Ludgrove School es un internado preparatorio para niños independiente inglés . Ludgrove fue fundada en 1892 en Ludgrove Hall en Middlesex por el deportista de Old Etonian Arthur Dunn . Dunn había trabajado como maestro en la escuela Elstree , que enviaba niños principalmente a Harrow , y tenía la intención de nutrir una escuela que se centrara en preparar a los niños para ingresar a Eton . Su filosofía educativa era atípica para los estándares de la época: la disciplina se aplicaba con un toque más ligero y no se disuadía a los maestros de mezclarse con los alumnos fuera del aula ni de estar en términos familiares con el director.
Ludgrove creció rápidamente gracias al círculo de amigos que Dunn había reunido a lo largo de su carrera en el fútbol y el cricket, y pronto se asoció con familias de la aristocracia británica y la nobleza terrateniente . Superando con éxito las difíciles circunstancias económicas de la década de 1930 , desde 1937 tiene su sede en un lugar cerca de Wokingham , en Berkshire , y se ha hecho cargo de los antiguos edificios de la escuela Wixenford .
Ludgrove, que ocupa 130 acres de terreno, es una de las últimas escuelas preparatorias que quedan en ofrecer internado quincenal completo. Con sus amplias instalaciones deportivas, que incluyen un campo de golf de nueve hoyos, piscina, canchas de tenis y 11 campos, la vida escolar se basa supuestamente en una relación entre la actividad deportiva y el rendimiento académico positivo. La mayoría de los que abandonan se dirigen a Eton, Harrow, Radley o Winchester . [1]
Los antiguos alumnos, conocidos como viejos ludgrovianos , incluyen, entre otros, al Príncipe de Gales , el duque de Sussex , el político y primer ministro británico Alec Douglas-Home , el historiador Alistair Horne , el periodista de investigación Paul Foot y el aventurero Bear Grylls .
La escuela Ludgrove fue establecida en 1892 en Ludgrove Hall por el ex futbolista Arthur Dunn . Dunn creía que la atmósfera de una escuela preparatoria debería ser agradable en lugar de represiva, lo que contrastaba en gran medida con la naturaleza de otras escuelas preparatorias de la época. [2] Dunn, un entusiasta del deporte, tendía a reclutar profesores que fueran deportistas académicos como él. [3] Murió prematuramente de un ataque cardíaco en 1902, y fue sucedido por dos directores conjuntos, GO Smith y William Oakley , ambos ex capitanes del equipo nacional de fútbol de Inglaterra , que dirigieron la escuela como una sociedad hasta que Smith se retiró en 1922 . 4]
Sobre la prevalencia del acoso escolar en Ludgrove durante las primeras décadas de su existencia, los recuerdos de los antiguos alumnos diferían. Alistair Horne lo describió como "desenfrenado", mientras que Roland Pym y Andrew Cavendish, undécimo duque de Devonshire, afirmaron no recordar ninguno. [5] [6] La década de 1930 fue un período difícil para Ludgrove y la escuela luchó por mantenerse solvente. Aparte de los efectos de la Gran Depresión , en las dos décadas anteriores se había producido una disminución de la tasa de natalidad, lo que ahora llevó a las escuelas preparatorias a competir por menos alumnos potenciales en un momento en que los padres ya estaban tratando de ahorrar dinero. Durante este período, muchas escuelas cerraron o se fusionaron. Mientras tanto, la ubicación de la Escuela Ludgrove ya no podría describirse como rural debido a la continua expansión de Londres. No deseando ser un "establecimiento suburbano", el director Frank Henley compró el sitio de la Escuela Wixenford , una institución en rápido declive que luego cerró. [7] Henley se retiró inmediatamente después de que se completó la mudanza, y el liderazgo pasó a Alan Barber y Tim Shaw. [8]
