La hemorragia materno-fetal es la pérdida de células sanguíneas fetales hacia la circulación materna. Se produce tanto en embarazos normales como cuando hay complicaciones obstétricas o traumáticas relacionadas con el embarazo.
Normalmente, la circulación materna y la circulación fetal se mantienen alejadas del contacto directo entre sí, y el intercambio de gases y nutrientes se produce a través de una membrana en la placenta formada por dos capas, el sinciciotrofoblasto y el citotrofoblasto . La hemorragia materno-fetal se produce cuando esta membrana deja de funcionar como barrera y las células fetales pueden entrar en contacto con los vasos maternos en la decidua/endometrio y penetrar en ellos.
Se estima que en alrededor del 96% de los partos normales se pierde menos de 1 ml de sangre fetal en la circulación materna durante el parto normal. [1] [2] Sin embargo, la pérdida de esta pequeña cantidad de sangre puede ser un evento sensibilizante y estimular la producción de anticuerpos contra los glóbulos rojos fetales, un ejemplo de lo cual es la enfermedad Rh del recién nacido.
Las causas del aumento de la hemorragia materno-fetal se observan como resultado de un traumatismo, desprendimiento de placenta o pueden ser espontáneas sin que se encuentre ninguna causa.
Se pueden realizar transfusiones fetales-maternas de hasta 30 ml sin que se observen signos o síntomas significativos ni en la madre ni en el feto . [3] Una pérdida superior a esta cantidad puede dar lugar a una morbilidad y mortalidad significativas para el feto. La hemorragia fetal-materna es una de las causas de muerte intrauterina (DIU).
La prueba de Kleihauer-Betke es un análisis de sangre que se utiliza para medir la cantidad de hemoglobina fetal transferida del feto al torrente sanguíneo de su madre . [4] Aprovecha la resistencia diferencial de la hemoglobina fetal al ácido. Se prepara un frotis de sangre estándar a partir de la sangre de la madre y se expone a un baño de ácido. Esto elimina la hemoglobina adulta , pero no la hemoglobina fetal, de los glóbulos rojos. La tinción posterior, utilizando el método de Shepard, [5] hace que las células fetales (que contienen hemoglobina fetal) aparezcan de color rosa, mientras que los glóbulos rojos adultos solo se ven como "fantasmas". Se cuentan 2000 células bajo el microscopio y se calcula un porcentaje de células fetales con respecto a las maternas.
La hemorragia materno-fetal también puede diagnosticarse mediante citometría de flujo , utilizando anticuerpos antihemoglobina fetal (anti-HbF). [6]
Si se produce una hemorragia rápida y continua, puede estar indicado el parto inmediato del feto si éste está suficientemente desarrollado. [7] Si la hemorragia ya se ha producido y ahora se ha detenido, puede recomendarse una transfusión intrauterina de glóbulos rojos al feto. [8]