La Expedición a la Bahía Lady Franklin de 1881-1884 ( también conocida como Expedición Greely [1] ) a la Bahía Lady Franklin en la isla Ellesmere en el Ártico canadiense fue dirigida por el teniente Adolphus Greely y promovida por el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos . Su propósito era establecer una estación de observación meteorológica como parte del Primer Año Polar Internacional y recopilar datos astronómicos y magnéticos. Durante la expedición, dos miembros de la tripulación alcanzaron un nuevo récord del Extremo Norte , pero de los veinticinco hombres originales, sólo siete sobrevivieron para regresar.
La expedición estuvo bajo los auspicios del Cuerpo de Señales en un momento en que el oficial jefe de desembolsos del cuerpo, Henry W. Howgate , fue arrestado por malversación de fondos . Sin embargo, eso no impidió la planificación y ejecución del viaje.
La expedición a la bahía Lady Franklin fue dirigida por el teniente Adolphus W. Greely de la Quinta Caballería de los Estados Unidos, con el astrónomo Edward Israel y el fotógrafo George W. Rice entre la tripulación de veintiún oficiales y hombres. Navegaron en el barco Proteus y llegaron a St. John's , Terranova , a principios de julio de 1881. [2] En Godhavn , Groenlandia , recogieron a Jens Edward y Thorlip Frederik Christiansen, dos conductores de trineos tirados por perros inuit , así como al médico Octave Pierre Pavy y El Sr. Clay, que había continuado sus estudios científicos en lugar de regresar a Florencia con el resto de la expedición Howgate de 1880. [3] [4]
Proteus llegó sin problemas a la bahía Lady Franklin el 11 de agosto, dejó hombres y provisiones y se fue. [5] En los meses siguientes, el teniente James Booth Lockwood y el sargento David Legge Brainard lograron un nuevo récord del extremo norte en 83°24′N 40°46′W / 83.400°N 40.767°W / 83.400; -40.767 , frente a la costa norte de Groenlandia. [6] Sin que Greely lo supiera, el verano había sido extraordinariamente cálido, lo que llevó a subestimar las dificultades que enfrentarían sus expediciones de socorro para llegar a la Bahía Lady Franklin en los años siguientes.
En el verano de 1882, los hombres esperaban un barco de suministros desde el sur. Neptune , cargado con suministros de socorro, partió en julio de 1882 pero, aislado por el hielo y el clima, el capitán Beebe se vio obligado a regresar prematuramente. Todo lo que pudo hacer fue dejar algunos suministros en Smith Sound en agosto y las provisiones restantes en Terranova, con planes para su entrega el año siguiente.
El 20 de julio finalizó el contrato de Pavy y Pavy anunció que no lo renovaría, pero que seguiría atendiendo las necesidades médicas de la expedición. Greely se enfureció y ordenó al médico que le entregara todos sus registros y diarios. Pavy se negó y Greely lo arrestó. Pavy no fue confinado, sin embargo, Greely afirmó que tenía la intención de someterlo a una corte marcial cuando regresaran a los Estados Unidos. [7]
En 1883, nuevos intentos de rescate de Proteus , comandado por el teniente Ernest Albert Garlington , y Yantic , comandado por el comandante Frank Wildes, fracasaron, siendo Proteus aplastado por el hielo.
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En el verano de 1883, de acuerdo con sus instrucciones para el caso de que dos expediciones de socorro consecutivas no llegaran a Fort Conger , Greely decidió dirigirse al sur con su tripulación. Se había planeado que los barcos de socorro depositaran suministros a lo largo del estrecho de Nares , alrededor del cabo Sabine y en la isla Littleton , si no podían llegar a Fort Conger, lo que debería haber permitido a los hombres de Greely pasar el invierno cómodamente. Pero como Neptuno ni siquiera llegó tan lejos y Proteus se hundió, en realidad Proteus solo había colocado en Cabo Sabine un pequeño depósito de emergencia con suministros para 40 días .
Cuando llegó allí en octubre de 1883, la temporada estaba demasiado avanzada para que Greely intentara desafiar la bahía de Baffin para llegar a Groenlandia con sus pequeñas embarcaciones o retirarse a Fort Conger, por lo que tuvo que pasar el invierno en el lugar.
En 1884, al Secretario de Marina, William E. Chandler , se le atribuyó la planificación del esfuerzo de rescate subsiguiente, comandado por el Cdr. Winfield Scott Schley . Si bien cuatro barcos ( USS Bear , USS Thetis , HMS Alert y Loch Garry ) llegaron al campamento de Greely el 22 de junio, sólo siete hombres habían sobrevivido al invierno. [8] El resto había sucumbido al hambre, la hipotermia y el ahogamiento, y un hombre, el soldado Henry, había sido ejecutado por orden de Greely por robo repetido de raciones de comida. [9] [10] De los siete rescatados, Joseph Elison murió el 8 de julio después de múltiples amputaciones. El grupo de socorro llegó a St. John's, Terranova, el 17 de julio de 1884, desde donde se telegrafiaron las noticias a todos los Estados y se publicó un retrato esbozado de los miembros de la expedición Greely, tanto vivos como muertos. Después de una estancia de diez días, los barcos partieron hacia Nueva York. [11]
El héroe de la Guerra Civil, David Lewis Gifford, sirvió como maestro de hielo en el HMS Alert . [12]
Los supervivientes de la expedición fueron recibidos como héroes. En Portsmouth, New Hampshire , se celebró un desfile al que asistieron miles de personas . [13] Se decidió que cada uno de los supervivientes recibiría un ascenso de rango por parte del ejército, aunque, según se informa, Greely se negó. [14]
Tras la devolución de los cadáveres surgieron rumores de canibalismo . El 14 de agosto de 1884, pocos días después de su funeral, se exhumó el cuerpo del teniente Frederick Kislingbury, segundo al mando de la expedición, y se realizó una autopsia. El hallazgo de que se había cortado carne de los huesos pareció confirmar la acusación. [15] [16] [17] Sin embargo, Greely y la tripulación superviviente negaron tener conocimiento del canibalismo, y se supuso que algunos miembros estaban atrapando piojos de mar como alimento y necesitaban carne como cebo. [9] [18]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Los Ice Masters Francis Ash, JW Norman y David L. Gifford me brindaron mucha ayuda en el desempeño de sus funciones; Los dos primeros quedaron más inmediatamente bajo mi observación.
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