Con el estallido de la guerra , Ludgrove estuvo a punto de trasladarse a la Universidad McGill en Canadá , pero fue abandonada en el último minuto debido a problemas de transporte y financieros. En cambio, Ludgrove se quedó donde estaba y la vida escolar permaneció relativamente intacta, salvo una, como era de esperar, escasez de profesores y un menú restringido. [9] Bajo el régimen de Barber-Shaw hubo un fuerte énfasis en el campo de juegos y la obtención de becas nunca fue un objetivo central, aunque los niños pasaban confiablemente la Entrada Común , y la mayoría ingresaba a Eton . [10] El castigo corporal estaba presente, pero la disciplina "no siempre se imponía" con el bastón. [11]
Aunque Ludgrove nunca había negado la entrada a ningún niño cuyos padres pudieran pagar sus gastos, un "aura de riqueza y privilegio" rodeó la escuela durante las décadas centrales del siglo XX. Esta imagen de Ludgrove como una escuela de moda había echado raíces desde sus primeros días, y muchas familias con títulos enviaban a sus hijos, quienes crecerían para enviar a sus hijos a su vez. [12] De los niños de la escuela en 1900, no menos de diez tenían descendientes allí en 2003. [13]
En 1968, Shaw se retiró, dejando a Barber a cargo, quien renunció en 1973; su hijo Gerald y Nichol Marston le sucedieron. [14]
A principios del año académico 1973-1974 había un número récord de niños en la escuela, 128 en total, pero era evidente una sensación de declive. Los edificios se estaban deteriorando, las instalaciones se consideraban cada vez más obsoletas y la escuela tenía déficit y muchas cuentas estaban atrasadas o impagas. La "cartera de pedidos a plazo" de los futuros entrantes también era notablemente más reducida que en años anteriores. Además de estos problemas, Eton y otras escuelas públicas criticaban cada vez más a Ludgrove por sus modestos logros académicos. [15] En respuesta, Barber y Marston hicieron reparar la estructura de la escuela y comenzaron a poner mayor énfasis en el rendimiento académico. Si bien el deporte siguió desempeñando un papel en la cultura de la escuela, el "centro de gravedad" pasó del campo al aula. Ya no se daba por sentado que los niños pasarían a su escuela preferida y se pedía más tanto al personal como a los estudiantes. [15] [16]
La vida pastoral también cambió y se hizo más hincapié en proporcionar un ambiente feliz a los alumnos, en lugar de un ambiente espartano y " rígido ". [17] A mediados de los años 70 se abandonó el castigo corporal cuando Gerald Barber extravió su bastón y simplemente decidió que a partir de entonces ya no se molestaría más. [18] El perfil de la escuela se elevó aún más con la inscripción del Príncipe William en 1990 y del Príncipe Harry en 1992, lo que resultó en la presencia de oficiales de protección personal que operaban discretamente en el lugar. [19]
En julio de 2004, Marston se jubiló. [20] En 2008, Gerald Barber lo siguió y el nuevo liderazgo fue otra sociedad, esta vez compuesta por Sid Inglis y el hijo de Barber, Simon. En julio de 2013, Inglis dejó la escuela para asumir la dirección de Elstree School , dejando a Simon Barber a cargo exclusivo.
El tamaño de las clases es pequeño, con un promedio de 12. Es una de las pocas escuelas preparatorias con internado exclusivo para un solo sexo que quedan en Inglaterra; la mayoría de los competidores en Berkshire están dirigidos principalmente a alumnos externos. La admisión se determina por orden de llegada y es posible inscribir a un niño inmediatamente después de su nacimiento. [21]
Ludgrove está acreditado por la Royal National Children's SpringBoard Foundation y, en 2021, el 6 por ciento de los niños recibían becas sujetas a verificación de recursos que llegaban hasta el 100 por ciento de los honorarios. [22] El críquet se considera el deporte más popular, aunque el fútbol también es muy popular. La mayoría del personal vive en el lugar. [21]
Las instalaciones incluyen una cancha de césped artificial para todo clima ; campo de golf de nueve hoyos, canchas de tenis duras, piscina cubierta de 20 metros, canchas de squash y canchas de cinco de Eton . [21]
En junio de 2021, la escuela dio la bienvenida al viejo Bear Grylls para inaugurar oficialmente el nuevo Centro de Exploración de £ 2,5 millones. [23]