La hija del Dr. Jekyll es una película de terror estadounidense de bajo presupuesto en blanco y negro de 1957producida por Jack Pollexfen , dirigida por Edgar G. Ulmer y estrenada por Allied Artists . [1] La película es una variación de la novela gótica de 1886 El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson . Está protagonizada por Gloria Talbott , John Agar y Arthur Shields . En la película, Janet Smith (Gloria Talbott) se entera de que no solo es la hija del infame Dr. Henry Jekyll, sino que su tutor, el Dr. Lomas (Arthur Shields), la convence de que ha heredado la condición transformadora de su padre. Janet comienza a creer que se convierte en un monstruo después de que dos mujeres locales son encontradas horriblemente asesinadas [2] y casi se quita la vida por eso. Sin embargo, no todo es lo que parece. [3]
La hija del Dr. Jekyll se estrenó en los cines de Estados Unidos en un programa doble junto con The Cyclops .
A mediados de la década de 1910, Janet Smith y su prometido George Hastings llegan a la mansión inglesa que Janet heredará al día siguiente, cuando cumpla 21 años. Conocen a la señora Merchant, la ama de llaves; a Jacob, el jardinero; y a Maggie, la criada personal de Janet. Curiosamente, Maggie está asustada y tiene prisa por llegar a casa antes de que salga la luna. Janet y George también conocen al Dr. Lomas, el futuro ex tutor de Janet.
Janet sorprende a Lomas al revelar que ella y George han decidido casarse lo antes posible. Lomas dice que su decisión es "precipitada y desacertada", pero luego anuncia que, además de la casa, Janet heredará una "cuantiosa fortuna" y un inmenso patrimonio. También dice, siniestramente, que tiene otra herencia que explicar por la mañana.
A la mañana siguiente, Janet y George descubren un laboratorio oculto en la casa. Cuando le preguntan a Lomas al respecto, él se niega a decir nada hasta que George sale de la habitación. George lo hace, pero cuando Janet regresa del laboratorio, le dice que la boda se cancela porque Lomas le ha dicho que ella es la hija del hombre lobo Dr. Jekyll. Después de que Lomas los lleva a la cripta familiar para ver la tumba de Jekyll, Janet dice que teme transmitir "esta locura" a sus futuros hijos y a los de George. Cuando George pregunta si eso es posible, Lomas dice que no hay pruebas de que sea así o de que sea así.
Esa noche, Lomas hipnotiza a Janet con el pretexto de comprobar si está en estado de shock. Antes de que Janet se vaya a dormir, Maggie le dice que la luna llena de la noche siguiente marca la noche en que "el monstruo Jekyll se levantará de su tumba". Janet tiene una pesadilla en la que ve a una mujer-monstruo matar a otra mujer. Una vez despierta, encuentra sangre en sus manos y en su camisón, y cuando se mira en el espejo, ve a la mujer-monstruo mirándola.
El comerciante sirve el desayuno a la mañana siguiente, quejándose de que Maggie y Jacob llegan tarde al trabajo. Entonces aparece Jacob, llevando el cuerpo de Maggie. Según Jacob, un hombre lobo la mató cuando se dirigía a casa la noche anterior. Esa noche, la noche de luna llena, Lomas le da a Janet leche mezclada con coñac y drogas antes de que se vaya a dormir. Janet tiene una segunda pesadilla, más larga, en la que la mujer-monstruo mata a Lucy en el bosque, mientras deja ileso al joven con el que está. Janet se despierta y nuevamente encuentra sangre sobre sí misma.
Por la mañana, Jacob mira acusadoramente a Janet mientras dice: "Hemos encontrado a Lucy. Con la garganta arrancada. ¡Arrancada por ella!" Merchant renuncia, demasiado asustado para quedarse más tiempo en la mansión. Janet está ahora en una profunda angustia. Le ruega a George que la encierre o la ponga "en un manicomio", luego grita histéricamente: "Si me amas, por favor mátame", amenazando con que si él no lo hace, ella lo hará. George la vuelve a poner en la cama, pero ella se escabulle. Mientras la buscan, Lomas desestima las preocupaciones de George sobre que Janet se mate, diciendo que la mayoría de las amenazas de suicidio son "solo palabras". Encuentran a Janet en la cripta familiar, Jacob sentado cerca afilando una estaca de madera.
Lomas hipnotiza a Janet nuevamente y la lleva de regreso a la cripta. George la sigue, sin ser visto ni escuchado. Lomas le dice a Janet que matará a otra mujer esa noche y luego se ahorcará sobre la tumba de su padre en señal de arrepentimiento. Mientras George observa, Lomas se transforma en un hombre lobo. Pelean, el hombre lobo deja inconsciente a George, luego va al pueblo y mata a una mujer mientras se viste.
