The Reality Dysfunction es una novela de ciencia ficción del escritor británico Peter F. Hamilton , el primer libro de la trilogía The Night's Dawn . Le siguen El alquimista de neutronio y El dios desnudo . Fue publicado por primera vez en el Reino Unido por Macmillan Publishers el 26 de enero de 1996. La primera edición estadounidense, que se dividió en dos volúmenes, Emergence y Expansion (el libro de bolsillo del Reino Unido no), siguió en julio y agosto de 1997 de Time Warner Books. La segunda edición estadounidense, publicada por Orbit Books en octubre de 2008, se publica en un solo volumen.
En algunos países, las ediciones de bolsillo se dividieron en dos ( Alemania y Estados Unidos ), tres ( Francia ) o cuatro volúmenes ( Italia y Portugal ) por libro. Normalmente el primer volumen es una traducción de "Emergence".
La novela está ambientada en los siglos 26 y 27. Los capítulos iniciales cubren un período de unos treinta años, y la mayor parte de la historia se desarrolla en los años 2610 y 2611 d.C.
Una línea de tiempo en el apéndice cubre enérgicamente la historia futura de la raza humana, desde el asentamiento de la Luna y la apertura del espacio a la explotación comercial hasta la fundación de la Confederación. La humanidad está dividida en dos corrientes, los adamistas y los edenistas .
Los edenistas poseen el gen de la afinidad, que permite la comunicación telepática entre ellos y la construcción y uso de construcciones biotecnológicas (o 'bitek'), incluidas naves estelares vivientes y sensibles (voidhawks) y enormes hábitats espaciales. Los edenistas habitan hábitats sensibles que orbitan alrededor de gigantes gaseosos, de los que extraen helio-3, y tienen un nivel de vida mucho mayor que sus homólogos adamistas.
Los adamistas, divididos en numerosos Estados-nación, son humanos "clásicos" que emplean tecnología mecánica y cibernética y utilizan implantes para lograr sus fines. Los adamistas en su mayoría rechazan el bitek por razones religiosas y culturales, pero más tarde se revela que ciertos individuos que trabajan dentro del gobierno de la Tierra han desalentado el uso del bitek por temor a perder su capacidad de influir en el desarrollo de la humanidad. Algunos adamistas todavía usan bitek, como los 'blackhawks', naves espaciales vivientes avanzadas similares a los voidhawks edenistas, con capacidades de combate mejoradas.
A pesar de sus diferencias culturales, ideológicas y religiosas, los edenistas y adamistas generalmente trabajan juntos en un foro conocido como la Confederación, que busca regular el comercio interestelar , prevenir la guerra y reprimir el uso y la propagación de la antimateria , el arma de destrucción masiva más temida en la Tierra. La época de las novelas.
La humanidad sólo se ha topado con tres razas extraterrestres: los Jiciro, una raza en etapas de Revolución Industrial que la Confederación observa discretamente; los Tyrathca, una especie de insectoide que huye de la destrucción de su mundo natal a través de una nova ; y los Kiint, una especie antigua e increíblemente avanzada que adopta una política ligeramente condescendiente de no interferencia en los asuntos humanos, pero que ocasionalmente ayuda con la investigación científica en áreas de interés mutuo. Los Kiint sólo ocupan un planeta y no poseen naves espaciales, afirmando haber superado la necesidad de la economía y ahora existir únicamente para aprender más sobre el universo. La Confederación también encontró las ruinas de una raza conocida como Laymil que, por razones desconocidas, se suicidó racialmente unos dos mil años antes del comienzo de las novelas.
The Reality Dysfunction comienza en el año 2581 con una guerra que se libra entre dos mundos, Omuta y Garissa, más de trescientos ochenta y siete asteroides ricos en minerales conocidos como los Dorados. La guerra se intensifica en cuestión de meses y se rumorea que Garissa ha desarrollado un arma definitiva de destrucción masiva conocida sólo como "El Alquimista". La misión de despliegue Alchemist, en la nave estelar Beezling y sus dos escoltas, es interceptada por mercenarios Blackhawk. Dos de los barcos sobreviven, aunque están averiados y varados lejos del sistema más cercano. El Dr. Alkad Mzu, creador del Alquimista, sobrevive al ataque. Poco después, los omutanos lanzan quince destructores de planetas de antimateria sobre Garissa, volviendo el planeta inhabitable y matando a la mayoría de los noventa y cinco millones de habitantes. La Confederación impone un bloqueo de 30 años alrededor de Omuta y ejecuta su gobierno.
Muchos millones de años antes, las condiciones extremadamente raras de una luna que orbitaba alrededor de un gigante gaseoso en una galaxia remota permitieron la creación de una forma de vida capaz de "trascender" a un estado puramente energético (más tarde conocido como energístico), el Ly- Cilf . Los Ly-cilph se convierten en exploradores del universo, decididos a saber todo lo que se pueda saber sobre el espacio y el tiempo. A lo largo de eones, exploran el universo y, actualmente, uno llega a la Vía Láctea .
Un halcón del vacío edenista llamado Iasius regresa a Saturno para morir. Como es tradicional, se denomina vuelo de apareamiento, con muchos voidhawks e incluso un blackhawk, Udat , uniéndose a Iasius en su viaje final hacia la atmósfera de Saturno. A medida que desciende, las otras naves energizan sus huevos de bitek, que son llevados a anidar en los anillos de Saturno. Después de varios meses, cuando los huevos son lo suficientemente grandes, los hijos pequeños del capitán de Iasio , Atenea, se colocan dentro de ellos, por lo que el barco y el capitán experimentan la infancia juntos, formando un vínculo de amor inquebrantable. El barco que surge del huevo energizado por Udat , Oenone , se convierte en el más notable de la nueva generación de voidhawks, y su capitán, Syrinx, en el más voluntarioso. Como ocurre con muchos edenistas, Syrinx y Enone se ofrecen como voluntarios para servir en un período de servicio con la Armada de la Confederación, pero la destrucción de su nave compañera Graeae (comandada por el hermano de Syrinx, Thetis) por una nave estelar adamista (llamada Dymasio ) usando antimateria hace que Syrinx A partir de ese momento, tengo una mala visión de los adamistas en general. Termina su servicio en la Marina y luego se dedica al transporte de carga.
Un grupo de colonos llega al mundo fronterizo de Lalonde desde la Tierra. Extremadamente superpoblada, con decenas, a veces cientos de millones de personas hacinadas en ciudades abovedadas llamadas arcologías , muchas personas en la Tierra sueñan con escapar a mundos vírgenes con cielos abiertos sobre sus cabezas. Sin embargo, Lalonde es un típico mundo colonial de etapa uno, sucio y corrupto con un nivel ridículamente bajo de tecnología. Los últimos colonos, en su mayoría de las arcologías europeas de la Tierra, prometen crear una sociedad pacífica y segura. Son llevados en un barco de vapor por el caudaloso río Juliffe para fundar su nuevo municipio, al que llaman Aberdale. Entre los colonos se encuentra la familia Skibbow, cuyo patriarca, Gerald, está entusiasmado con la perspectiva de vivir como granjero. Su hija adolescente, Marie, está menos impresionada y promete escapar de regreso a la Tierra a la primera oportunidad. También entre los colonos se encuentra el padre Horst Elwes, un sacerdote cristiano, y un gran número de 'Ivets' (Transportados Involuntarios), pequeños delincuentes de la Tierra sentenciados a trabajar en los mundos coloniales para pagar su deuda con la sociedad. Sin que las autoridades lo sepan, uno de los Ivet, Quinn Dexter, es miembro de la secta Light Brother (adoradores del diablo) y está armado con implantes de información muy avanzados que han escapado a la detección. Dexter pronto ejerce su mando sobre todos los demás Ivet mediante el uso de rituales satánicos, al mismo tiempo que se congracia con los colonos. Su acto no engaña a Powel Manani, el supervisor asignado al asentamiento de la ciudad. Por esta época, Ly-cilph llega a Lalonde y estudia Aberdale. Su curiosidad se despierta cuando el padre Elwes logra verlo, ya que pocas especies son capaces de percibirlo.
