El banquete de Herodes es un relieve de bronce creado por Donatello alrededor de 1427. Fue realizado para la pila bautismal del Baptisterio de San Giovanni en Siena, Italia. Es una de las primeras esculturas en relieve de Donatello y su primer relieve de bronce. [1] La escultura se destaca por el uso que hace Donatello de la perspectiva . [2] La pieza mide 60 por 61 centímetros.
La escultura representa la decapitación de Juan Bautista después de que Salomé pidiera a Herodes Antipas su cabeza en una bandeja. La escena muestra a un verdugo presentando la cabeza cortada y a Herodes reaccionando conmocionado.
En 1416, Lorenzo Ghiberti fue invitado por los funcionarios de la Ópera del Duomo de Siena a trabajar como asesor y diseñador para el encargo de una nueva pila bautismal . Según los planes originales, las seis esculturas en relieve, que debían adornar los lados de la pila hexagonal, debían ser completadas por Ghiberti y dos artistas locales de Siena. El encargo de Donatello para el relieve de la Fiesta de Herodes se añadió para reemplazar uno de los relieves de Jacopo della Quercia , uno de los artistas de Siena involucrados en el proyecto, que no estaba completando su trabajo a la velocidad que la Ópera del Duomo deseaba. [3] La transferencia de este encargo, y el comienzo del trabajo de Donatello en el proyecto, tuvo lugar en 1423, cuando se realizó un pago inicial por adelantado para el relieve a Donatello. [4] El pago final a Donatello se realizó en 1427 cuando el relieve terminado fue recogido del taller de Donatello en Florencia y transportado a Siena. El encargo original especificaba que la escena a representar era el momento "en el que la cabeza de San Juan fue llevada a la mesa del rey", momento que Donatello amplió hasta convertirse en la escena conocida hoy como la Fiesta de Herodes . [5]
La escena representada en el Banquete de Herodes de Donatello combina algunos elementos diferentes que se incluyen comúnmente en el ciclo bautista (los eventos importantes en la vida de San Juan Bautista ). En representaciones anteriores, como los relieves de Andrea Pisano en las Puertas Sur del Baptisterio de Florencia (1330-1336), la danza de Salomé, la decapitación de San Juan y la presentación de la cabeza al rey Herodes, estaban separadas en escenas diferentes. Donatello reúne estos elementos, utilizando una narrativa continua (un tipo de arte narrativo que ilustra múltiples escenas de una narrativa dentro de un solo marco) para ilustrar la escena y retratar el martirio de Juan sin mostrar explícitamente la decapitación [6]. Otra forma en que la obra de Donatello difiere de las representaciones anteriores de la escena es la expresividad emocional de las figuras, ya que Herodes y sus compañeros reaccionan a la cabeza cortada mientras se presenta. [7]
La incorporación de elementos arquitectónicos permitió la incorporación de una perspectiva lineal a la escena, que a su vez atrae la atención hacia los puntos focales y las figuras importantes. Donatello se inspiró en la exploración de su contemporáneo Filippo Brunelleschi de un sistema de perspectiva lineal que involucra ortogonales (líneas diagonales que se encuentran en un punto de fuga central) y transversales (las líneas que cruzan estas ortogonales) que trabajan juntas para atraer la mirada hacia el punto de fuga y crear una ilusión de espacio en una superficie bidimensional. [8] Donatello manipuló este sistema ligeramente, haciendo que el punto focal condujera a una "V" de espacio abierto, animando a la mirada a moverse a través del panel hacia las dos agrupaciones separadas, en lugar de centrarse en un solo elemento. [9] La inclusión de la perspectiva lineal se convertiría más tarde en un elemento estándar en la pintura y la escultura del Renacimiento, después de ser descrita por Leon Battista Alberti en su tratado de 1435 Della Pictura. [10 ]
Otra forma en que Donatello describió el espacio en el que se desarrolla la escena fue a través de su uso de alto y bajo relieve. [7] Una técnica que Donatello implementó en su Fiesta de Herodes es el uso de rilievo schiacciato , o relieve superficial , que había usado anteriormente en su predela de San Jorge, para la Iglesia de Orsanmichele en Florencia. Donatello usó el tallado schiacciato para crear un efecto atmosférico y dar la impresión de mayor profundidad. Para crear esta profundidad, Donatello se basó en el contraste entre el bajo y el alto relieve. La inclusión del bajo relieve, en la arquitectura de los arcos en capas y en las figuras del fondo, permite que elementos específicos parezcan más lejanos, mientras que el alto relieve llama la atención sobre las figuras más detalladas en primer plano, que parecen extenderse hacia el espacio del espectador. [11]