Atomic Age es una miniserie de cómics de ciencia ficción estadounidense de cuatro números, fechada entre noviembre de 1990 y febrero de 1991, publicada por el sello Epic Comics, propiedad de los creadores de Marvel Comics . Fue creada por el escritor Frank Lovece y el dibujante Mike Okamoto , y entintada por Al Williamson .
La serie se encontraba entre los elementos que se exhibieron en la exposición de la Universidad Estatal de Bowling Green "The Atomic Age Opens: Selections from the Popular Culture Library". El colaborador Al Williamson ganó el premio Eisner de 1991 al mejor entintador por su trabajo en esta serie y en otras series de ese año, y Okamoto ganó el premio Russ Manning al recién llegado más prometedor.
Ambientada en octubre de 1957, inmediatamente después del lanzamiento del satélite artificial soviético Sputnik , Atomic Age es una comedia seria de conjunto sobre individuos afectados por el primer contacto confirmado entre humanos y extraterrestres. El elenco principal es: Joe Nuñez, un periodista hispano de veintitantos años del periódico Los Angeles Eagle en California ; su hermosa novia rubia, Nan Stoddard, una joven ambiciosa e inquieta cuyos sentimientos por él pueden ser genuinos o un intento de ser transgresora a través de citas interraciales en esa era anterior al movimiento de los derechos civiles ; el coronel del ejército de los EE. UU. John Patrick Lear, una figura orgullosa pero patética que al final de su carrera ha sido relegado a comandar la base militar Charity Island en un remoto océano Pacífico; y Nimbus, un misterioso extraterrestre que ha llegado a la Tierra confundido sobre sus orígenes pero programado para encontrar y matar a miembros de una raza de esclavos genéticamente modificados de su planeta. Los esclavos, llamados zánganos, esperan cometer un suicidio específico —lo que la historia llama "geneticidio"— al destruir las piezas dispersas de la división original de la "célula madre" original de la raza zángano.
Nuñez, frecuentemente acosado por prejuicios raciales, ha desarrollado un humor arrepentido y una hiperambición resentida como periodista . Usando su conexión con el padre de Nan, el Dr. Stoddard, el director de un observatorio del gobierno de los EE. UU. en Los Ángeles , Nuñez se reúne clandestinamente con un científico que tiene datos clasificados sobre lo que él cree que es el primer contacto extraterrestre; cerca de la jubilación y picado por las audiencias del Miedo Rojo de Joseph McCarthy unos años antes, simpatiza con el deseo de Nuñez de verificar este importante evento a pesar de la obstrucción del gobierno. Nuñez se dirige a Charity Island, donde Lear, amargado por lo que considera un trato injusto por parte de los militares después de su larga pero anodina carrera, une fuerzas con cautela con Nuñez para hacer girar la presencia de Nimbus, quien fue visto por primera vez en Charity Island y ha dejado un dron muerto allí, a favor de ambos hombres.
Nuñez regresa con Lear a California, donde el observatorio ha rastreado a Nimbus. Las ambiciones de Nuñez pronto afectan su relación con Nan y su familia, y aunque se pregunta hasta qué punto se comprometerá, racionaliza que el prejuicio racial contra él requiere atajos morales para superarlo. La creciente desesperación de Lear por demostrar que no es un fracaso conduce a extremos que finalmente amenazan a Nuñez, al tiempo que forjan un vínculo entre Nuñez y el Dr. Stoddard. Nimbus, que ha descubierto un segundo dron femenino, descubre gradualmente su verdadera naturaleza y cumple su misión de una manera no intencionada que traiciona a los miles de millones de esclavos de su mundo.
Como contrapunto a estas historias personales se encuentran las modas, la vestimenta, la arquitectura, las imágenes de la cultura pop y las actitudes sociales prevalecientes de finales de la década de 1950, que informan las acciones y expectativas de los personajes.
Los creadores hablaron de la autenticidad de la serie en una entrevista de 1990, con Lovece diciendo: "Cada coche, por ejemplo, es un coche real. Tenemos una carrera de aceleración en uno de los números, y los coches son un Dodge del 56 y un Chevy del 57 ". [1] Okamoto dijo de una escena que involucra una motocicleta : "Íbamos a poner una Harley en el libro, pero ... los niños de entonces no podían permitirse una motocicleta tan cara como esa, así que la mayoría de ellos usaban motos Indian [de marca]". [2]
Una versión rudimentaria temprana de Atomic Age , ambientada en la actualidad, apareció como un capítulo inicial de ocho páginas de Lovece, el dibujante Robb Phipps y el entintador Sam de la Rosa en la revista de cómics Woweekazowie #4 (otoño/invierno de 1978). [3] [4]
Apex Comics publicó una edición digital del 30.° aniversario en 2019. [5]
Nuclear Texts & Contexts #6 (primavera de 1991) escribió: " Atomic Age (Frank Lovece, escritor, y Mike Okamoto , artista, Epic Comics ) es una serie de cuatro partes que trata sobre invasores alienígenas ambientados durante la era del Sputnik ... Aunque no se presenta ninguna guerra nuclear, hay mucha sátira irónica sobre la paranoia de la Guerra Fría y sobre el racismo". [6] El crítico Paul Carbonero en Amazing Heroes la encontró "una serie bastante valiosa que abarca una escritura reflexiva y un arte atractivo... El escritor Frank Lovece debe ser elogiado por esforzarse por hacer que cada uno de sus personajes sea muy distinto entre sí... Okamoto crea una sensación efectiva de los años 50". [7]
Atomic Age fue uno de los artículos presentados en la exposición de la Universidad Estatal de Bowling Green "The Atomic Age Opens: Selections from the Popular Culture Library" (Se abre la era atómica: selecciones de la biblioteca de cultura popular). [8]
Al Williamson ganó el premio Eisner de 1991 al mejor entintador por su trabajo en esta y otras series de ese año. [9] Por su trabajo pintado en la adaptación de cinco números de Innovation de la novela de Piers Anthony On a Pale Horse en 1991, Okamoto ganó el premio Russ Manning al recién llegado más prometedor . [10] [11]
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