« Terms of Endearment » es el séptimo episodio de la sexta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense The X-Files , y se emitió originalmente en la cadena Fox el 3 de enero de 1999. Escrita por David Amann y dirigida por Rob Bowman , «Terms of Endearment» es una historia de «Monstruo de la semana», sin conexión con la mitología más amplia de la serie. Obtuvo una calificación de Nielsen de 10.5 y fue vista por 18.7 millones de personas en su transmisión inicial. La actuación del actor invitado Bruce Campbell atrajo comentarios positivos, pero la trama fue criticada.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En la entrega, un niño no nacido es aparentemente secuestrado del vientre de su madre por un demonio después de que los futuros padres descubren que su hijo tiene defectos de nacimiento. Después de que el agente Spender descarte la tarea por considerarla irrelevante para los Expedientes X, Mulder y Scully roban el caso e investigan a la criatura. Mientras investigan el informe, el dúo descubre que Wayne Weinsider (Campbell) es un demonio secuestrador de niños.
"Terms of Endearment", una versión de la película de 1968 El bebé de Rosemary , fue el primer episodio escrito por el editor ejecutivo de historia de Expediente X , David Amann, un miembro del personal que luego se convirtió en un colaborador habitual de la serie. Campbell, ya conocido como actor de cine de culto en varias películas de terror de Sam Raimi , fue elegido para interpretar a Wayne Weinsider. Muchos de los efectos especiales del episodio se crearon sin efectos elaborados generados por computadora. Los críticos han elogiado la representación única del antagonista del episodio, que ha sido clasificado como un villano simpático.
En Hollins , Virginia , Wayne Weinsider ( Bruce Campbell ) y su esposa embarazada Laura ( Lisa Jane Persky ) se enteran a través de una ecografía de que su hijo no nacido tiene extrañas anomalías físicas, como protuberancias en forma de cuernos. Wayne parece estar especialmente angustiado después de escuchar la noticia. Esa noche, Laura tiene un sueño aterrador en el que una figura parecida a un demonio le arrebata al bebé de su vientre. Cuando se despierta, la pareja descubre que Laura aparentemente ha abortado .
El hermano de Laura, el alguacil local Arky Stevens, informa su historia a la sección de Expedientes X del FBI . El agente Jeffrey Spender ( Chris Owens ) descarta el informe, pero Mulder ( David Duchovny ) lo saca del cubo de basura de Spender y viaja a Virginia. Después de que Mulder entrevista a los Weinsiders, la policía, que sospecha de un aborto ilegal según Scully ( Gillian Anderson ), registra la propiedad. Mientras tanto, Wayne le dice a Laura que destruyó pruebas, alegando que abortó al niño mientras estaba en un estado de trance. Convence a Laura de que su historia es cierta , y cuando la policía encuentra restos del bebé en el horno del jardín, Laura se entrega. Cuando Wayne visita a Laura en la cárcel, ella sospecha de él y se horroriza al ver una herida de mordedura que le infligió al demonio que la atacó en el cuello de Wayne. Para evadir la detección, Wayne chupa el alma de Laura. Un paramédico puede salvarle la vida, para su sorpresa, aunque está en coma.
Mulder descubre que Wayne tiene otra esposa , Betsy Monroe, que también está embarazada. Una verificación de antecedentes descubre que Wayne es un inmigrante checo que originalmente se hacía llamar Ivan Veles y ha enviudado varias veces. Mulder sospecha que Wayne es un demonio que está tratando de tener un bebé normal y termina los embarazos cuando el feto muestra rasgos demoníacos. Después de que Betsy le dice a Wayne que su reciente ecografía descubre algunas irregularidades en la estructura ósea del bebé, Wayne procede con su plan de aborto. Betsy luego tiene un sueño similar al de Laura, pero reconoce al demonio del sueño como su esposo y lo enfrenta. Mientras Mulder y Scully conducen hacia la casa de Betsy, se encuentran con una Betsy angustiada y ensangrentada conduciendo el auto de Wayne, aparentemente después de haber perdido a su bebé. Los agentes buscan a Wayne y lo atrapan cavando en el patio trasero de Betsy. Confrontado, Wayne afirma que está desenterrando evidencia antes de que Stevens le dispare. Lo llevan al hospital y lo colocan en una cama junto a Laura. Cuando Wayne la ve a su lado, abre la boca y devuelve su alma a su cuerpo, lo que le permite recuperarse mientras él muere.
