Season of the Witch (originalmente estrenada como Hungry Wives ) es una película dramática estadounidense de 1972 [4] escrita y dirigida por George A. Romero y protagonizada por Jan White, Raymond Laine y Anne Muffly. La película sigue a una ama de casa en los suburbios de Pittsburgh que se involucra en la brujería después de conocer a una bruja local.
Descrita por el propio Romero como una "película feminista", [5] Season of the Witch se realizó originalmente bajo el título Jack's Wife , con un equipo pequeño, lo que le dio a Romero las funciones de editor, director de fotografía y guionista. El distribuidor de la película cortó partes importantes de la película y cambió su título a Hungry Wives , comercializándola como una película de pornografía suave . La película no logró encontrar audiencia en su lanzamiento inicial y fue reeditada años después bajo el título Season of the Witch .
Joan Mitchell es la esposa de 39 años de un hombre de negocios, Jack. Viven en un suburbio de Pittsburgh con su hija de 19 años, Nikki, una estudiante universitaria. Joan es atractiva, pero infeliz y descontenta con su papel de ama de casa. Jack es exitoso, pero ocupado, dominante y ocasionalmente violento, y se embarca en largos viajes de negocios todas las semanas. Joan ha estado viendo a un psicoterapeuta debido a sus sueños recurrentes sobre su esposo controlándola. Él hace referencias repetidas a la necesidad de "patear traseros" -el de un colega, el de su propio hijo, el de su esposa-. Finalmente, golpea a Joan en la cara.
Joan y sus amigas se enteran de que hay una nueva mujer en el barrio llamada Marion Hamilton, de quien se rumorea que practica la brujería. Movidas por la curiosidad, Joan y una de sus amigas, Shirley, se dirigen a la casa de Marion una noche para una lectura de tarot . Resulta que Marion es la líder de un aquelarre secreto local de brujas .
Joan y Shirley conducen hasta la casa de Joan, donde conocen a Gregg, un profesor en prácticas en la universidad de Nikki (con quien Nikki tiene una relación sexual muy informal). Los cuatro beben y hablan. Gregg muestra interés en Joan, quien lo rechaza. Joan echa a Gregg de su casa después de que él engaña cruelmente a Shirley haciéndole creer que ha fumado marihuana . Después de llevar a Shirley a casa, Joan regresa a casa para escuchar a Nikki y Gregg teniendo sexo. Excitada, va silenciosamente a su dormitorio y comienza a tocarse hasta que Nikki la sorprende.
Al día siguiente, Nikki, furiosa, se marcha sin decirle a nadie adónde va y, poco después, Jack se va a otro viaje de negocios de una semana, y Joan se siente más sola que nunca. Joan compra un libro sobre brujería y conjura un hechizo para atraer a Gregg hacia ella, con lo que pronto comienzan una aventura. Joan también tiene pesadillas cada vez más aterradoras en las que es atacada por un intruso que lleva una máscara satánica . A medida que explora más la brujería, practica rituales e investiga hechizos, el mundo de Joan sigue cambiando. La policía le dice a Joan que han encontrado a Nikki en Buffalo, Nueva York , y que volverá a casa en tres o cuatro días. Después de un último encuentro sexual con Gregg, Joan le dice que no quiere volver a verlo.
Después de otra pesadilla aterradora que involucra al intruso enmascarado, Joan dispara y mata a su esposo, quien inesperadamente regresó a casa temprano de su viaje. No se revela si este evento es accidental o intencional. Joan es iniciada en el aquelarre de Marion en un ritual elaborado y exagerado. El lenguaje utilizado por las mujeres hace referencia a valorar a cada miembro del aquelarre como parte de la hermandad. Absuelta de la muerte de su esposo, que se consideró un accidente, Joan asiste a una fiesta con sus amigas. Inspirada por un cumplido sobre su apariencia hermosa y juvenil, revela en voz baja que es una bruja. Sonríe con ironía cuando la gente a su alrededor se refiere a ella como "la Sra. Mitchell" o simplemente "la esposa de Jack".
