La Forja de Zandru es unanovela de ciencia ficción escrita por las escritoras estadounidenses Marion Zimmer Bradley y Deborah J. Ross , que forma parte de la serie Darkover ; está ambientada en la era de los Cien Reinos , al final de las Eras del Caos . Este libro también es la segunda parte detrilogía The Clingfire .
Los eventos de este libro comienzan unos 20 años después del final de La caída de Neskaya . Los capítulos 35 y 46-50 se superponen con ¡ La señora halcón !. El final del libro describe que Varzil Ridenow es nombrada Guardiana de Neskaya, por lo que el libro tiene lugar antes de Dos para conquistar .
Rumail Deslucido, un laranzu amargado, corrupto y derrotado, le cuenta su retorcida historia a su único hijo, Eduin MacEarn (de La caída de Neskaya ). Ha enviado a cada uno de sus hijos a matar a los Hastur, y todos han muerto en el intento. Ahora es el turno de Eduin. Le encarga a Eduin el deber de entrar en la Torre Arilinn y hacerse amigo de todos, pero matar en secreto a todos los Hastur que pueda.
Varzil Ridenow se presenta para entrar en la Torre Arilinn, pero su padre no le permite entrar porque no lo autoriza. Aunque su padre, Dom Felix, está furioso al principio, los acontecimientos favorecen a Varzil y su padre acaba cediendo.
En Arilinn, Varzil conoce y se hace amigo de Carolin (Carolin) Hastur, heredera del trono de Hastur, y de Eduin MacEarn, un individuo espinoso pero talentoso.
A mediados del invierno, Carolin regresa a la corte. Eduin y Varzil lo acompañan y conocen a muchos miembros de la extensa familia de Carolin. Varzil se da cuenta de la naturaleza bizantina de la política de la corte.
Carolin, Varzil y Orain viajan al lago Hali. Cuando Varzil intenta meterse en el lago de nubes, percibe un círculo de matriz que funciona con una gran matriz artificial viva con energía no humana. [2] Se da cuenta de que está viendo un círculo que opera en el pasado distante y concluye que está viendo la destrucción de la Torre Hali por parte de Aldaran. [3] Carolin arrastra a su amigo fuera del lago Hali y lo lleva a la actual Torre Hali para que reciba tratamiento médico.
Varzil y Eduin acompañan a Carolin al castillo de Comyn para el baile de invierno. Carolin sufre una convulsión que Varzil cree (pero no puede probar) que fue causada por Eduin.
En un viaje al Lago Azul, Carolin y Varzil discuten la idea de un pacto entre todos los Cien Reinos y las Torres, que prohíba las armas de laran . Varzil evita un ataque a Carolin con un arma de matriz trampa.
Varzil y Eduin regresan a la Torre, mientras Carolin se casa con la tímida mujer que sus parientes han seleccionado para él.
Felicia Leynier, de la Torre Nevarsin, llega a la Torre Arilinn. Varzil se entera de que ella es la única hija sobreviviente de Coryn Leynier y la reina Taniquel Hastur-Acosta (de La caída de Neskaya ), pero jura guardar el secreto.
Eduin recibe la noticia de que su padre está enfermo y viaja a las afueras de Heller. Mientras intenta curar la enfermedad pulmonar de su padre, Eduin se ve ensombrecido por la personalidad vengativa de su padre.
De regreso en Arilinn, Varzil se une a un círculo encargado de fabricar fuegos de fuego. Cuando Austur, el guardián, sufre un derrame cerebral, Felicia Leynier evita un derrame químico tóxico actuando como guardiana temporal. Sus acciones disipan el viejo mito de que las mujeres no pueden ser guardianas. Con el apoyo de Varzil, Felicia solicita que la capaciten como guardiana. Finalmente, la Torre Hestral pide a Felicia y se ofrece a entrenarla como guardiana. Esa noche, Austur sufre otro derrame cerebral. A punto de morir, nombra a Varzil como su reemplazo y le hace jurar independencia de la aristocracia del Comyn.
