La enfermedad reumatoide de la columna vertebral es una consecuencia mórbida de una artritis reumatoide cervical (AR) grave y de larga duración no tratada, una enfermedad autoinmune inflamatoria que ataca los ligamentos , las articulaciones y los huesos del cuello. Aunque la subluxación anterior de la articulación atlantoaxial es la manifestación más común del trastorno, la subluxación también puede ocurrir con el movimiento posterior o vertical, y también pueden verse afectadas las articulaciones subaxiales (por debajo de C2). [1] [2]
La inestabilidad atlantoaxial es un hallazgo asintomático común en pacientes con artritis reumatoide. [3] Sin embargo, puede provocar mielopatía cervical . [4] Los pacientes con inestabilidad atlantoaxial pueden experimentar dolor de cuello y dolores de cabeza en la parte posterior de la cabeza (cefaleas occipitales). Los síntomas mielopáticos incluyen: debilidad, alteración de la marcha , parestesias y pérdida de destreza (p. ej., dificultad para abotonarse la ropa). [5]
Los mediadores inflamatorios de la AR, incluidas las citocinas , los factores de crecimiento y las metaloproteinasas , destruyen el cartílago articular , el hueso subcondral, los tendones y los ligamentos. La sinovitis destructiva provoca erosión ósea y hace que los ligamentos de la columna se relajen demasiado (se aflojen), lo que finalmente produce inestabilidad espinal cervical (huesos del cuello flojos). [6]
A la palpación, el examinador puede encontrar crepitación en la articulación del cuello y movimiento inestable, incluida una "prueba de chasquido" positiva (subluxación palpable). El signo de Lhermitte puede aparecer con la flexión de la cabeza.
Hasta el 50% de las personas con inestabilidad radiográfica son asintomáticas. [2] La radiografía inicial debe incluir radiografías laterales en flexión y extensión además de vistas estáticas anterior/posterior y lateral. Estas vistas suelen repetirse cada 2-3 años, especialmente en pacientes con nuevos síntomas o que posiblemente requieran intubación en el futuro . [2] La progresión de la enfermedad se mide a través del intervalo atlantodental anterior (AADI) y el intervalo atlantodental posterior (PADI). Otras técnicas incluyen el índice de Ranawat, la línea MacGregor, las estaciones de Clark y la medición de Redlund-Johnell.
Hasta un 10% de los pacientes con artritis reumatoide corren el riesgo de muerte súbita debido a una compresión medular no reconocida. [2] Por lo tanto, la intervención quirúrgica es una opción razonable en presencia de un déficit neurológico como resultado de la inestabilidad. De hecho, la cirugía temprana para la subluxación atlantoaxial puede retrasar el progreso debilitante de la mielopatía. [7] [8]
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