Isla Mannar ( / m ə ˈ n ɑːr / mə- NAR ; tamil : மன்னார் தீவு , romanizado: Maṉṉār tīvu ; cingalés : මන්නාරම් පත , romanizado: Mannāram dūpata ), anteriormente escrito Isla Manar , que se encuentra frente a la costa noroeste de Sri Lanka , es parte del distrito de Mannar , Sri Lanka. Está unida a la isla principal de Sri Lanka por una calzada y el puente Mannar , que lleva la autopista A14 , y un puente ferroviario. Tiene una superficie de unos 130 kilómetros cuadrados (50 millas cuadradas), cubierta principalmente de vegetación y arena .
En el idioma tamil, Mannar significa el lugar elevado [de arena] que se cree que proviene de la geología de la isla que se formó por la acumulación de arena. [1]
Los eruditos identifican el antiguo nombre cingalés "Mahapatan-ju, que se menciona en los grafitis de Sigiri, como la isla de Mannar" [2]
Durante la guerra civil de Sri Lanka (1983-2009), los Tigres Tamiles obligaron a los habitantes musulmanes de la isla a abandonarla , pero algunos han regresado desde entonces. [3]
La isla se encuentra en el extremo oriental del Puente de Adán (tamil: ஆதம் பாலம் , romanizado: Ātam pālam ), [4] una cadena de bancos de piedra caliza entre la isla Pamban (también conocida como isla Rameswaram), frente a la costa sureste de Tamil Nadu , India, y la isla Mannar. La evidencia geológica sugiere que esto puede haber sido una conexión terrestre entre India y Sri Lanka.
La pesca es una parte importante de la economía. [4]
El mayor aprovechamiento de la energía eólica en Sri Lanka en la actualidad proviene de la isla de Mannar, de la planta de energía eólica de 100 MW de la Junta de Electricidad de Ceilán . Esta planta se conecta a la red nacional mediante la subestación de red de interconexión de 220 kV en Nadukuda. GSS tiene la capacidad de conectar otros 200 MW y la isla tiene más capacidad si se requiere en el futuro. La construcción e instalación de la subestación está a cargo de Minel Lanka [5] bajo el contrato principal de Siemens , India.
Los principales asentamientos de la isla son Mannar y Erukkulampiddi en su costa oriental, y Pesalai en su costa norte, todos conectados por la carretera A14 que conduce a través del puente a Sri Lanka continental. [ cita requerida ]
Talaimannar , en la costa noroeste de la isla, es la terminal de la línea ferroviaria de Mannar . [6]
Entre 1914 y 1964, hubo un enlace de tren y ferry desde la India continental a través de Dhanushkodi y Talaimannar hasta Colombo , pero este no se reanudó después del desastroso daño causado por un ciclón en 1964. El puente del estrecho de Palk se propuso en junio de 2015 para unir la India continental con Mannar. [ cita requerida ]
La isla es el hogar de árboles baobab , traídos de África por comerciantes árabes hace siglos. La isla se encuentra dentro de la ruta migratoria de Asia central , una ruta muy utilizada por las aves migratorias , y el Santuario de Aves Vankalai está justo al sur de la isla en el continente. Está protegido por el Gobierno de Sri Lanka y está reconocido bajo la Convención de Ramsar sobre Humedales de Importancia Internacional, Especialmente como Hábitat de Aves Acuáticas, como un área importante tanto para las aves locales como para las migratorias . [3]
La ecología , la agricultura y las zonas pesqueras de la isla pueden verse fácilmente dañadas por la alteración del medio ambiente. [3]
El mineral ilmenita , del que se obtiene el dióxido de titanio , es abundante en la arena de las islas. El dióxido de titanio es un pigmento blanco con una variedad de usos, que incluyen pinturas, plásticos y cosméticos . La empresa australiana con sede en Perth , Titanium Sands, ha estado realizando perforaciones exploratorias y ha estimado reservas de hasta 265 millones de toneladas de ilmenita y ha iniciado el proceso de solicitud de un permiso para extraer la arena. Sin embargo, los científicos ambientales están preocupados por el impacto de las futuras perforaciones en las aves y otros animales salvajes. La empresa ha dicho que se realizará una evaluación de impacto ambiental , seguida de una consulta pública, antes de que se pueda otorgar una licencia minera. [3]
Mahapatan-ju, mencionado en el grafiti de Sigiri, significa la isla de Mannar.
9°03′N 79°50′E / 9.050, -79.833