Joshua Calvert es residente de Tranquillity, un hábitat bitek independiente (uno de los cinco hábitats de este tipo) que orbita alrededor del gigante gaseoso Mirchusko. Tranquility se fundó para estudiar el Anillo de las Ruinas, los restos de unos cuarenta mil hábitats alienígenas que aparentemente se autodestruyeron hace dos mil años. Fue creado por el Reino estrictamente cristiano de Kulu, pero cuando su fundador, el Príncipe Michael Saldana, decidió aceptar también implantes de genes de afinidad y que sus hijos los heredaran, Tranquility fue excomulgado por el Reino y sus líderes desheredados. Desde entonces, ha florecido como paraíso fiscal, una base confiable para vuelos de apareamiento de Blackhawk y un lugar comercial exclusivo en su área de la Confederación. Calvert ha heredado una nave comercial, la Lady MacBeth , de su difunto padre, pero la nave sufrió graves daños en un incidente desconocido (Calvert inventa varias historias durante el transcurso de la novela para explicar este incidente, todas falsas; el incidente se narra más tarde). explicado en el cuento 'Ruta de escape' de la colección de cuentos Una segunda oportunidad en el Edén ) y ya no está operativo. Calvert sueña con hacer un gran hallazgo en Ruin Ring para financiar las reparaciones. Para su sorpresa, Calvert tiene suerte al encontrar un núcleo de memoria prácticamente intacto con las primeras imágenes del motivo del suicidio racial de Laymil. Sin embargo, decodificar la información llevará algún tiempo. Calvert vende su hallazgo por casi siete millones seiscientos mil fuseodólares, repara el Lady MacBeth y comienza su vida como capitán comerciante. También inicia una relación con Ione Saldana, la actual gobernante de Tranquility.
También en Tranquility está el Dr. Alkad Mzu, que ha estado prisionero en el hábitat durante casi treinta años. No se explica cómo escapó de la situación al comienzo de la novela. Mzu se mantiene bajo la atenta mirada de media docena de importantes agencias de inteligencia de la Confederación para garantizar que su conocimiento sobre el Alquimista no se revele a nadie más. De vez en cuando, Mzu pide a los capitanes de barcos que le permitan salir del hábitat, sabiendo que tales solicitudes serán vetadas por Ione Saldana. Ella pide ayuda tanto a Calvert como a Meyer, el capitán del Udat , pero en ambas ocasiones se niegan a ayudar después de que interviene Saldana.
En Lalonde, Dexter se encuentra con un grupo de personas escondidas en la jungla, lideradas por el autoritario Laton. Laton es una "Serpiente", un edenista que ha rechazado su sociedad y, a falta de un término mejor, "se ha vuelto malo". Hace más de treinta y cinco años, Laton intentó dar un golpe de estado para hacerse con el control de un hábitat llamado Jantrit, utilizando un virus proteínico para amenazarlo con la destrucción. En el caos resultante, el hábitat fue destruido (el único hábitat edenista jamás perdido) con más de un millón de muertes. La Armada de la Confederación creía que había matado a Laton, pero Laton había evadido la captura y huido a la oscuridad en las tierras salvajes de Lalonde. Laton, impresionado por el ingenio de Dexter (pero disgustado por su religión), le ofrece un lugar en su organización, cuyo objetivo es el descubrimiento de la verdadera inmortalidad. Dexter finge estar de acuerdo, sabiendo que negarse significará la muerte. Al darse cuenta de que Dexter está fingiendo su interés, Laton hace arreglos para que los aldeanos descubran que los Ivet son satanistas. En el caos resultante, la mayoría de los seguidores de Dexter mueren. Los pocos restantes toman prisionero a Powel Manani y lo sacrifican en una ceremonia espantosa. En este momento, el observador Ly-cilph detecta una extraña corriente de energía que fluye desde Manani a través de una fractura cuántica en el continuo espacio-tiempo. Ly-cilph intenta investigar siguiendo la corriente de energía, solo para encontrarla inundando un vacío energético. Incapaz de liberarse, Ly-cilph entra en hibernación mientras todavía está a medio camino entre las dos dimensiones. Esto permite que las extrañas formas de energía en la dimensión más allá regresen a nuestro universo.
El resultado es un caos total. Varias de las extrañas entidades toman el control de Dexter y sus seguidores, "poseyéndolos" de hecho. Capaces de invocar poderes del otro reino, como la capacidad de controlar y alterar la materia y lanzar poderosas bolas de fuego blancas, luego toman el control del complejo de Aberdale y Laton, obligando a los habitantes a aceptar la posesión o la muerte. El padre Elwes escapa a la sabana con la mayoría de los hijos de Aberdale, pero no antes de que uno de los poseídos revele un terrible secreto: las entidades poseedoras son las almas de humanos que han muerto y han quedado atrapados, algunos de ellos durante milenios, en un vacío absoluto donde la única manera de pasar el tiempo es alimentarse parasitariamente de los recuerdos y experiencias de los demás. Y hay miles de millones de ellos en la oscuridad todavía gritando por escapar.
