La Línea Azul (oficialmente la Línea Azul de la UC San Diego para fines de patrocinio) es una línea de tren ligero de 26,3 millas (42,3 km) [5] [6] en el sistema de tranvía de San Diego , operada por San Diego Trolley, Inc., una división operativa del Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego (MTS). [5] Con un tiempo de viaje de punta a punta de una hora y veintitrés minutos, opera entre el Centro de Tránsito de UTC y el Centro de Tránsito de San Ysidro , el último de los cuales se encuentra en la frontera entre México y Estados Unidos directamente adyacente al Puerto de Entrada de San Ysidro , lo que facilita las conexiones fáciles a través de la frontera. [7] La línea sirve a La Jolla , el centro de San Diego , National City , Chula Vista y San Ysidro . [8]
La Línea Azul es una de las cinco líneas del sistema de tranvías, junto con la Línea Verde , la Línea Naranja , la Línea de Cobre y la línea ferroviaria histórica Línea Plateada . [5] Entre ellas, la Línea Azul tiene el mayor número de pasajeros, transportando 21.867.982 pasajeros en total, o 67.371 por día, en el año fiscal 2023. [3] Su nombre patrocinado se debe a un acuerdo de derechos de nombre de 30 millones de dólares con UC San Diego Health . [9] Una extensión de su campus homónimo de la Universidad de California, San Diego , así como otras nueve estaciones, se abrieron al servicio de ingresos el 21 de noviembre de 2021. [10] [11]
La línea inicial del sistema de tranvía de San Diego, la Línea Azul, se inauguró por primera vez entre Centre City San Diego y San Ysidro el 26 de julio de 1981, [4] [12] a un costo de $86 millones (equivalente a $288 millones en 2023), utilizando las vías existentes del Ferrocarril Oriental de San Diego y Arizona , que la Junta de Desarrollo de Tránsito Metropolitano había comprado a Southern Pacific el 20 de agosto de 1979, por $18,1 millones (equivalente a $76 millones en 2023). [13]
En 1986, la línea fue nombrada Línea Sur para diferenciarla de la nueva Línea Este hasta Euclid Avenue , que luego se convirtió en la Línea Naranja . El 2 de julio de 1992, la línea se extendió hacia el norte desde el centro de la ciudad con la apertura de la parada County Center/Little Italy . [12] Se le cambió el nombre a Línea Norte-Sur cuando se inauguró la extensión Old Town el 16 de junio de 1996. [12] La Línea Norte-Sur pasó a llamarse Línea Azul en 1997, [4] con la apertura de la extensión hasta Mission San Diego el 23 de noviembre de 1997. [12]
Cuando la Línea Verde entró en servicio en 2005, la Línea Azul se redujo hasta el Centro de Tránsito de Old Town . Sin embargo, en las horas pico, algunos trenes de la Línea Azul continuaron hasta el Estadio Qualcomm; y desde el Estadio Qualcomm hasta San Ysidro. El 3 de septiembre de 2006, el servicio de hora pico de los trenes de la Línea Azul se suspendió por completo, debido a la duplicación del servicio con el servicio de la Línea Verde . Todos los trenes de la Línea Azul terminaron en Old Town. Los trenes de la Línea Azul en hora pico operaron desde San Ysidro hasta America Plaza y algunos sirvieron en Bayside.
El servicio de la Línea Azul también experimentó algunos cambios en las estaciones atendidas. La estación San Diego Square ubicada entre las avenidas 7 y 8 en el centro cerró en 1986 debido a la baja cantidad de pasajeros y su proximidad a la estación de la Quinta Avenida. Más tarde ese año, la estación de la Calle E en Chula Vista abrió en octubre de 1986, [12] aproximadamente cinco años después de que el servicio ya operara a lo largo de las vías servidas. Al mismo tiempo, la estación Centre City en la Calle C, entre la Sexta Avenida y la Quinta Avenida, pasó a llamarse la estación de la Quinta Avenida . La parada de Fenton Parkway fue una estación "de relleno" que se inauguró en 2000; sin embargo, al igual que el resto de las estaciones en la ruta a Mission San Diego, ahora solo es atendida por la Línea Verde .
