Devil's Den está formado por una ventana kárstica en la que se derrumbó el techo de un río subterráneo , dejando el agua expuesta a la superficie, cerca de Williston, Florida . Es de propiedad privada y funciona como centro recreativo y de entrenamiento de buceo .
El agua del río subterráneo se calienta geotérmicamente a una temperatura constante de 22 °C (72 °F). Cuando hace frío, el vapor de agua que se eleva desde la superficie del río forma una columna visible sobre la entrada de la cueva, que a los primeros colonos les hizo pensar en una chimenea del infierno. La abertura a la superficie era originalmente un pequeño sumidero de solución , a través del cual los visitantes tenían que apretarse para llegar al agua. La abertura se amplió en la década de 1990 para facilitar el acceso. La cueva se expande por debajo del nivel del agua (una forma descrita como un "hongo invertido"). El diámetro de la cueva en la superficie del agua es de aproximadamente 30 m (100 pies), mientras que bajo el agua la cueva tiene hasta 61 m (200 pies) de ancho. La profundidad máxima de la cueva alcanza los 15 m (50 pies). El nivel del agua en la cueva ha bajado junto con el nivel freático en el área. Sin embargo, a partir de 2018, el nivel del agua ha subido por encima del escenario/plataforma principal. La cueva se abrió al público como sitio de buceo a principios de la década de 1990. [1]
Cuatro pasajes submarinos se extienden desde la piscina debajo de la abertura, desde 5 pies (1,5 m) hasta 90 pies (27 m) bajo la superficie del agua. El pasaje llamado cámara 3, 70 pies (21 m) bajo el agua, contenía restos y artefactos animales y humanos . Los restos animales, que parecían estar asociados con los restos y artefactos humanos, eran de especies extintas ( del Pleistoceno ), incluidos mastodontes , perezosos terrestres , camellos , caballos , lobos terribles , lemmings de pantano , osos de anteojos de Florida , gatos dientes de sable y pecaríes . Un estudio fechó los restos humanos en aproximadamente 7500 a. C. Un estudio más reciente que analizó elementos de tierras raras en los huesos encontrados en la cueva concluyó que los huesos de humanos y de animales del Pleistoceno tenían aproximadamente la misma edad, alrededor de 13 000 años. [1] [2] [3] [4]
29°24′27.45″N 82°28′35.29″O / 29.4076250, -82.4764694