Los hombres armados del pueblo disparan al hombre lobo y lo persiguen hasta la cripta. George despierta a Janet de su trance y le explica que Lomas es el hombre lobo, no ella, y que está tendiendo una trampa a Janet, tal como hizo con su padre, porque quiere la propiedad para él.
Mientras el hombre lobo herido y George luchan en la cripta, Jacob atraviesa al hombre lobo con la estaca de madera. El hombre lobo se transforma en Lomas al morir.
La producción de la película comenzó a principios de noviembre de 1956, unos ocho meses antes de su estreno. Se filmó en formato de pantalla ancha con una relación de aspecto de 1,85:1. [4] Talbott dijo en una entrevista que el tiempo real de rodaje fue "algo así como cinco a siete días" y que la mayor parte de la filmación tuvo lugar "no en un escenario, sino en una casa" en la calle 6 en Los Ángeles , cerca de Hancock Park . Dijo que ocasionalmente se puede ver el tráfico que pasa a través de una ventana en el fondo de las tomas interiores. [5]
El coche que se ve a John Agar conduciendo hacia la mansión al principio de la película es un Ford Modelo T de 1912 .
La hija del doctor Jekyll tiene un prólogo y un epílogo prácticamente idénticos. Al principio, después de que una voz en off informa a los espectadores de que el doctor Jekyll está muerto, la cámara muestra a un hombre lobo, sentado en un laboratorio lleno de humo, que se ríe a carcajadas "¿Estás seguro?" con lo que parece una voz aguda de mujer. Al final, después de que el hombre lobo muere, se repite la misma escena, pero esta vez "¿Estás seguro?" se pregunta con una voz más masculina. [6] El experto en cine británico Phil Hardy especula que esto se hizo con la creencia de que La hija del doctor Jekyll sería la primera película de una serie. No fue así. [7]
En la escena de lucha entre Agar y el hombre lobo, el especialista no acreditado Ken Terrell sustituyó a Shields. La versión de Talbott en forma de mujer monstruo durante las escenas de pesadilla fue interpretada por un doble anónimo. Para producir un efecto irreal durante las pesadillas, Ulmer situó la acción en una región boscosa que había sido quemada recientemente y luego la filmó con película ultravioleta . [5] Como reflejo del bajo presupuesto de la película, los gritos que se escuchaban durante las pesadillas provenían del "recurso práctico y valioso conocido como la Biblioteca de efectos de sonido". [8]
La hija del Dr. Jekyll es una de las 35 películas relacionadas temáticamente con la novela de Stevenson y estrenadas entre 1908 y 2005, según una filmografía compilada por el Dr. Michael Delahoyd de la Universidad Estatal de Washington . [9] Es una de las tres únicas películas de hombres lobo realizadas en los EE. UU. durante la década de 1950, las otras dos son El hombre lobo (1956) y Yo era un hombre lobo adolescente (1957). [10]
La hija del Dr. Jekyll se estrenó en los EE. UU. como la segunda mitad de una película doble con El cíclope , en la que Talbott también protagonizó, el 28 de julio de 1957. [11] La película se estrenó a lo largo de un período de años en diferentes países: en México durante 1957, en Italia en 1959 y en Austria y Alemania Occidental en 1963. La película se estrenó en cines en fechas no especificadas en Bélgica, Francia, Brasil, Grecia, Serbia y España. Se volvió a estrenar en los cines de Estados Unidos en 1964, dos años después de que Allied Artists la hubiera distribuido a la televisión como parte de un paquete de 22 películas llamado "Ciencia ficción para los años 60". [12] [13]
Allied Artists distribuyó la película en los EE. UU. para su estreno inicial en 1957 y nuevamente en su relanzamiento en 1964. Allied Artists de México distribuyó la película en los cines allí, mientras que Mercator Filmverleih Boho Gaus la manejó en Alemania. [14]
El estreno en televisión fue algo inusual, ya que la duración de la película, de 67, 69 o 71 minutos, según la versión utilizada, se consideró demasiado corta para "los horarios nocturnos". Como resultado, la película se amplió a aproximadamente 75 minutos mediante la impresión doble de "algunos de los fotogramas de la película para alargar la acción" y alargando las pesadillas de Janet "con imágenes de Frankenstein 1970 (1958)". [4] [15] [7]
La hija del Dr. Jekyll ha estado disponible para ver en casa durante varios años. Fox Video , Key Video y World Beyond Video lanzaron la película en VHS en los EE. UU., aunque no se han establecido las fechas de lanzamiento. Los DVD de la película fueron lanzados en los EE. UU. Por All-Day Entertainment en 2000 y por Image Entertainment en 2003. Fuera de los EE. UU., Punto Zero lanzó DVD de la película en Italia en 2008, y en 2009 por BAC Films en Francia y L'Atelier 13 en España. En 2012, una compañía no especificada lanzó una versión en DVD en Alemania. [14] [12] Escenas, avances y clips de la película aparecen en el documental en VHS de 1991 Wolfman Chronicles y en dos episodios de la serie de televisión 100 Years of Horror : "Dr. Jekyll and Mr. Hyde" y "Girl Ghouls", ambos de la primera temporada de la serie en 1996. [16]
