The Female Spectator , publicado por Eliza Haywood entre 1744 y 1746, generalmente se considera el primer periódico en inglés escrito por mujeres para mujeres. [1]
The Female Spectator se lanzó de forma anónima en abril de 1744 y se publicó mensualmente. [2] Finalmente se publicó durante 24 números, [1] una tirada más larga que la mayoría de las publicaciones periódicas de la época. [3] Eliza Haywood ha sido identificada durante mucho tiempo como la autora, aunque nunca reconoció su participación. Thomas Gardner fue el editor e impresor. [4]
La audiencia principal de la revista de Haywood eran las mujeres: las clases medias recientemente acomodadas y los estratos altos con tiempo libre y dinero. Escribió que quería que el periódico fuera "lo más universalmente leído posible", y un poema de un autor masculino anónimo en The Gentleman's Magazine en diciembre de 1944 alabando a The Female Spectator sugiere que, de hecho, fue leído por al menos algunos hombres. [1]
The Female Spectator está inspirado libremente en The Spectator de Joseph Addison y Richard Steele . [1] La nueva publicación se diferencia de su inspiración principalmente en que habla exclusivamente desde un punto de vista femenino. Para ello emplea cuatro personajes: la epónima "Espectadora femenina", que comparte los beneficios de su experiencia vital, y sus tres asistentes, cada uno de los cuales representa una mujer idealizada en una etapa diferente de la vida: Eufrosina, la hermosa hija soltera de un rico comerciante; la felizmente casada y sofisticada Mira; y una "viuda de calidad". [3]
Cada número de la revista se publicó originalmente en formato de libro y generalmente cubre un solo tema o narrativa en forma de ensayos o historias [1] que frecuentemente giran en torno al "amor y el matrimonio", [5] con énfasis en las actitudes morales. Los ensayos utilizan una estructura sencilla de premisa, desarrollo y conclusión, con pocas digresiones. Las frases son pausadas y equilibradas, con un lenguaje sencillo pero contundente. [3]
La instrucción moral explícita se refuerza con anécdotas ejemplares o cautelares [1] que demuestran un punto de vista "adecuado" ante diferentes situaciones y advierten de las consecuencias de conductas de riesgo. [3] Una de esas anécdotas presenta a una joven que se disfraza de niño para seguir a su amante al ejército; otro habla de una joven, criada en la ignorancia, que se fuga con el primer hombre que la corteja; y un tercero describe a una mujer insatisfecha con su matrimonio, cuya historia de amor produce un hijo ilegítimo. [3] A lo largo de la publicación de la revista, estas historias ascendieron a sesenta, algunas lo suficientemente detalladas como para compararlas con "novelas en miniatura". [1]
Haywood defendió la omisión de temas de actualidad señalando que estaban adecuadamente representados en los periódicos del día. También defendió la necesidad de que las mujeres reciban una educación más amplia. [3] Dedicó una serie de números, por ejemplo, al estudio del empirismo baconiano y el mundo natural [5] y se dice que con ello fomentó el interés de las mujeres por el microscopio . [6]