La historia de la monja es una novela de 1956 de Kathryn Hulme . Fue seleccionado como Libro del mes y alcanzó el puesto número 1 en la lista de libros más vendidos del New York Times .
El personaje principal del libro, la hermana Luke (nombre preconventual Gabrielle Van Der Mal), encuentra su fe puesta a prueba en África, donde se encuentra en desacuerdo con el testarudo Dr. Fortunati, operador de un hospital remoto en el Congo belga , con quien gradualmente se gana el respeto, y nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se le ordena no tomar partido. Al final, la hermana Luke se ve obligada a decidir si permanecer en el convento o regresar al mundo exterior.
Gabrielle/Hermana Luke se debate entre su deseo de ser fiel a las reglas de su congregación y su deseo de ser enfermera. Como monja, debe eliminar todos los vestigios de "Gabrielle Van Der Mal" y sublimarse hasta convertirse en la devota esposa de Cristo. Como monja, no hay lugar para sus deseos y aspiraciones personales. En última instancia, el conflicto entre su devoción a la Iglesia y la profesión de enfermería, yuxtapuesto con su apasionado patriotismo belga y su amor por su padre (asesinado por aviones de combate nazis mientras atendía a los heridos) la llevan a un callejón sin salida, que sirve como desenlace del conflicto. novedoso.
Hulme escribió el libro basándose en parte en las experiencias de su amiga, Marie Louise Habets de las Hermanas de la Caridad de Jesús y María , una enfermera belga y ex monja a quien conoció mientras trabajaba con refugiados en la Europa de la posguerra. El autor patrocinó la emigración de la ex monja a Estados Unidos y luego se convirtió al catolicismo. [1] A menudo se afirma erróneamente que el libro se basó en las experiencias de Hulme.
En 1959, el guionista Robert Anderson y el director Fred Zinnemann adaptaron el libro al cine . La historia de la monja fue protagonizada por Audrey Hepburn como la hermana Luke. Fue un éxito de crítica y de taquilla, y fue nominada a ocho premios Oscar en la 32ª edición de los Premios de la Academia , incluida la de Mejor Película y la tercera nominación de Hepburn a Mejor Actriz .
Hepburn conoció a Marie-Louise Habets mientras se preparaba para el papel, y Habets luego ayudó a cuidar a Hepburn para que recuperara la salud luego de su accidente casi fatal mientras montaba a caballo en el set de la película de 1960 The Unforgiven . La relación entre Hulme, Habets y Hepburn se explora en la obra radiofónica de Zoe Fairbairns The Belgian Nurse , transmitida por primera vez en BBC Radio Four en enero de 2007.