La gelatina balística es un medio de prueba diseñado para simular los efectos de las heridas de bala en el tejido muscular animal. Fue desarrollado y mejorado por Martin Fackler y otros en el campo de la balística de heridas . Está calibrado para que coincida con el músculo de cerdo, que es balísticamente similar al tejido muscular humano. [1] [2] [3]
La gelatina balística es tradicionalmente una solución de polvo de gelatina en agua. La gelatina balística simula de forma precisa la densidad y la viscosidad del tejido muscular humano y animal , y se utiliza como medio estandarizado para probar el rendimiento terminal de la munición de las armas de fuego . Si bien la gelatina balística no modela la resistencia a la tracción de los músculos o las estructuras del cuerpo, como la piel y los huesos, funciona bastante bien como una aproximación del tejido y proporciona un rendimiento similar para la mayoría de las pruebas balísticas; sin embargo, su utilidad como modelo para proyectiles de muy baja velocidad puede ser limitada. La gelatina balística se utiliza en lugar del tejido muscular real debido a la capacidad de controlar cuidadosamente las propiedades de la gelatina, lo que permite una comparación consistente y confiable de la balística terminal .
El FBI introdujo su propio protocolo de pruebas en diciembre de 1988 como respuesta al tiroteo de Miami de 1986 , y rápidamente se hizo popular entre las agencias policiales estadounidenses.
La fórmula más utilizada es una gelatina balística al 10% al estilo del FBI, que se prepara disolviendo una parte de gelatina tipo A de 250 bloom en nueve partes de agua tibia (en masa), mezclando el agua mientras se vierte la gelatina en polvo. Se enfría a 4 °C (39 °F). [ cita requerida ] La fórmula más antigua de la OTAN especifica una solución al 20%, enfriada a 10 °C (50 °F), pero esa solución cuesta más de preparar, ya que utiliza el doble de cantidad de gelatina.
En cualquier caso, un artículo de investigación de 1988 de Martin Fackler recomienda que el agua no se caliente por encima de los 40 °C (104 °F), ya que esto puede causar un cambio significativo en el rendimiento balístico. [4] Sin embargo, este resultado no parece reproducirse en un estudio posterior. [5]
Para garantizar resultados precisos, inmediatamente antes de su uso, el bloque de gelatina se calibra disparando una munición de acero estándar calibre .177 (4,5 mm) desde una pistola de aire comprimido sobre un cronógrafo de pistola en la gelatina, y se mide la profundidad de penetración. Si bien los métodos de calibración exactos varían ligeramente, el método de calibración utilizado por la Unidad Nacional de Armas de Fuego del Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos es bastante típico. Requiere una velocidad de 183 ± 3 m/s (600 ± 10 pies/s) y una penetración de la munición entre 8,3 y 9,5 cm (3,3–3,7 pulgadas). [6]
En su libro Bullet Penetration (Penetración de balas), el experto en balística Duncan MacPherson describe un método que se puede utilizar para compensar la gelatina balística que da una penetración de BB que está desviada por varios centímetros (hasta dos pulgadas) en cualquier dirección. La Figura 5-2 de MacPherson, Corrección de variación de velocidad a la profundidad de penetración de BB medida, se puede utilizar para hacer correcciones a la profundidad de penetración de BB cuando la velocidad de BB medida está dentro de ±10 m/s de 180 m/s. Este método también se puede utilizar para compensar el error dentro de la tolerancia permitida y normalizar los resultados de diferentes pruebas, ya que es una práctica estándar registrar la profundidad exacta de penetración de BB de calibración. [7]
Los geles balísticos elaborados a partir de gelatina natural suelen ser de color amarillo-marrón claro y, por lo general, no se pueden reutilizar. Los sustitutos sintéticos más caros están diseñados para simular las propiedades balísticas de la gelatina natural, aunque inicialmente son incoloros y transparentes. Algunos geles sintéticos también se pueden reutilizar, ya que se pueden fundir y reformar sin afectar las propiedades balísticas de los geles. [ cita requerida ]
Los geles balísticos sintéticos generalmente están hechos de un aceite y un polímero en lugar de gelatina y agua; el más comúnmente utilizado es aceite mineral blanco y una mezcla de polímeros de estireno; los polímeros utilizados incluyen:
El gel generalmente incluye entre un 12% y un 22% en peso del polímero, pero depende de qué polímero se utilice.
Las temperaturas de calentamiento varían según el polímero y el aceite utilizados, pero nunca deben superar los 275 °F (135 °C).
La solución de polímero y aceite es extremadamente sensible a la humedad: cuando la humedad entra en contacto con la solución, se forman burbujas cuando se aplica calor.
El polímero no debe agregarse al aceite calentado como se hace con la gelatina al agua; el polímero y el aceite deben mezclarse cuando no haya calor presente.
Se recomienda dejar reposar el producto después de mezclar el polímero y el aceite para evitar que se formen burbujas cuando se aplica calor. Estos tiempos de "reposo" pueden llegar a 12 horas si la temperatura del aire es superior a 60 °F, o al menos 24 horas si la temperatura del aire es más baja.
Estos descubrimientos fueron realizados por Darryl D. Amick. [8]
Dado que la gelatina balística imita las propiedades del tejido muscular razonablemente bien, [9] es el medio preferido (sobre los cadáveres porcinos reales) para comparar el rendimiento terminal de diferentes municiones expansivas, como las balas de punta hueca y de punta blanda . Estas balas utilizan la presión hidráulica del tejido o la gelatina para expandirse en diámetro, lo que limita la penetración y aumenta el daño tisular a lo largo de su trayectoria. Si bien la Convención de La Haya restringe el uso de dichas municiones en la guerra, la policía y los civiles las utilizan comúnmente en armas defensivas , así como en equipos de francotiradores policiales y de rescate de rehenes, donde se requiere una rápida desactivación del objetivo y un riesgo mínimo de sobrepenetración para reducir el daño colateral .
Las balas destinadas a la caza también se prueban comúnmente en gelatina balística. Una bala destinada a cazar pequeñas alimañas , como los perros de las praderas , por ejemplo, debe expandirse muy rápidamente para tener efecto antes de salir del objetivo, y debe funcionar a velocidades más altas debido al uso de balas más ligeras en los cartuchos . La misma bala de rápida expansión utilizada para los perros de las praderas se consideraría inhumana para su uso en animales de caza mediana, como el venado de cola blanca , donde se necesita una penetración más profunda para alcanzar los órganos vitales y asegurar una muerte rápida.
En televisión, el equipo de MythBusters a veces utilizó gel balístico para ayudar a desmentir mitos, pero no necesariamente relacionados con balas, como el mito de los implantes explosivos , el lanzamiento de cartas mortal y la decapitación con ventilador de techo . A veces también colocaron huesos reales (de humanos o cerdos) o huesos sintéticos en el gel para simular fracturas de huesos.
También se sabe que el programa de televisión estadounidense Forged in Fire utiliza gelatina balística, con la que se crean a menudo torsos y cabezas humanas completas con huesos, sangre, órganos e intestinos simulados que se moldean dentro del gel. Luego se prueban varias armas blancas en el torso de gel para simular y registrar los efectos destructivos que tendrían las armas en un cuerpo humano real.