" La importancia de la frontera en la historia estadounidense " es un ensayo seminal del historiador estadounidense Frederick Jackson Turner que promovió la tesis de la frontera en la historia estadounidense . La tesis de Turner tuvo un impacto significativo en cómo la gente de finales del siglo XIX y principios del XX entendía la identidad, el carácter y el crecimiento nacional estadounidenses. Se presentó por primera vez en una reunión especial de la Asociación Histórica Estadounidense en la Exposición Colombina Mundial en Chicago , Illinois en 1893, y se publicó más tarde ese año primero en Proceedings of the State Historical Society of Wisconsin , luego en el Informe anual de la Asociación Histórica Estadounidense . Posteriormente se ha reimpreso y antologado muchas veces, y se incorporó al libro de Turner de 1920, The Frontier in American History , como Capítulo I.
El ensayo resume las opiniones de Turner sobre cómo la idea de la frontera estadounidense moldeó el carácter estadounidense en términos de democracia y violencia. Destaca cómo la disponibilidad de grandes cantidades de tierras agrícolas casi gratuitas generó agricultura, atrajo a familias ambiciosas a la frontera occidental y creó un espíritu de oportunidades ilimitadas. La frontera ayudó a moldear el individualismo y la oposición al control gubernamental. [1] Sostuvo que la migración hacia el oeste y el asentamiento de nuevas fronteras fueron procesos transformadores que moldearon la idea del excepcionalismo estadounidense.
Turner especuló sobre cómo la frontera impulsó la historia estadounidense y ayudó a dar forma a la cultura estadounidense tal como existía en la década de 1890. Turner reflexiona sobre el pasado para ilustrar su punto al señalar la fascinación humana con la frontera y cómo la expansión hacia el oeste estadounidense cambió las opiniones estadounidenses sobre su cultura. El ensayo tuvo un gran impacto en la historiografía durante décadas. Citando la declaración de la Oficina del Censo de 1890 sobre el fin de la frontera, Turner argumentó que en el futuro diferentes factores darían forma al carácter de la nación. El énfasis de Turner en la centralidad de la frontera fue cuestionado por varios historiadores que citaron la complejidad de la historia estadounidense fuera de la frontera y la variedad de factores que influyeron en el país, como la urbanización. En la década de 1980, un nuevo enfoque que enfatizaba las minorías reemplazó a la frontera en algunas interpretaciones. [2]
El historiador australiano Brett Bowden ha explorado cómo el concepto de "frontera" ha sido ampliamente utilizado tanto en la literatura académica como en la popular para denotar nuevas fuerzas desafiantes. [3] En contraste, la medievalista Nora Berend preguntó: "¿De qué sirve un concepto que no fue formulado muy claramente hace cien años (la frontera de Turner era un término flexible que no tenía una definición precisa) y que ha sido duramente criticado desde entonces?" [4]
En 1942, en "La frontera y las instituciones estadounidenses: una crítica de la tesis de Turner", el profesor George Wilson Pierson debatió la validez de la tesis de Turner y afirmó que muchos factores influyeron en la cultura estadounidense además de la inminente frontera. Aunque respetaba a Turner, Pierson argumenta firmemente su punto de vista mirando más allá de la frontera y reconociendo otros factores en el desarrollo estadounidense.
La tesis de Turner también fue criticada por Patricia Nelson Limerick en su libro de 1987, The Legacy of Conquest: The Unbroken Past of the American West . Limerick afirma la noción de una "Nueva Historia Occidental" en la que el Oeste americano es tratado como un lugar y no como un proceso de expansión finita. Limerick aboga por una continuación del estudio dentro de la atmósfera histórica y social del Oeste americano , que ella cree que no terminó en 1890, sino que continúa hasta el día de hoy.
El historiador urbano Richard C. Wade desafió la Tesis de la Frontera en su primer artículo, The Urban Frontier (1959), afirmando que las ciudades occidentales como Pittsburgh , Louisville y Cincinnati , no los agricultores pioneros, fueron los catalizadores de la expansión occidental.
Glenda Riley ha sostenido que la tesis de Turner ignoraba a las mujeres. Sostiene que su contexto y su educación lo llevaron a ignorar la porción femenina de la sociedad, lo que directamente llevó a que la frontera se convirtiera en un fenómeno exclusivamente masculino. [5] La exclusión de las mujeres es uno de los debates centrales en torno a su obra, al que se refieren en particular los nuevos historiadores occidentales .
La frontera en la historia de Estados Unidos: audiolibro de dominio público en LibriVox