El fraccionamiento es un proceso de separación en el que una determinada cantidad de una mezcla (de gases, sólidos, líquidos, enzimas , isótopos o una suspensión ) se divide, durante una transición de fase , en una serie de cantidades más pequeñas ( fracciones ) en las que se modifica la composición. varía según un gradiente . [1] [2] Las fracciones se recopilan en función de las diferencias en una propiedad específica de los componentes individuales. Un rasgo común en los fraccionamientos es la necesidad de encontrar un óptimo entre la cantidad de fracciones recogidas y la pureza deseada en cada fracción. El fraccionamiento permite aislar más de dos componentes de una mezcla en una sola ejecución. Esta propiedad la diferencia de otras técnicas de separación.
El fraccionamiento se emplea ampliamente en muchas ramas de la ciencia y la tecnología. Las mezclas de líquidos y gases se separan mediante destilación fraccionada por diferencia de puntos de ebullición. El fraccionamiento de componentes también tiene lugar en la cromatografía en columna por diferencia de afinidad entre la fase estacionaria y la fase móvil . En la cristalización fraccionada y la congelación fraccionada , las sustancias químicas se fraccionan en función de la diferencia de solubilidad a una temperatura determinada. En el fraccionamiento celular , los componentes celulares se separan por diferencia de masa .
Un protocolo típico para aislar un agente químico puro de origen natural es la separación paso a paso de los componentes extraídos en función de las diferencias en sus propiedades fisicoquímicas de fraccionamiento guiado por bioensayo y la evaluación de la actividad biológica , seguida de la siguiente ronda de separación y ensayo. Normalmente, dicho trabajo se inicia después de que un extracto crudo determinado se considere "activo" en un ensayo in vitro particular.
El proceso de fraccionamiento de la sangre implica la separación de la sangre en sus componentes principales. El fraccionamiento de la sangre se refiere generalmente al proceso de separación mediante una centrífuga ( centrifugación ), después del cual se pueden visualizar tres componentes sanguíneos principales: plasma, capa leucocitaria y eritrocitos (células sanguíneas). Estos componentes separados pueden analizarse y, a menudo, separarse aún más.
El fraccionamiento también se utiliza con fines culinarios, ya que el aceite de coco , el aceite de palma y el aceite de palmiste se fraccionan para producir aceites de diferentes viscosidades, que pueden usarse para diferentes propósitos. Estos aceites suelen utilizar cristalización fraccionada (separación por solubilidad a temperaturas) para el proceso de separación en lugar de destilación. El aceite de mango es una fracción de aceite que se obtiene durante el procesamiento de la mantequilla de mango.
La leche también puede fraccionarse para recuperar el concentrado proteico de la leche o la fracción de proteínas básicas de la leche .