En el momento en que Laton está poseído, logra generar un SOS de afinidad tremendamente poderoso. Esto llega a los dos únicos edenistas del planeta, un par de agentes de la agencia de Inteligencia Edenista. Viajan río arriba para investigar, pero son neutralizados por los poseídos. Se las arreglan para alertar a Ralph Hiltch (jefe de estación Lalonde de la Agencia de Seguridad Externa de Kulu) y Kelven Solanki (de la Inteligencia Naval de la Confederación) sobre la amenaza, aunque no sobre su naturaleza. Mientras la subversión se extiende por todo el planeta, el gobernador autoriza el reclutamiento de mercenarios para sofocar lo que percibe como un "levantamiento Ivet". Sin que el gobernador lo sepa, varios poseídos ya se han infiltrado en la capital, Durringham, y han tomado pasaje en barcos con destino a otros mundos.
Uno de estos barcos es el Lady MacBeth . A Calvert se le ocurrió la idea de transportar la madera legendariamente resistente de Lalonde (llamada Mayope) al planeta pastoral de Norfolk, que ha prohibido toda la alta tecnología. La idea suena loca, pero evita la prohibición de Norfolk sobre artículos de alta tecnología y le da a Calvert acceso al lucrativo mercado del planeta en 'Norfolk Tears', la bebida alcohólica más deseada de la galaxia. Calvert también comienza una relación con Louise Kavanagh, la joven e ingenua hija del socio comercial de Joshua, Grant. Aunque Calvert trata la relación como un poco divertida, Louise se enamora de Joshua y, debido a la falta de anticonceptivos químicos en su planeta, queda embarazada poco después de que él se va. Desafortunadamente para Norfolk, el pasajero de Calvert en el vuelo desde Lalonde era un hombre llamado Quinn Dexter.
Syrinx y Enone llegan a la Atlántida, el único planeta colonizado por edenistas (y, como era de esperar, completamente cubierto por un vasto océano que abarca todo el planeta), para comprar mariscos y transportarlos a Norfolk para intercambiarlos por sus Lágrimas. Durante su estancia en la isla Pernik, Syrinx desarrolla una relación con un edenista llamado Mosul, hijo del patriarca de la familia y guardián del negocio pesquero familiar. Mosul y Syrinx desarrollan un contrato que incluye el regreso de Syrinx para distribuir el diez por ciento de las acciones de Syrinx a los habitantes de la isla Pernik. Sin embargo, los poseídos se han infiltrado en la Atlántida, liderados por el poseído Laton. Han tomado el control de la isla Pernik y planean poseer a Syrinx con la esperanza de poseer también a Oenone . Syrinx es capturada y torturada como preludio a la posesión. La trama fracasa cuando Laton, habiéndose tomado el tiempo para estudiar su alma poseedora, logra acceder a la isla Pernik. Salva a Syrinx, permite que la tripulación de Oenone la rescate (y les da un mensaje para llevar a Júpiter) y luego hace que la isla se autodestruya, matando a todos los poseídos en ella.
Un periodista observó la salida de Laton de Lalonde. En cuestión de días, media Confederación sabe que la Serpiente más infame de todas ha regresado, y se promulga una cuarentena en toda la Confederación para evitar la propagación de Laton y su virus proteánico.
Los datos de On Tranquility de la pila de información de Laymil revelan que su mundo natal en el sistema Mirchusko (que parece ya no existir) fue tomado por una "disfunción de la realidad", provocada por la "tragedia de la esencia de la muerte de la investigación de Galheith". Los datos muestran que el mundo natal de Laymil está siendo invadido por una nube roja de origen desconocido.
En Lalonde los poseídos estaban a unos cientos de kilómetros de Durringham. A medida que avanzan, una extraña nube roja comienza a formarse sobre los centros de actividad de los poseídos. Ralph Hiltch y Kelven Solanki evacuan a su respectivo personal del planeta. El equipo de Hiltch logra capturar a un poseído antes de que se vayan (este poseído controla el cuerpo de Gerald Skibbow de Aberdale). El informe de Solanki llega a la Armada de la Confederación, que rápidamente organiza una flota para poner en cuarentena a Lalonde.
