La guerra y el futuro (1917) es una obra de propaganda bélica de HG Wells que se publicó en Norteamérica bajo el título Italia, Francia y Gran Bretaña en guerra (el subtítulo del original británico). Wells hubiera preferido el título La guerra de las ideas , pero su editor se lo impidió. A excepción del texto inicial, sus capítulos se publicaron como artículos en la prensa. [1] Aunque proclamó al principio del volumen que "me declaro un pacifista extremo", [2] Wells apoyó firmemente la guerra de Gran Bretaña contra Alemania "con la esperanza de que así nosotros y el mundo podamos liberarnos de la voluntad de poder alemana y de todas sus humillantes y repugnantes consecuencias de ahora en adelante para siempre". [3]
La guerra y el futuro se divide en cuatro partes.
En la primera parte, titulada "El paso de la efigie", Wells sostiene que "el gran hombre de esta guerra es el hombre común", [4] y esboza un retrato del general Joffre como "una figura única que representa la mejor calidad de la guerra de los Aliados", debido a su "liderazgo sin ambición vulgar... Es como si fuera el sentido común ordinario de los hombres, encarnado". [5] En un relato de una visita al rey de Italia , "el primer rey que había conocido", [6] Wells está sorprendido por la falta de pompa del monarca y, de hecho, de realeza.
La segunda parte, titulada "La guerra en Italia" (agosto de 1916), describe la ciudad de Udine y la guerra de montaña del frente del Isonzo , así como visitas a Verona , Venecia y Milán .
La tercera parte, "La guerra occidental" (septiembre de 1916), describe visitas al frente occidental cerca de Arras y Soissons en Francia. Wells expresa su confianza en que los métodos de dominio aéreo, combinados con la fotografía, han permitido a los aliados desarrollar tácticas que con seguridad derrotarán a Alemania en última instancia. Wells elogia a los soldados británicos pero critica al cuerpo de oficiales por su rigidez mental. [7] Hace hincapié en que las nuevas tecnologías han transformado el arte de la guerra de maneras que los profesionales militares son demasiado lentos para comprender. En particular, la lucha en formaciones disciplinadas y la caballería ya no tienen ninguna importancia militar, mientras que "la artillería es ahora el instrumento más esencial de la guerra". [8] Wells describe una visita a una fábrica de municiones impartida por André Citroën . [9] Dedica un capítulo a los tanques como "un comienzo en una nueva fase de la guerra" [10] y señala que en 1903 había descrito un tanque en un cuento ("The Land Ironclads"). [11]
La última parte de La guerra y el futuro se titula «Cómo piensa la gente sobre la guerra» y aborda una variedad de temas: (1) la incapacidad de los contemporáneos para comprender la naturaleza y las causas de la guerra; (2) la psicología de lo que él llama «el pacifista que se rinde» (dispuesto a aceptar cualquier tipo de paz), cuyos orígenes encuentra en «el empleado resentido» y en «el objetor de conciencia», páginas de las que más tarde se arrepintió profundamente; [12] [13] (3) el efecto de la guerra sobre el pensamiento religioso; (4) las dudas de los franceses e italianos sobre los británicos; (5) el efecto de la guerra sobre las futuras relaciones laborales; (6) las perspectivas de terminar la guerra. Sobre el último tema, Wells vio una posibilidad de victoria en 1917, pero admitió que «la guerra, universalmente detestada, puede continuar hasta 1918 o 1919». [14] Wells dijo que «Estados Unidos debería asumir en última instancia la responsabilidad de un acuerdo de paz mundial». [15]
Wells era un propagandista reticente, como afirma en las primeras páginas del volumen. Los censores del gobierno intentaron eliminar sus críticas a los oficiales militares británicos, pero Wells hizo caso omiso de sus eliminaciones. Le dijo a su editor que su texto había sido aprobado y les dijo a los censores que había perdido sus pruebas revisadas, aunque en realidad las había quemado. [16]
Wells zarpó hacia Francia el 8 de agosto de 1916. Visitó el frente francés en Soissons y luego fue a Udine vía Venecia. Regresó a Francia vía Verona y Milán, visitando Arras, Dompierre, Fricourt y Albert . [17]
Los artículos que forman la base de Guerra y futuro fueron ampliamente leídos y el volumen se vendió bien. [18]