En Arilinn, los trabajadores de la torre emprenden el ritual de fin de año (como se ve en La Torre Prohibida ), para limpiar los canales de laran . Varzil y Felicia hacen el amor. Al día siguiente, ella le da un anillo, que antes pertenecía a su madre, engastado con una piedra matriz sin encastrar.
Mientras estudia en los archivos de la Torre Hali, Eduin descubre por accidente la verdadera identidad de Felicia Leynier y solicita su traslado a la Torre Hestral.
Carolin, cumpliendo una promesa que le hizo a su esposa en su lecho de muerte, lleva a sus dos hijos pequeños al monasterio de San Valentín de las Nieves para que reciban educación. Recibe noticias de la Torre Hali de que su tío, el rey Félix, ha muerto. Carolin es ahora rey y jura que su primera acción será promulgar una prohibición de las armas basadas en laran. En su viaje de regreso a Thendara, Carolin se entera por Orain de que su despiadado tío Rakhal ha tomado el trono. Orain le jura lealtad a Carolin y reúnen fuerzas para luchar contra Rakhal y su general, Lyondri.
Eduin, ahora en la Torre Hestral, coloca una matriz trampa para Felicia Leynier. En Arilinn, Varzil percibe que algo le ha sucedido y hace que la Torre Arilinn lo teletransporte a través de las pantallas de la matriz hasta Hestral. Encuentra a Felicia apenas con vida. Ella muere un mes después.
Loryn Ardais, el guardián de Hestral, solicita la ayuda de Varzil para destruir un suministro de armas de laran para mantenerlas fuera del alcance de Rakhal y Lyondri. A través de los relés, se enteran de que Carolin ha prometido renunciar al uso de armas de laran, especialmente de fuego aferrado, y que la Torre de Tramontana ha firmado el pacto.
Varzil estudia la matriz enrejada responsable de las heridas de Felicia y descubre una matriz trampa, similar a la que casi había matado a Carolin. Exige que se active el hechizo de la verdad para descubrir al individuo responsable de causar su muerte. Eduin, que ha heredado la habilidad de su padre para frustrar el hechizo de la verdad, es capaz de pasar el interrogatorio de Varzil.
Los hombres del rey Rakhal llegan exigiendo fuego sagrado. El guardián Loryn les dice que la Torre Hestur, al igual que Tramontana, no fabricará armas de laran. El ejército de Rakhal regresa para atacar la torre. Eduin, frustrado, admite que quiere luchar contra los Hastur, no simplemente detener su ataque. El ejército prende fuego a la aldea circundante, pero la torre produce tres días de lluvia. Eduin constituye su propio círculo que repele al ejército, pero casi lo mata en el proceso. Se recupera lo suficiente como para escapar de la torre.
La Torre Hali ataca la Torre Hestral. Telepáticamente, Felicia insta a Varzil a atravesar el supramundo y poner fin al ataque de Hali. Varzil intenta persuadir al guardián de Hali, Dougal diAsturian. Cuando las palabras fallan, le muestra a diAsturian su visión del lago Hali: El Cataclismo. La experiencia hace que diAsturian se una al pacto.
Carolin y sus fuerzas se enfrentan al ejército de Rakhal y obtienen varias victorias. Los hombres de Rakhal y Lyondri desertan cada vez más para unirse a Carolin. Al final, son derrotados. Rakhal, diciendo que si él no puede ser rey, Carolin tampoco, intenta matar a Carolin en una pelea de espadas, pero es asesinado. Un punto de vista diferente de esta misma batalla aparece en el libro "¡La señora del halcón!", donde se cuenta desde un punto de vista diferente: el de Romilly MacAran, que cuida de los pájaros centinela y que también es responsable del rescate de Orain de Lyondri.
En Thendara, Carolin y Varzil se encuentran y deciden llevar el Pacto a todos los reinos de Darkover.
