La epilepsia parcial continua es un tipo raro [1] de trastorno cerebral en el que el paciente sufre convulsiones epilépticas motoras recurrentes que son focales ( manos y cara ) y se repiten cada pocos segundos o minutos durante períodos prolongados (días o años). A veces se la denomina epilepsia de Kozhevnikov , en honor al psiquiatra ruso Aleksei Yakovlevich Kozhevnikov, quien describió por primera vez este tipo de epilepsia.
Durante estas convulsiones, se produce una mioclonía focal repetitiva o marcha jacksoniana . Una vez que la convulsión ha remitido, puede observarse el fenómeno de Todd , que incluye debilidad unilateral transitoria.
Existen numerosas causas para este tipo de crisis y difieren en cierta medida en función de la edad en la que comienzan. La epilepsia suele aparecer en los extremos de la vida (en la infancia o en la vejez), pero puede desarrollarse en cualquier momento de la vida.
Aunque estas convulsiones suelen deberse a grandes lesiones cerebrales agudas resultantes de accidentes cerebrovasculares en adultos y procesos inflamatorios corticales focales en niños ( encefalitis de Rasmussen ), posiblemente causadas por infecciones virales crónicas, edemas o procesos autoinmunes.
Son muy resistentes a los medicamentos y a los tratamientos, y el objetivo terapéutico principal es detener la generalización secundaria. Existen también muchas otras razones por las que se producen estas convulsiones. Por ejemplo, pueden deberse a la genética, a infecciones o a problemas con el desarrollo cerebral. Por lo general, la causa es desconocida.
Una infección del cerebro ( encefalitis ) también puede ser un factor contribuyente. Aunque este tipo de infección es poco común, puede deberse a un virus, bacteria o (muy raramente) hongo. Si se produce una convulsión durante la infección misma, lo más probable es que la persona no tenga epilepsia, sino "convulsiones sintomáticas" o convulsiones que se producen debido a una lesión conocida en el cerebro. Una vez que se detiene la infección, las convulsiones se detienen. Otra infección más común es la " meningitis ", infección de las membranas que rodean el cerebro. Dado que esta infección no afecta directamente al cerebro, puede que no parezca una posible causa de epilepsia, pero se ha demostrado que la meningitis puede causar epilepsia, lo que daría lugar a la posibilidad de desarrollar epilepsia parcial continua. Estas infecciones tienen más probabilidades de provocar epilepsia cuando se producen a una edad temprana.
Los problemas con el desarrollo cerebral también pueden ser un factor. El cerebro atraviesa un proceso complicado durante el desarrollo en el que las neuronas nacen y deben viajar a la superficie del cerebro. Allí terminan colocadas cuidadosamente en seis capas distintas de la corteza cerebral . En todo el cerebro, la colocación de estas neuronas normalmente es bastante precisa. Si este sistema no funciona correctamente, las neuronas pueden desarrollarse fuera de sus áreas correspondientes. Si esto sucede, entonces el funcionamiento o los circuitos del cerebro no son correctos y puede resultar en un circuito epiléptico anormal.
La identificación de la causa subyacente desempeña un papel importante en el tratamiento. Los abscesos o tumores cerebrales pueden tratarse, al menos temporal o parcialmente, si no total y permanentemente, quirúrgicamente y se administra quimioterapia y/o radioterapia al paciente. Si las convulsiones continúan, se pueden probar varios regímenes de medicación anticonvulsiva que puedan ser tolerados por el paciente y, si es necesario, administrarse, ya sea por vía oral o, en condiciones de emergencia como el estado epiléptico después de convulsiones tónico-clónicas (gran mal), por vía intravenosa . Si se produce un accidente cerebrovascular u otros trastornos transitorios similares (accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio , AIT), se pueden realizar imágenes neurológicas de los lóbulos o hemisferios del cerebro afectados ( TC , RMN , PET , etc.) y, si no está absolutamente contraindicado, se puede administrar terapia antitrombolítica si se puede tolerar debido a las convulsiones; Si se ha producido un accidente cerebrovascular hemorrágico y se puede realizar una cirugía para cauterizar el vaso o detener de otro modo el sangrado, se intentará si se puede hacer de forma segura. [2]