Mulder y Scully descubren los restos óseos de varios bebés humanos en el patio de Betsy, ninguno con deformidades, lo que lleva a Mulder a deducir que Betsy también es un demonio que no puede tener descendencia demoníaca a menos que sea embarazada por otro demonio. A diferencia de Wayne, ella ha estado interrumpiendo embarazos que resultaron en bebés no demoníacos, el mismo tipo que Wayne ha estado tan desesperado por tener. Como demonio, Betsy reconoció a Wayne como un hombre de su especie, lo que le permitió evitar que extrajera a su bebé y luego incriminarlo por las muertes de los bebés enterrados en su patio. En la escena final, se ve a Betsy alejándose en el convertible de Wayne con un asiento para automóvil del que sobresale la mano moteada y con garras de un bebé. Ella le sonríe a su hijo, revelando momentáneamente sus ojos demoníacos. [4] [5]
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"Terms of Endearment" fue escrito por el editor ejecutivo de historia de The X-Files, David Amann, lo que lo convirtió en su primera contribución como escritor para la serie. El concepto de "Terms of Endearment" fue "sobre la quinta o sexta idea" que se le ocurrió a Amann para el programa. [6] La idea original de Amann era escribir lo que él describió como " El bebé de Rosemary al revés". [6] Explicó: "Tuve esta idea [para hacer el episodio] no desde el punto de vista de la desventurada mujer embarazada sin saberlo, sino desde el punto de vista del diablo". [6] Amann presentó su idea al creador de la serie Chris Carter , quien le dio la comisión de escribir el resto del episodio. [6] [7]
Según Amann, el borrador inicial era "más pesado en puro valor de impacto y más ligero en humor e interés humano". [6] En esta versión, se mostraba al demonio sacando una serpiente del útero de Laura y no un bebé demonio. [6] Además, la historia se desarrollaba de una manera más "lineal" y mostraba a un marido demonio pasando de esposa humana a esposa humana, matándolas si no lograban dar a luz a un bebé humano. Los escritores habituales de la serie sintieron que esta versión inicial de la historia tenía cierta "inevitabilidad". Carter sugirió que la segunda mujer debería ser un demonio. Amann admitió más tarde que esta adición hizo que la historia "funcionara bien". [6] Kerry Fall de DVD Journal sugirió que la trama giraba en torno a "las esposas y las vidas de un demonio que intentaba tener un hijo normal". [8]
La banda sonora de "Terms of Endearment" fue compuesta por el actor habitual de la serie Mark Snow , quien usó cantos gregorianos para darle a la atmósfera una sensación "espeluznante". [6] La canción de 1995 " Only Happy When It Rains " del grupo de rock alternativo Garbage suena varias veces en el episodio, sobre todo cuando Betsy Monroe se aleja con su bebé demonio. [1] La cita "Zazas, zazas, nasatanada zazas", supuestamente pronunciada por Laura Weinsider mientras estaba en trance, es lo que el ocultista Aleister Crowley usó para abrir el décimo Aethyr del demonio thelémico Choronzon . [9] "Terms of Endearment" no es la primera ocasión en que la serie se inspiró en Crowley; una escuela secundaria del episodio " Die Hand Die Verletzt " también recibió su nombre. [10] [11]
Rick Millikan seleccionó a Lisa Jane Persky, que estaba en la parte superior de su "lista de deseos" de casting, para el papel de Laura. [6] En medio del rodaje, un miembro del reparto se retiró de la producción por razones religiosas. Una madre retiró a su bebé del reparto durante el ensayo final de la escena del "nacimiento maldito". Aunque era fanática del programa, como católica devota se sentía incómoda con que su hijo representara a un demonio. El director Rob Bowman se mostró comprensivo con sus preocupaciones y el equipo de casting pudo encontrar un bebé de reemplazo en menos de 45 minutos. Fue la primera vez durante el rodaje de la serie que un miembro del reparto se retiró por razones religiosas. [7]
