La espada en la piedra es una novela de 1938 del escritor británico TH White . Publicado por primera vez por Collins en el Reino Unido como obra independiente, más tarde se convirtió en la primera parte de una tetralogía, The Once and Future King . Una fantasía de la infancia del Rey Arturo , es una obra sui generis que combina elementos de leyenda, historia, fantasía y comedia. Walt Disney Productions adaptó la historia a una película animada y la BBC la adaptó a la radio.
Time incluyó la novela en su lista de los 100 mejores libros para jóvenes adultos de todos los tiempos. [1] En 2014, La espada en la piedra recibió un premio Hugo retrospectivo a la mejor novela de 1939. [2]
La premisa es que la juventud de Arturo, que no se trata en Le Morte d'Arthur (1485) de Sir Thomas Malory , fue una época en la que Merlín lo instruyó para prepararlo para el uso del poder y la vida real. Merlín lo convierte mágicamente en varios animales a veces, y también tiene aventuras más humanas. El escenario se basa libremente en la Inglaterra medieval y en algunos lugares incorpora el considerable conocimiento de White sobre la cultura medieval (por ejemplo, caza, cetrería y justas ). Sin embargo, no intenta lograr una precisión histórica consistente e incorpora algunos anacronismos obvios .
Wart es un niño huérfano criado por Sir Ector en el Castillo Sauvage rodeado por el bosque del mismo nombre. Junto al hijo de Ector, Kay , Wart se está entrenando como caballero, aunque sólo puede llegar a ser escudero de Kay porque es de nacimiento común. Persiguiendo a un azor tiercel que Kay había dejado escapar durante su práctica de cetrería , Wart se pierde en el Bosque Salvaje. Un arquero invisible le dispara y se encuentra con el rey Pellinore , que está ocupado cazando a la Bestia Questing. Finalmente, conoce al mago Merlyn, que vive al pasado y con frecuencia habla de cosas que ha visto en el futuro.
Wart y Merlyn regresan al castillo de Ector y el mago se convierte en el tutor de los niños. Presta especial atención a Wart. Merlín lo convierte en pez y juntos exploran el foso del castillo. En una de sus excursiones, los niños y Merlyn se encuentran con Little John , quien los lleva hasta Robin Hood (conocido como Robin Wood) y Marian . Su prolongada estancia con Robin culmina en un encuentro con un grifo . Kay logra matar a la bestia y se lleva su cabeza como trofeo. Durante la refriega, el grifo le rompe la clavícula a Wart.
Mientras Wart está atrapado en la cama, Merlyn envía un hechizo a través del ojo de la cerradura de su habitación para convertirlo en una hormiga. Wart se mete en las granjas de hormigas de su habitación y descubre que las hormigas piensan en términos binarios de "Hecho" o "No hecho". Después de que su clavícula sana, Merlyn transforma a Wart en un tejón y luego en un ganso salvaje que vuela tan alto que no puede percibir las fronteras nacionales, un mensaje pacifista. Wart no entiende por qué tiene la tarea de vigilar mientras los otros gansos comen. Supone que debe cuidar de los gansos rivales, pero la sola idea de que los gansos se comerían a los de su propia especie les resulta ofensiva.
Cuando Kay está listo para ser nombrado caballero, Sir Ector y su séquito viajan a Londres , donde posee algunas propiedades. Cuando Kay se acerca al campo del torneo, se da cuenta de que dejó su espada en la posada. Wart es enviado de regreso para recuperarlo, pero encuentra la posada cerrada. Encuentra una espada clavada en un yunque encima de una piedra en un cementerio. Cuando Wart toca la espada, sus sentidos se intensifican. No puede sacarlo, pero cuando lo intenta de nuevo, las voces de todos los animales y amigos que ha hecho le dan ánimo y le recuerdan las lecciones que le enseñaron. En el tercer intento, la espada se suelta y Wart corre hacia Kay con ella.
Cuando Kay se entera de que Wart la sacó del yunque, sabe que es la espada que determinará el sucesor de Uther Pendragon . Le dice a Sir Ector que lo sacó de la piedra. Sin embargo, cuando Ector le pide que repita la hazaña, Kay admite que Wart fue el responsable. Wart se aterroriza cuando Sir Ector y Kay se inclinan ante él como su rey.
Después de ser coronado, Wart recibe regalos de todo el mundo y de sus amigos, tanto animales como humanos. Sir Ector le envía un gorro de burro, que se transforma en Merlín. El mago explica que Wart es el hijo de Uther y que su verdadero nombre es Arthur.
La primera edición de English Collins fue reescrita parcialmente para Putnam en Estados Unidos. [3]
La versión que apareció en 1958 en la tetralogía fue revisada sustancialmente, en parte para incorporar eventos y temas que White originalmente había intentado cubrir en un quinto volumen (que finalmente se publicó después de su muerte, como El Libro de Merlín ). Con este fin, la versión revisada incluye varios episodios nuevos, incluidos los episodios de la hormiga y el ganso, pero omite algunos de los episodios que aparecieron en el original (por ejemplo, la batalla de Merlyn con Madam Mim que apareció en la película de Disney). Algunos críticos consideraron que la versión revisada era inferior al original. [4] Los editores han tendido a seguir utilizando las versiones originales cuando se publicaron independientemente de la tetralogía.
Walt Disney hizo una adaptación cinematográfica animada de La espada en la piedra , estrenada por primera vez el 25 de diciembre de 1963 por Buena Vista Distribution . Al igual que muchas películas de Disney, se basa en la trama general de la historia original, pero gran parte de la sustancia y profundidad de la historia cambia considerablemente.
La BBC emitió una dramatización radiofónica de seis capítulos en 1939, con música incidental de Benjamin Britten . Un único episodio superviviente de 25 minutos, Wart and the Hawks , está disponible para transmitir en línea. [5] Fue revivido en 1952, tras el redescubrimiento de la partitura de Britten después de que se pensaba perdida. [6] Otra adaptación radiofónica de la BBC en 1982 fue protagonizada por Michael Hordern como Merlyn . Hordern ya había interpretado a otro mago famoso, Gandalf , en la adaptación radiofónica de la BBC de 1981 de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien .
