La hija del rey ( en francés : Jeanne, fille du Roy ) es una novela histórica para lectores jóvenes de Suzanne Martel , publicada por primera vez en 1974. Sigue la vida de Jeanne Chatel, una de las hijas del rey de Nueva Francia en el siglo XVII.
Jeanne Chatel es una huérfana de una familia que antaño era próspera y que vivió con su abuelo hasta que este murió de enfermedad cuando Jeanne tenía 10 años. Incapaz de sobrevivir sola, Jeanne se ve obligada a ingresar en un convento. Es una niña aventurera y bulliciosa que crea y les cuenta a las otras niñas grandes historias románticas sobre ella y su amigo, Thierry. También muestra aptitud para la curación y la medicina herbal. A la edad de 18 años, a Jeanne se le ofrece la oportunidad de convertirse en la Hija del Rey y viajar a Nueva Francia. Jeanne acepta de inmediato y se dirige a Nueva Francia con su amiga Marie. Juntas se embarcan en su viaje de 41 días a través del Océano Atlántico. En el camino, Jeanne demuestra su habilidad inherente para la curación y las medicinas junto con su tutora, la hermana Bourgeoys, mientras que Marie se enamora de un marinero llamado Jean.
Las dos muchachas llegan a Nueva Francia en agosto de 1672 y son recibidas por el teniente, varios posibles prometidos y un grupo de hurones . Marie, que se ha enamorado en el camino, se entristece ante la idea de casarse con otra persona. Jeanne se da cuenta de que para que Marie sea feliz, otra persona debe casarse con el hombre que fue elegido para ella. Jeanne toma entonces la decisión de casarse en lugar de Marie. Se anuncia como Marie al grupo enviado para acompañar a la novia hasta su prometido y se escabulle silenciosamente del pueblo antes de que alguien pueda notar el cambio. Cuando Jeanne conoce a su nuevo marido, queda profundamente decepcionada. Simon de Rouville es, a primera vista, grosero, insensible y antipático. Sin embargo, la siempre decidida Jeanne decide quedarse y sacar lo mejor de su situación.
A medida que comienza su nueva vida en el desierto, Jeanne se enfrenta a muchas dificultades. El recordatorio constante de sus amigos e incluso de su propio marido de su asombroso parecido con Aimee, la difunta esposa de Simon, lleva a Jeanne a una especie de depresión, lo que la hace aislarse de su marido y casi le cuesta la vida en una ocasión. A pesar de esto, Jeanne se queda para darle una vida mejor a su marido y a sus dos hijos, Nicholas e Isabelle.
Durante las muchas ausencias de su marido, Jeanne es a menudo buscada por sus "vecinos" por su habilidad como curandera y en más de una ocasión debe rescatar valientemente a sus hijos de un peligro u otro.
Finalmente, Jeanne y Simon se enamoran el uno del otro, y Jeanne se fortalece como resultado de su nueva vida. También cultiva sus talentos como curandera y se vuelve muy conocida en la zona. Su amor por su esposo y su orgullo como esposa la impulsan a hacerse pasar por un chico y viajar lejos de casa para salvar la licencia de trampero de Simon. [2]
El libro termina con un ataque de los aborígenes iroqueses , una amenaza constante en Nueva Francia. La familia Rouville sobrevive, después de muchos otros conflictos.
La hija del rey fue publicada originalmente en francés en 1974 por la editorial montrealesa Fides bajo el nombre de Jeanne, Fille du Roy . [3] En 1980, fue traducida al inglés por Margaret Rose y David Toby Homel y luego reeditada bajo el nombre de La hija del rey por Groundwood Books. A principios de los años 1990, el libro fue cuestionado por su contenido y, posteriormente, en 1994, fue reimpreso con los pasajes ofensivos editados e incluyó una advertencia sobre el contenido del libro. [4]
Jeanne, Fille du Roy comenzó originalmente como una propuesta para un concurso de relatos breves de ficción histórica patrocinado por Châtelaine . Tras ganar el concurso, Martel "descubrió que el personaje principal, Jeanne, permanecía vívidamente en su imaginación y decidió escribir más sobre ella" [5] y publicar su historia. Para asegurarse de que la descripción de la situación fuera lo más precisa posible, Martel optó por leer varios relatos sobre las Hijas del Rey en el siglo XVII. [6] Tras su publicación, Jeanne, Fille du Roy recibió el Premio ASTED Alvine-Bélisle en 1974. [7] Tras ser traducida al inglés en 1980, La hija del rey recibió el Premio Ruth Schwartz al libro infantil en 1981. [8]
En 1993, el libro fue retirado de las estanterías de una escuela pública de Regina después de que surgieran dudas sobre el lenguaje utilizado para describir a las poblaciones de las Primeras Naciones en el libro y las reacciones posteriores del personaje principal ante ellas. Estos pasajes y el lenguaje utilizado en ellos fueron considerados racistas y no aptos para la lectura infantil. Este hecho provocó que los editores reevaluaran la forma en que se describía a estas personas y, en última instancia, condujo a la censura o edición de varios pasajes a lo largo del libro sin notificar al autor, [9] así como a la inclusión de una "nota del editor" al final del libro. En la nota, el editor recuerda a los lectores que las opiniones expresadas por Jeanne no son un reflejo fiel de las personas de las Primeras Naciones que estaban presentes durante ese período de tiempo, sino simplemente las reacciones asumidas de una mujer joven y asustada que se expone a un mundo nuevo. [10]