Rabun Gap-Nacoochee School (conocida informalmente como Rabun Gap ) es una pequeña escuela preparatoria privada ubicada en el condado de Rabun, Georgia , Estados Unidos, en los Montes Apalaches . Es a la vez un internado y una escuela de día. Rabun Gap es notable por iniciar el proyecto de la revista Foxfire en 1966, educación experiencial basada en entrevistas a personas locales y en la redacción y publicación de artículos sobre sus historias y tradiciones orales. Esto inspiró a numerosas escuelas en todo el país a desarrollar programas similares.
Además de su sólido programa académico, [¿ quién? ] es una de las pocas escuelas del país que incluye un programa de habilidades circenses en su currículo actual. Los estudiantes realizan una actuación anual.
Rabun Gap es el hogar de estudiantes internos de 50 países y 15 estados.
La escuela Rabun Gap-Nacoochee es uno de los internados mixtos de preparación universitaria más grandes del sur , y atiende a estudiantes internos y externos desde preescolar hasta el 12.º grado. El internado comienza en el séptimo grado. Ubicado en Rabun Gap , el campus de 1400 acres (5,7 km2 ) está ubicado en las montañas del noreste de Georgia. La escuela combina un sólido programa académico, un entorno montañoso y una herencia presbiteriana para nutrir y desafiar a estudiantes de diversos orígenes mientras se preparan para la universidad y una vida de servicio.
Andrew Jackson Ritchie, oriundo del condado de Rabun, y su esposa, Addie Corn Ritchie, fundaron la Escuela Industrial de Rabun Gap en 1903 para atender a los niños de la comunidad aislada y pobre de Rabun Gap. Con un dólar y una nota personal, Ritchie compró un terreno de 20.000 m2 en la cima de una colina para la escuela. La construcción comenzó en el edificio principal de dos pisos, diseñado por el arquitecto de Atlanta Haralson Bleckley (hijo de Logan Bleckley, oriundo del condado de Rabun), con promesas de apoyo en efectivo y trabajo manual. La escuela estaba abierta tanto a niños como a niñas.
Las donaciones a la escuela disminuyeron durante el período de la Primera Guerra Mundial (1917-18), pero Ritchie viajó a Boston, Massachusetts y la ciudad de Nueva York para solicitar fondos. Tenía un plan único para la expansión y el desarrollo llamado Programa de asentamiento de familias agrícolas. Familias enteras vivirían en Rabun Gap, con los hombres aprendiendo agricultura, las mujeres estudiando tareas domésticas y atención médica, y los niños continuando con los estudios regulares. La Fundación Carnegie , la familia John D. Rockefeller y otros filántropos del norte brindaron un generoso apoyo a su idea. Sin embargo, fue Ernest Woodruff , de la Coca-Cola Company and Trust Company of Georgia, quien resultó ser el defensor fundamental de Rabun Gap. Según la leyenda de la escuela, Ritchie fue puerta por puerta en el vecindario Inman Park de Atlanta pidiendo donaciones; en la casa de Woodruff, Emily Winship, la esposa de Woodruff, contribuyó con dinero de su fondo familiar e instó a su esposo a ayudar. (Con el tiempo, varios miembros de la familia Woodruff, así como la Fundación Robert W. Woodruff, han hecho donaciones a la escuela). Con el apoyo adicional de las Hijas Unidas de la Confederación , la escuela se expandió con más superficie y la construcción de casas de campo y graneros. El programa de la familia de granjeros siguió teniendo éxito hasta la década de 1970, cuando la fabricación de textiles se volvió clave en el condado de Rabun.
Después de que un incendio en una estufa destruyera la escuela en 1926, Rabun Gap se fusionó en 1927 con el Instituto Nacoochee, fundado en 1903 y anteriormente ubicado en Sautee, Georgia . Dirigido por el reverendo John Knox Coit, el Instituto Nacoochee era un internado para niños y niñas, así como una escuela pública para los estudiantes del condado de White . Seis semanas después del incendio de Rabun Gap, la escuela del Instituto Nacoochee también se quemó. En septiembre de 1928, la Escuela Rabun Gap-Nacoochee abrió en Rabun Gap con un nuevo edificio escolar. Ritchie se desempeñó como presidente y Coit como copresidente.
En 1927, la nueva escuela estableció un pacto con la Iglesia Presbiteriana (posteriormente PCUSA), una relación que todavía existe. En 1934, Ritchie y los miembros de la junta directiva agregaron dos años de colegio universitario al plan de estudios de Rabun Gap. La capacitación de maestros para el condado era un objetivo principal y los cursos se basaron en los que se ofrecían en la Universidad de Georgia . La Segunda Guerra Mundial (1941-1945) puso fin al programa de colegio universitario, ya que la guerra redujo la matrícula.