Bruce Campbell , conocido por asumir papeles protagónicos en películas de terror de Sam Raimi como la trilogía The Evil Dead , fue elegido como el antagonista del episodio, Wayne Weinsider. [12] [13] Campbell había trabajado previamente para la cadena Fox en su serie de corta duración The Adventures of Brisco County, Jr. , que comenzó como el programa principal de The X-Files durante la primera temporada . [14] [15] Fox había asumido inicialmente que Brisco County, Jr. iba a ser la serie más exitosa, mientras que The X-Files fue mencionado de manera más despectiva como "el otro drama que Fox ordenó esa primavera". [16] [17] [18] Varias de las personas que trabajaron en la fallida serie Brisco County, Jr. luego encontraron una carrera trabajando en The X-Files , lo que llevó a Campbell a llamar al proceso una experiencia de "regreso a casa". [17]
Campbell conoció a Duchovny y Anderson durante las campañas promocionales de ambas series en 1993. [17] Comentó que, aunque Duchovny era conocido por interpretar un papel serio en el programa, en la vida real era una persona bastante divertida. [19] [20] Durante el rodaje, Campbell y Duchovny se entretuvieron en el set haciendo bromas a los miembros del equipo, y finalmente dejaron de hacerlo cuando los miembros del equipo se enojaron. [19] Aunque Campbell tenía una opinión positiva de trabajar en el programa, comentó que la naturaleza del programa no permitía mucha improvisación y describió la producción como una "máquina bien engrasada". [20] [21]
Las primeras cinco temporadas de la serie se filmaron principalmente en Vancouver, Columbia Británica, y la producción de la sexta temporada del programa se basó en Los Ángeles, California. [22] [23] La filmación principal al aire libre de "Terms of Endearment" tuvo lugar alrededor de Pasadena , llamada "la parte más parecida a la Costa Este del área metropolitana de Los Ángeles" por Andy Meisler en su libro The End and the Beginning . [6] El automóvil que aparece en el episodio es un Chevrolet Camaro Z28 convertible. Meisler escribió sardónicamente que General Motors "no tenía reparos en ver sus vehículos conducidos en pantalla por un pariente de Satanás ". [6]
Varios de los efectos especiales utilizados en el episodio fueron creados de una manera "sin estrés" que no dependía completamente de imágenes generadas por computadora . Durante la escena del parto, se colocaron quemadores de gas a cierta distancia de una cama ignífuga. Luego, la escena se filmó con un teleobjetivo para dar el efecto de que el fuego estaba a escasos centímetros de la cama. [6] El productor John Shiban dijo que el equipo de filmación hizo "un gran alboroto por los ojos" para hacer que la escena fuera aterradora. [24] La ecografía del diablo se creó utilizando la cinta de video de una ecografía real de la esposa de un miembro del equipo. Luego, la cinta de video se editó para darle un aspecto demoníaco. [6]
El esqueleto del bebé quemado se construyó desde cero. En un principio, el equipo había planeado alquilar un esqueleto fetal real, pero el coste de 3.000 dólares les obligó a fabricar el suyo propio. El director de la oficina, Donovan Brown, señaló que "conseguimos dos o tres de esos modelos de esqueletos de adultos, cortamos unos treinta centímetros de una pierna aquí y acortamos un brazo allá, los pegamos a un modelo de yeso de un cráneo fetal que encontramos y armamos algo que funcionó de maravilla". [6]
En lugar de interpretar a un demonio encarnado de forma exagerada, [Campbell] interpretó a Wayne como un hombre con un sueño que lo ha llevado a recorrer el mundo para intentar alcanzarlo sin importar los límites que deba recorrer para lograrlo.
