Punia es un pueblo histórico del distrito municipal de Alytus , Lituania . Está situado en la orilla derecha del río Nemunas y tiene una población de unos 800 habitantes. Fue una importante ciudad del Gran Ducado de Lituania .
La ciudad fue mencionada por primera vez en 1382. La primera iglesia fue construida en 1425, probablemente por Vytautas el Grande . Debido a su buena ubicación geográfica (Nemunas, ruta directa a Trakai ), Punia se convirtió en un centro local.
En 1503 la ciudad recibió los derechos de Magdeburgo y fue elevada a la categoría de ciudad .
La ciudad alcanzó su apogeo en el siglo XVII y se hizo famosa por su cerámica y su herrería . La tercera iglesia se construyó en 1688.
A principios del siglo XVIII, Punia sufrió graves daños durante la Gran Guerra del Norte a manos de los suecos y no se recuperó hasta finales de siglo. En 1785 se construyó un ayuntamiento.
A mediados del siglo XIX, los judíos se instalaron en la ciudad, lo que permitió desarrollar el comercio y ayudar a la ciudad a recuperarse de dos grandes incendios. Después del segundo incendio, una nueva iglesia de ladrillo reemplazó a la antigua iglesia de madera. En 1866, el número de residentes casi se duplicó desde 1833, alcanzando los 1000.
Una Torá de Punia se encuentra ahora en el arca de la sinagoga Victory Park en Randburg, Sudáfrica . [1]
Punia sufrió otro gran incendio, las dos guerras mundiales y la represión soviética, y en 1939 sólo quedaban unos 200 habitantes. No se recuperó un poco hasta los años 60, cuando se convirtió en el centro administrativo del koljós local .
Punia se enorgullece de la colina de Margiris ( en lituano : Margirio kalnas , de 30 metros de altura), una de las fortalezas de montaña más grandes de Lituania, en el recodo del río Nemunas . Se cree que aquí se encuentra el legendario castillo de Pilėnai , que fue destruido en 1336 por los Caballeros Teutónicos . La heroica defensa del castillo está descrita por Władysław Syrokomla en su poética novela " Margier " . El castillo fue reconstruido en el siglo XVI y poco después fue destruido de nuevo.
