la isla. [3] Se han identificado tijeretas costeras en la isla de Oaia, y se sabe que los lobos marinos de Nueva Zelanda visitan la isla. [3]
La isla es el hábitat del raro gecko korowai , que fue identificado por primera vez como habitante de la isla en 1954; en ese entonces se pensó que era una especie diferente de gecko, Woodworthia maculata . [7]
El nombre tradicional maorí Tāmaki para la isla es Motu-ō-Haea ("Isla Blanca Brillante"), una referencia al guano de alcatraces y gaviotas que colorea la isla de blanco. [1] [8] La isla era visitada tradicionalmente por Te Kawerau ā Maki , como un lugar donde se podían recolectar recursos alimenticios en clima tranquilo, incluidos pájaros, huevos de pájaros y kekeno ( lobos marinos de Nueva Zelanda ). [8]
En 1902, el político y más tarde alcalde de la ciudad de Auckland , Edwin Mitchelson , construyó una mansión de madera en Muriwai a la que llamó Oaia, en honor a la isla. [9]
La isla de Oaia es el tema del paisaje acrílico de Colin McCahon Moby Dick Is Sighted Off Muriwai Beach (1972), que apareció en una campaña de sellos de New Zealand Post en 1997. [9] [10]