A finales de la década de 1930 se produjeron numerosos cambios en la dirección de la escuela Rabun Gap-Nacoochee. Tras la jubilación de Ritchie y Coit, George Bellingrath fue presidente de 1939 a 1948. OC Skinner, exdirector industrial de la escuela Berry en Rome, Georgia (fundada por la educadora Martha Berry ), fue presidente de 1949 a 1956. Durante el mandato de Skinner se añadieron varios edificios, entre ellos el comedor Addie Corn Ritchie, el ala de la capilla Emily y Ernest Woodruff de Hodgson Hall, el ala de la biblioteca Annie Lee Jones de Hodgson Hall y el taller industrial Arthur W. Smith. De 1956 a 1984, Karl K. Anderson fue presidente. Bajo su liderazgo, se construyeron el gimnasio Andrew Jackson Ritchie, el natatorio OC Skinner y cuatro residencias universitarias que llevan el nombre de George Woodruff (hijo de Ernest), Irene Woodruff (esposa de George), Ernest Woodruff y Karl Anderson. También se recibió apoyo financiero de los gremios Rabun Gap-Nacoochee de Atenas y Atlanta, el Club Rabun Gap-Nacoochee de Atlanta y la Iglesia Presbiteriana.
En 1966, los estudiantes de la clase de inglés comenzaron a escribir y publicar Foxfire , una revista trimestral con artículos basados en sus entrevistas con residentes sobre la cultura de los Apalaches . Fue un proyecto iniciado por el profesor Eliot Wigginton para que los estudiantes aprendieran a usar el inglés correctamente. Ganó atención nacional después de que una colección de artículos se publicara en forma de libro en 1972 y se convirtiera en un éxito de ventas sorpresa . La revista y el libro (seguidos por más) despertaron el interés de la gente en las artesanías y habilidades tradicionales en una época en la que algunas personas intentaban vivir de forma más sencilla.
La escuela Rabun Gap-Nacoochee, que en parte funcionó como escuela pública para estudiantes del extremo norte del condado de Rabun, se convirtió en una escuela totalmente privada en el otoño de 1977, cuando el condado de Rabun consolidó sus escuelas secundarias públicas. La escuela, que luchaba económicamente por la pérdida de fondos públicos, sufría una matrícula menos estable y la necesidad de volver a conectar con sus puntos fuertes del pasado. Anderson se retiró como presidente en 1984 y sus sucesores fueron el reverendo Bruce Dodd (1984-1992), Robert Johnston (1992-1996) y Gregory Zeigler (1996-2004). Se propusieron crear un plan de estudios de preparación para la universidad y aplicar normas de admisión más rigurosas. Un programa de construcción, financiado en parte por un legado de George Woodruff, dio como resultado el edificio de ciencias Morris Brown, el edificio de artes y tecnología, una nueva biblioteca y campos de atletismo. Desde 2004 hasta 2011, John Marshall fue el director de la escuela Rabun Gap-Nacoochee. La escuela ganó terreno en una serie de áreas importantes, incluidas la matrícula, los servicios de apoyo a los estudiantes, los deportes competitivos, las relaciones con los exalumnos, el desarrollo de la junta, el crecimiento de las donaciones anuales y el mantenimiento de las instalaciones y los jardines. El Dr. Anthony Sgro se desempeñó como director de la escuela desde 2011 hasta 2019. Bajo su liderazgo, la escuela abrió la escuela primaria Evelyne Sheats y se expandió para atender a estudiantes de todas las edades, desde preescolar hasta el 12.º grado. El Dr. Sgro también ayudó a que la población estudiantil internacional de Rabun Gap aumentara hasta representar a 50 países.
Jeff Miles se convirtió en el undécimo director de la escuela en 2019. Llegó a Rabun Gap después de trabajar durante casi dos décadas en Christ School en Arden, Carolina del Norte. En Christ School, Miles trabajó en administración como subdirector de la escuela y tiene una amplia experiencia en vida estudiantil, comunicaciones, enseñanza y coaching.
El lema de Rabun Gap de "Trabajar, estudiar, adorar" sigue siendo dominante. Hoy en día, un pequeño número de estudiantes son la primera generación de sus familias en asistir a la universidad. Más del 75% de los estudiantes reciben algún tipo de ayuda financiera. La matrícula promedio es de 680, y más del 60% de los estudiantes son internos en la escuela superior. La escuela continúa con su compromiso histórico con la ayuda financiera, asignando más de $3.5 millones anuales a través de la llegada del programa de crédito fiscal de Georgia junto con la generosidad de los electores de la escuela y el interés de la donación.
Rabun Gap es una de las pocas escuelas en los Estados Unidos que ofrece un programa de circo. Iniciado en 2001 por el galardonado director de teatro Larry Smith, el circo ahora es parte del plan de estudios. El circo combina la actuación teatral, la acrobacia y la danza. Tienen una impresionante variedad de aparatos, incluidos el trapecio , la rueda alemana , las telas aéreas , el aro aéreo , la red española , el trapecio triple y el cubo aéreo. Cada primavera, la escuela presenta una actuación de circo y llena el Teatro Rearden para funciones con entradas agotadas.
La escuela también cuenta con un muro de escalada y un lago privado (Indian Lake) para actividades acuáticas.
Los eventos actuales en Rabun Gap incluyen MAD Fest (el concurso y espectáculo de talentos anual) y eventos deportivos anuales.
Rabun Gap tiene siete dormitorios: un dormitorio para niñas de secundaria y de primer año (George), un dormitorio exclusivo para estudiantes de último año (Jane), tres dormitorios para niños de secundaria (uno de los cuales se comparte con niños de secundaria) (Bellingrath, Ernest, Irene), un dormitorio para niñas de primer año (Anderson) y un dormitorio para niñas de segundo y tercer año (Coit).
34°57′45″N 83°23′21″W / 34.96247°N 83.38917°W / 34.96247; -83.38917