—El escritor Tom Kessenich sobre la presentación única del antagonista. [10]
Un tema principal en el episodio es el horror del parto. [25] Amann describe el episodio como una inversión de la película de terror de 1968 El bebé de Rosemary , que trata sobre una mujer asustada de dar a luz a un bebé demoníaco. [6] [25] Al igual que muchos otros episodios de la serie, "La fuerza del cariño" está fuertemente influenciado por las películas de terror y presenta imágenes góticas. [26] [27] Además de El bebé de Rosemary y otras películas de Roman Polanski , el episodio muestra referencias estilísticas a la película de 1972 El exorcista y la película de 1981 The Evil Dead . [25] [28] [29] La influencia del género se extiende al casting de Campbell, un actor desconocido para el público en general, pero con un destacado culto entre los fanáticos del terror. [30] [31]
El principal antagonista de "Terms of Endearment", Wayne Weinsider, es un demonio asesino de niños. [25] Sin embargo, el episodio juega en contra de los arquetipos del género al convertir a Wayne en un villano simpático. [32] [33] Los críticos han señalado que la presentación del personaje no fue del todo negativa. [33] Algunos han comentado que Campbell humanizó al personaje, retratándolo de una manera que agrega simpatía a un personaje que podría haber sido más siniestro. [25] [33] Para cuando Wayne es derrotado, la audiencia se identifica parcialmente con él. [25] Finalmente, se sacrifica para salvar la vida de su esposa, mostrando cualidades heroicas y subvirtiendo la forma en que a menudo se retrata a los villanos en el género. [32]
"Terms of Endearment" se emitió originalmente en la cadena Fox el 3 de enero de 1999, [2] [34] con el lema "Nacido para provocar el infierno. Esta noche, algo aterrador está a punto de nacer". [35] Obtuvo una calificación Nielsen de 10.5, con un share de 15, lo que significa que aproximadamente el 10.5 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 15 por ciento de los hogares que veían televisión sintonizaron el episodio, que fue visto por 18.70 millones de espectadores. [36] Más tarde se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 18 de abril de 1999 y recibió 0.62 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el octavo programa de televisión más visto esa semana. [37]
En su primera emisión, el episodio recibió críticas mixtas a negativas de los críticos. Michael Liedtke y George Avalos, en una reseña de la sexta temporada en The Charlotte Observer , llamaron al episodio "simplemente malo". [38] Sarah Stegall le otorgó al episodio dos estrellas de cinco, comparándolo positivamente con el trabajo de Roman Polanski, pero criticando su fracaso en entregar material verdaderamente aterrador. [39] Stegall reflexionó que "Terms of Endearment" carecía de la escritura atrevida de algunos de los mejores episodios de la serie, aunque señaló que Campbell "realiza una buena actuación con material mediocre". [39] También criticó la representación de material religioso, comparándolo negativamente con otros episodios con temas religiosos, incluidos " Revelations " y " Miracle Man ". [39]
Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica mixta y le otorgó dos estrellas de cuatro, llamándolo una decepción. [40] Vitaris criticó duramente la línea de Mulder: "No soy psicólogo" (según se informa, una improvisación del propio Duchovny), señalando que socava la continuidad establecida dentro de la serie, incluido el trasfondo del personaje en psicología. [40] Tom Kessenich, en su libro de 2002 Examination: An Unauthorized Look at Seasons 6-9 of the X-Files , elogia la entrega y dice: "Pon un diablo en la trama y te seguiré para ver qué puedes cocinar... Disfruté enormemente de esta historia de un diablo que busca ser un padre normal". [32] En su opinión, el episodio mostró un regreso a las narrativas anteriores basadas en el terror por las que la serie era conocida; aunque elogia el casting de Campbell, escribe que faltan momentos entre Mulder y Scully. [10]
En los años posteriores a la emisión original de "La fuerza del cariño", la recepción crítica mejoró. Robert Shearman y Lars Pearson, en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , le dieron tres estrellas de cinco, describiéndolo como "una historia muy valiente". [41] Shearman y Pearson sintieron que el episodio sufrió por su intento de equilibrar la comedia y el terror, "no teniendo suficiente comedia para explorar la premisa adecuadamente, y no suficiente suspenso para brindar mucho drama". Sin embargo, tanto Persky como Campbell fueron elogiados por su actuación, a pesar de la superficialidad percibida del personaje de este último. [41] David Wharton de Cinema Blend calificó la actuación de Campbell como "discreta" y sutil, comentando que interpretó a Wayne Weinsider "un poco menos alocado que muchos de los papeles por los que es conocido". [42] Wharton elogió el casting, describiéndolo como "fuera de lo común", lo que, según él, funcionó bien porque el material del episodio era más serio y dramático de lo habitual en la serie. [42]
Emily VanDerWerff de The AV Club le dio al episodio una crítica positiva y le otorgó una "B". Elogió la actuación de Campbell, llamándolo "lo mejor" de la entrega, y elogió el concepto general de la entrega. [25] VanDerWerff declaró que después de varias historias humorísticas seguidas, "Terms of Endearment" fue un "regreso a la forma" para la serie, trayendo la temporada de regreso al formato más directo del monstruo de la semana. [25] Sin embargo, VanDerWerff notó que las mayores debilidades del episodio fueron su uso limitado de Scully y su uso exagerado de Spender como villano. [25] Otro crítico de The AV Club , Zack Handlen, comentó que "Terms of Endearment" estaba notablemente más influenciado por el terror que " The Rain King " de la semana siguiente . [29] Edward Olivier de The Celebrity Cafe declaró que la entrega se alejó de la fórmula habitual de Expediente X , mostrando a Campbell en un "papel importante". [43]
Las reseñas retrospectivas de "La fuerza del cariño" con respecto a la serie en su conjunto fueron mixtas. En un resumen de las estrellas invitadas de The X-Files que dejaron una impresión duradera, Lana Berkowitz del Houston Chronicle incluyó a Campbell, llamándolo el "demonio que quiere ser padre". [44] Christine Seghers de IGN describió la entrada como un "destacado espeluznante" de la sexta temporada, y nombró la aparición especial de Campbell como la sexta mejor de la serie. [33] La actuación de Campbell fue llamada "conmovedora" por Seghers, quien vio que Campbell logró ofrecer una actuación que "se despojó por completo de su sarcasmo característico". [33] Cinefantastique más tarde nombró la secuencia del sueño de "La fuerza del cariño" como el noveno momento más aterrador de The X-Files . [45] Andrew Payne de Starpulse citó el episodio como el segundo más decepcionante de la serie, calificando la premisa de "poco convincente". [46] Payne afirmó que sólo " Chinga ", un episodio escrito por el autor Stephen King , desperdició más su potencial. [46]
Después de su participación en este episodio, Campbell fue considerado como un posible contendiente para el papel de John Doggett , un personaje que aparecería en la octava temporada . [47] [48] Más de cien actores audicionaron para el papel. [48] [49] Debido a una obligación contractual, Campbell no pudo aceptar ningún trabajo durante el rodaje de su serie Jack of All Trades . [48] Sobre la posibilidad de ser elegido como el personaje regular de la serie, Campbell reflexionó: "Había trabajado en un episodio de Expediente X antes, y creo que me recordaron de eso. Fue agradable estar involucrado en eso, incluso si no lo entiendes, es agradable pasar el rato en esa fiesta". [48] El personaje fue finalmente interpretado por el actor Robert Patrick . [50] Más tarde, en la novela de Campbell Make Love! The Bruce Campbell Way , bromeó diciendo que Patrick "lo dejó fuera del papel". [47]
"Terms of Endearment" fue la primera entrega de la serie escrita por Amann, quien previamente había lanzado sin éxito varias ideas para el programa. [4] Basado en el éxito de este episodio, Amann pasó a escribir varios episodios más para la serie, como " Agua Mala " más adelante en la misma temporada. [4] Durante la novena temporada , Amann se convirtió en uno de los principales productores supervisores y participó en la escritura de varios episodios, más notablemente " Release " y " Hellbound ". [4] [51]
Chris Owens, quien interpretó a Jeffrey Spender en el programa, se vio afectado negativamente por el episodio. [52] [53] Después del estreno de "Terms of Endearment", recibió "reacciones extrañas" de personas en la calle que estaban disgustadas con su personaje. [53] En la serie, el personaje no cree firmemente en lo paranormal e intenta eliminar el informe inicial sobre demonios secuestradores de niños en el episodio, solo para que Mulder y Scully lo rescaten. [4] La gente estaba tan molesta por la naturaleza del personaje que Owens fue molestado durante su vida cotidiana; durante un incidente, una persona lo llamó enojada "trituradora de papel". [53]
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