Durante un rediseño del sistema que entró en vigencia el 2 de septiembre de 2012, se suspendió el servicio de la Línea Azul entre America Plaza y Old Town, lo que convirtió a America Plaza en la terminal norte de la Línea Azul. [14] Los trenes de la Línea Azul viajaban entre America Plaza y San Ysidro con una frecuencia regular de 15 minutos, con un servicio de 7+Frecuencia de 1 ⁄ 2 minuto durante las horas pico de los días laborables. [14] [15] El servicio de la Línea Azul a Old Town se restableció una vez que se completó la extensión del tranvía Mid-Coast a UC San Diego. [16] UC San Diego Health pagó $30 millones para cambiar el nombre de la ruta a UC San Diego Blue Line en 2015. [17]
Para acomodar los nuevos modelos Siemens S70 y permitir su uso en la línea, las estaciones de la Línea Azul necesitaban ser renovadas, aunque esto se hizo durante un período de cinco años para evitar la interrupción del funcionamiento del tranvía. [18] El proyecto para renovar las estaciones, llamado Proyecto de Renovación del Trolebús, comenzó en el otoño de 2010. [19] [20] Después de comenzar a operar en la Línea Verde en 2011 y en la Línea Naranja en 2013, los LRV Siemens S70 de piso bajo comenzaron a operar en la Línea Azul el 27 de enero de 2015. [21] La renovación de las vías del tren y de las once estaciones finales de la Línea Azul se completó a fines de 2015. [22] [23]
El Proyecto de Tránsito del Corredor Mid-Coast fue una extensión de 10,9 millas (17,5 km) [6] de la Línea Azul desde el Old Town Transit Center al norte hasta La Jolla Village , la Universidad de California, San Diego y University City . [24] [25] Se proyecta que el número de pasajeros sea de 34 700 viajes en 2030. [26] La extensión sigue principalmente el derecho de paso de la Coaster y la Interestatal 5 , con una desviación elevada alrededor del área de la UCSD. MTS estimó los costos de construcción en $2100 millones. [26] Un objetivo de la extensión es disminuir la demanda de estacionamiento en el campus de la UCSD y, al mismo tiempo, brindar acceso directo en tranvía a Westfield UTC , un popular centro comercial. El SuperLoop BRT Shuttle existente (rutas 201/202) brinda tránsito dentro y alrededor del área de UTC desde las estaciones de tranvía cercanas. [27] Las pruebas de la línea comenzaron en junio de 2021, [28] y se inauguró al servicio comercial el 21 de noviembre de 2021, [11] aunque los viajes alternos de la Línea Azul en días laborables y fines de semana a altas horas de la noche aún tienen un horario corto en America Plaza. [29] [30]
El proyecto de tránsito del corredor de la costa media se realizó en conjunto con el proyecto del corredor de la costa norte , que moderniza el corredor LOSSAN más al norte. Ambos proyectos se basan en el derecho de paso original de la línea Surf , que se construyó en la década de 1880 como el ferrocarril original de Los Ángeles a San Diego.
Aunque la actual Línea Azul termina en el Centro de Tránsito de San Ysidro , justo al norte de la frontera entre México y Estados Unidos , los planes futuros para que la Línea Azul continúe hasta Tijuana están a la espera de aprobación. Si se lleva a cabo, la Línea Azul se extendería 1 o 1,5 millas (1,6 o 2,4 km) [34] [35] sobre vías elevadas [36] hasta una nueva estación en Tijuana. [37] Esta propuesta de un "Tranvía Transfronterizo", apoyada por SANDAG [38] y funcionarios de Baja California, [39] podría tardar ocho años en completarse. [40]
Ruta de tranvía 510 (línea azul de la UC San Diego): de San Ysidro a University City
Línea Azul LRT 510 (San Ysidro a UTC)
La frecuencia del servicio al norte de America Plaza será cada 15 minutos, siete días a la semana, con un lapso de servicio similar al actual. La frecuencia al sur de America Plaza seguirá siendo cada 7,5 minutos los días de semana.