La película originalmente comenzó a producirse bajo el título de Jack's Wife . [6] Romero tuvo la idea de la película después de leer sobre brujería para un proyecto diferente. [7] Mientras trabajaba con la televisión pública en Pittsburgh, Romero se dio cuenta del movimiento feminista , que también influyó en su guion. [7]
La película fue filmada con un equipo pequeño en 1972 en película de 16 mm en los suburbios de North Hills y Pittsburgh . [2] [8] Sufrió problemas de producción cuando el presupuesto original de $250,000 se redujo a $100,000. [8] [9] Romero fue presionado por el distribuidor para hacer dos escenas de sexo entre los personajes de Joan y Gregg pornográficas, pero se negó. [10]
En 1973, Romero describió la película como "no realmente" una película de terror, sino como una película que trata lo oculto de manera periférica. [11]
Romero tuvo problemas para encontrar distribuidores para la película. En 1973, Romero describió que los distribuidores estaban encontrando la película "demasiado verbosa". [11] La película fue distribuida por Jack H. Harris y retitulada Hungry Wives! en su lanzamiento inicial en 1973, [2] [8] con proyecciones comenzando el 14 de febrero. [a] Se hicieron varios cortes a la película, reduciendo su duración original de 130 minutos a 89. [15] La película fue promocionada como una película de pornografía suave y no logró encontrar audiencia en su lanzamiento inicial. [8] Después del éxito de Dawn of the Dead de Romero en 1978, la película fue reeditada bajo el título Season of the Witch . [8]
Tanto el negativo original de la película como el corte original de Romero de la película se han perdido. [8] Se han encontrado partes de la versión original de Romero y se han reeditado en una versión de video casero de la película que actualmente dura 104 minutos. [16] Anchor Bay lanzó la película bajo su título Season of the Witch en 2005 en DVD con su duración parcialmente restaurada de 104 minutos. [17] El DVD contiene featurettes sobre la película, otros trabajos de Romero y material promocional y la película anterior de Romero There's Always Vanilla . [17]
En noviembre de 2017, la película fue lanzada en una versión restaurada por Arrow Films en Blu-ray en un set de varios discos titulado Between Night and Dawn , que también contiene las películas de Romero There's Always Vanilla y The Crazies . [18]
En 1980, Vincent Canby de The New York Times escribió una crítica negativa para Hungry Wives!, afirmando que la película "tiene el aspecto sórdido de una película porno pero sin ninguna acción pornográfica. Todo en ella, desde los actores hasta los accesorios, parece prestado y mal utilizado". [19] Kim Newman ( del Monthly Film Bulletin ) comparó la película con Martin de Romero , afirmando que esta última "logró explotar el híbrido de realismo cutre y tradición vampírica de manera bastante fructífera, pero Jack's Wife es fatalmente insegura de su enfoque". [20] Newman señaló que la actuación varía desde la "bien interpretada (Jan White, Virginia Greenwald) hasta la desesperadamente exagerada (Anne Muffly) y la peligrosamente relajada (Ray Laine)". [20] La reseña concluyó que "aquí hay suficiente evidencia del peculiar talento de Romero para mantener el interés en todo momento" [20]
En una reseña del video casero de Season Of The Witch , The AV Club comparó la película con Night of the Living Dead de Romero y afirmó que la película "se ve significativamente menos impresionante [...] Donde Night Of The Living Dead intercaló algunos fragmentos parlantes sin distinción con actores de habilidades muy variadas entre el horror zombi, Season Of The Witch es casi todo fragmentos parlantes sin distinción con actores de habilidades muy variadas. Francamente, es una especie de trabajo pesado". [21] Slant Magazine le dio a la película una calificación de cuatro de cinco estrellas, llamando a la película Belle du Jour de Romero . [22] La base de datos de películas en línea Allmovie dio una crítica mixta para la película señalando la mala calidad de producción, "actuación tremendamente desigual" y que la película está "agobiada tanto por su franqueza como por su locuacidad". [23] La reseña continuó señalando que "esta es una película tan efectiva como las que ha hecho el director, en muchos aspectos años por delante de su tiempo, asumiendo una posición más extrema que The Stepford Wives o incluso, en su mayor parte, Thelma y Louise ". [23] TV Guide le dio a la película una estrella de cuatro, refiriéndose a la película como "Una de las entradas más problemáticas en la filmografía de George Romero", destacando la producción barata y las malas actuaciones. [24]
La académica Bernice Murphy se refirió a la película como "de fabricación barata y edición chocante", y la señaló como un esfuerzo de Romero por distanciarse de los temas de terror sobrenatural por los que se había hecho conocido. [25]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 70%, basada en 10 reseñas, con una calificación promedio de 6.3/10. [26]