La canavalia ensiformis ( frijol canavalia ) es una leguminosa que se utiliza como forraje para animales y como alimento para humanos, especialmente en Brasil, donde se la llama feijão-de-porco ("frijol de cerdo"). También es fuente de concanavalina A.
La C. ensiformis es una planta trepadora de hasta 1 metro de altura. Tiene raíces profundas, lo que la hace resistente a la sequía. La planta puede propagarse mediante estolones largos. Las flores son de color rosa-púrpura. Las vainas miden hasta 36 centímetros de largo y contienen semillas blancas grandes .
La planta no se cultiva comercialmente a gran escala. Las semillas son ligeramente tóxicas y se debe evitar el consumo copioso. Sin embargo, hervirlas eliminará la toxicidad si se hace correctamente. El follaje joven también es comestible. La planta entera se utiliza como forraje , aunque no se puede utilizar en mezclas de forrajes que contengan urea , ya que contiene grandes cantidades de la enzima ureasa , que libera amoníaco nocivo de la urea. Por esta razón, se ha investigado a C. ensiformis como una fuente potencial de la enzima ureasa. También es la fuente de concanavalina A , una lectina utilizada en aplicaciones biotecnológicas , como la cromatografía de afinidad de lectinas .
Como planta de jardín, puede crecer hasta más de 2 metros, siempre que reciba suficientes nutrientes, tierra rica, sol y calor. Por lo tanto, crece en tierra rica, o con nutrientes adicionales, en un lugar cálido y soleado.
La C. ensiformis tiene numerosos nombres en inglés . Muchos de ellos son engañosos o ambiguos, ya que se derivan de comparar la judía canavalia común con plantas con semillas o frutos similares: prosperan en lugares cálidos, soleados y con mucha agua o lluvia.