Los críticos no parecen haberse sentido abrumados por la calidad de la película en el momento de su estreno. La revista BoxOffice resumió las críticas en su artículo permanente "Review Digest" en el número del 26 de octubre de 1957. Harrison's Reports , Film Daily , The Hollywood Reporter , Parent's Magazine y The New York Daily News calificaron la película de "regular". Variety y la propia BoxOffice la calificaron de "mala". [17] Unos dos meses antes, BoxOffice sugirió a los propietarios de cines en su artículo habitual "Exploitips" que, para aumentar el negocio, "en la acera frente al cine, tengan una ambulancia con un cartel: 'Para la comodidad de aquellos que están abrumados por los thrillers y los escalofriantes'", una referencia a la pareja de El cíclope y La hija del Dr. Jekyll . [18]
Los críticos posteriores han tendido a centrarse en las inconsistencias y deficiencias de la película. El crítico estadounidense Andrew Sarris señala que la película tiene un "escenario tan atroz que se necesitan cuarenta minutos para establecer que la hija del Dr. Jekyll es de hecho la hija del Dr. Jekyll". [19] Hardy llama a la película "extraña" y "el tratamiento más heterodoxo del tema de Stevenson hasta la fecha" (es decir, 1985), pero también dice que "la dirección de Ulmer es tan hipnótica como siempre, pero el guión del productor Pollexfen le deja poco espacio para la creatividad genuina". [7] Ken Hanke, crítico de cine del periódico en línea MountainXpress , señala en una reseña de 2014 de la película, que entonces se proyectaba como parte de una serie de películas, que si bien "hay intentos obvios de alguien que hace la mejor película posible dado el guión y el presupuesto", la película tiene poco sentido. Por ejemplo, señala que "de alguna manera se las arregla para confundir al señor Hyde con un hombre lobo [y] se le ocurre la idea disparatada de que ser un monstruo inducido por drogas podría ser un rasgo hereditario". [20] Asimismo, el estudioso estadounidense de películas de ciencia ficción Bill Warren señala la inconsistencia de hacer que el hombre lobo sea asesinado con una estaca en el corazón "como un vampiro". También escribe que "hacer una película de Jekyll y Hyde y dejar de lado a Hyde parece perverso". [21]
Sin embargo, otros críticos han explorado más profundamente el subtexto de la película. Robert Singer sugiere en un capítulo de un libro titulado "Nothing to Hyde: Reading The Daughter of Dr. Jekyll " que la película "puede leerse como un texto críticamente significativo dentro de la crisis melodramática del cine de identidad femenina de los años 50", en el que Janet es tratada simultáneamente como una niña y una adulta, siendo "vestida, desvestida, puesta a dormir, recibiendo pastillas, hipnotizada y, cuando todo lo demás falla, casi es llevada al suicidio". Singer describe la película como "una búsqueda de identidad ambientada en un oscuro cuento de hadas" y llama a George "un caballero blanco torpe" que "al estilo de los cuentos de hadas, salva a su princesa, la heroína inocente y perseguida". [22]
De manera similar, Craig toma nota de los matices sexuales y patriarcales de La hija del Dr. Jekyll que se reflejan en Janet, quien al final de la película es legalmente una adulta (es decir, tiene 21 años) y está a punto de casarse. Escribe que “las primeras ‘víctimas’ de Janet son mujeres jóvenes, fácilmente vistas como rivales sexuales, lo que refuerza la idea de que este ‘alter ego’ suyo está alimentado en parte por el deseo sexual reprimido”. Además, “ella se cree literalmente maldecida por los ‘pecados del padre’. Esta idea sigue el guión patriarcal consagrado por el tiempo en el que se culpa a la mujer de los pecados del hombre, incluso hasta la posible autodestrucción”. [6]
Parece que las estrellas Talbott y Agar no se ponen de acuerdo sobre el valor de la película, y hablaron de ella en entrevistas separadas. Talbott dijo: "Me sorprendió muchísimo. No pensé que fuera a ser nada del otro mundo, fue otra de esas sesiones de fotos de '¡zas! ¡gracias, señora!', y sin embargo resultó tener mucho más contenido del que esperaba". Sin embargo, Agar dijo: "Hice esa película solo por el dinero. No la arruiné , hice lo mejor que pude con lo que tenía para trabajar, pero no era lo que buscaba. Simplemente no lo creía". [5]
Sin embargo, a pesar de sus defectos, algunos críticos todavía encuentran la película agradable, calificándola de "inmensamente tonta" y "más divertida que cualquier otra cosa" [20], así como "deliciosamente tonta" y "muy divertida". [6]
