Clear Island o Cape Clear Island (oficialmente conocida por su nombre irlandés : Cléire , y a veces también llamada Oileán Chléire ) [2] [3] es una isla frente a la costa suroeste del condado de Cork en Irlanda . Es la parte habitada más al sur de Irlanda y tenía una población de 110 personas según el censo de 2022. [ 4]
La isla es una zona de Gaeltacht (zona de habla irlandesa ), [5] en la que se habla irlandés a diario. La isla vecina más cercana es la isla Sherkin , que se encuentra a 2 kilómetros (1 milla náutica) al este de la isla Cape Clear.
La isla está dividida en dos mitades, una oriental y otra occidental, por un istmo llamado Waist, con el puerto norte del lado de la tierra y el puerto sur del lado del mar. [6] Los ferries parten regularmente del puerto norte hacia Schull y Baltimore en el continente. El puerto sur es un atracadero popular para yates y embarcaciones de recreo durante los meses de verano.
Los sitios arqueológicos de la isla incluyen una piedra prehistórica marcada con una copa (actualmente en el museo de la isla), un fulacht fiadh en Gort na Lobhar, una tumba de corredor neolítica en Cill Leire Forabhain, varias piedras en pie alrededor de la isla, un fuerte promontorio en Dún an Óir y una torre de señales que data de las guerras napoleónicas . [7] [8] [9] La isla también tiene varios sitios cristianos primitivos y se dice que es el lugar de nacimiento de San Ciarán de Saigir . La ruina de una iglesia del siglo XII, que tiene el estatus de monumento nacional protegido , está cerca del muelle principal en el Puerto Norte. [10]
La isla tenía una población de más de 1.052 habitantes antes de la hambruna del siglo XIX , pero la población actual de Cape Clear es menos de una octava parte de esa cifra. La escuela primaria de la isla se construyó en 1897 y recibió la visita de la presidenta de Irlanda, Mary McAleese , en 1998. [ cita requerida ]
Cape Clear se abastecía originalmente con electricidad producida por generadores diésel en la isla, pero alrededor de 1995 estos fueron reemplazados por un cable eléctrico submarino desde el continente. [11]
La isla está identificada oficialmente como una zona de habla irlandesa ( Gaeltacht ). Según el censo de 2016, había 145 personas mayores de 3 años viviendo en la isla, de las cuales el 62 % afirmaba poder hablar irlandés y el 27 % decía que hablaba irlandés a diario fuera del sistema educativo. [12] [13]
La población de la isla aumenta en los meses de verano cuando los estudiantes visitan los colegios irlandeses locales, Coláiste Phobal Chléire y Coláiste Chiaráin. [14] Los estudiantes se alojan en casas o dormitorios locales y mejoran su irlandés hablado como parte de los cursos de inmersión dentro del Gaeltacht.
Cada primer fin de semana de septiembre, la isla acoge el Festival Internacional de Cuentos de la Isla Cape Clear, que se celebra anualmente desde 1994. [15]
En las aguas circundantes se suelen encontrar focas , tiburones peregrinos y delfines , mientras que las clavelinas marinas y la madreselva son plantas comunes en la tierra. [16] Cape Clear alberga un faro y un observatorio de aves . Cape Clear es popular entre los observadores de aves y en determinadas épocas del año es el hogar de muchas especies de aves migratorias, ya que su clima es más suave que el del continente y, por tanto, más atractivo. [17] La avifauna incluye araos negros y comunes , cormoranes y paíños de tormenta .
La electricidad y el agua potable eran un "lujo" que recién llegó a la isla en la década de 1970 y un cable submarino que traía electricidad desde tierra firme a 8 millas de distancia recién llegó alrededor de 1995.