En Norfolk, Quinn Dexter logra reafirmar el control de su cuerpo, alimentando a su poseedor con imágenes de sus actividades depravadas como satanista hasta el punto en que el poseedor comienza a comportarse como Dexter y luego se retira a un estado catatónico. Mejorado con el poder energético de su ex poseedor, Dexter organiza rápidamente a los poseídos y rápidamente comienzan a apoderarse del planeta.
Varios más poseídos llegan al hábitat independiente de los bitek Valisk en el sistema de Srinagar y comienzan a poseer a varios habitantes como preludio para apoderarse de todo el hábitat. Están dirigidos por Kiera, que ha poseído el cuerpo de Marie Skibbow de Aberdale. Dariat, uno de los hijos de Rubra, el genio excéntrico que fundó Valisk y luego transfirió su personalidad a él tras su muerte, se da cuenta de sus actividades y se ofrece como voluntario para ayudarlos, para poder vengarse del manipulador Rubra. Su conocimiento de las técnicas de vigilancia del hábitat y cómo evadirlas resulta invaluable para los poseídos. Lo matan y luego guían su alma a un nuevo cuerpo para darle los mismos poderes que ellos poseen.
El personal de la embajada Kulu llega a Ombey, la colonia Kulu más cercana a Lalonde. Sin embargo, cuando sacan a su prisionero poseído de zero-tau (una forma de suspensión que reduce los movimientos de energía a cero, congelando efectivamente el tiempo), descubren que el espíritu posesor ha huido, dejando dentro la forma traumatizada y rota de Gerald Skibbow. La princesa Kirsten Saldana, miembro de la familia Saldana responsable de Ombey, se ve rápidamente obligada a declarar el estado de emergencia cuando se revela que tres miembros del personal de la embajada fueron poseídos y comenzaron a extenderse por todo el planeta. Se contrata a Ralph Hiltch para que le asesore.
Lady MacBeth llega a Tranquility al mismo tiempo que representantes del gobierno de Lalonde están formando una flota y un ejército mercenarios para salvar el planeta. Deseoso de proteger su inversión, Calvert se ofrece como voluntario para acompañar a la flota. Llegan a Lalonde (de la cual una porción considerable está cubierta por una extraña nube roja) y comienzan a aterrizar mercenarios en la superficie, pero muchos de los equipos de aterrizaje son rápidamente poseídos y regresan a las naves en órbita. Una batalla espacial a gran escala estalla cuando el escuadrón de la Armada de la Confederación llega para bloquear el planeta y las naves poseídas comienzan a dispararles. El equipo de mercenarios del Lady MacBeth evade la posesión y logra tomar prisionero a un poseedor llamado Shaun Wallace, quien les dice que la nube roja ocultará a Lalonde del universo. Él revela que los poseídos pueden escuchar los gritos de ayuda de los poseídos que aún están en "el más allá" y necesitan desesperadamente escapar de ellos. Una vez que la nube rodea completamente a Lalonde, la voluntad combinada de los poseídos puede mover físicamente el planeta a otro plano de existencia donde los gritos de los poseídos no los alcanzarán.
El equipo de mercenarios evacua a un asentamiento cercano perteneciente al alienígena Tyrathca. Los xenocs están extremadamente agitados por la capacidad recientemente revelada del ser humano de volverse "elemental", como lo llaman. Han construido una estatua a su 'Dios Durmiente', que 've el universo' y creen que los salvará. Una reportera que acompaña a la misión, Kelly Tirrel, toma imágenes de la estatua y señala que no hay registro de que los Tyrathca tengan un dios debido a su naturaleza muy poco imaginativa. Siguen adelante y descubren al padre Elwes y a los niños de Aberdale escondidos en la sabana. Se las arreglan para concertar una recogida en Lady MacBeth . El equipo de mercenarios se sacrifica contra un ataque de poseídos disfrazados de los estereotipados caballeros de brillante armadura para darles tiempo a los niños, Elwes y Kelly, para evacuar.
Se revela un mensaje oculto en la solicitud de ayuda dada por Alkad Mzu al Capitán Meyer del Udat , ofreciéndole una gran suma de dinero por su ayuda para ayudarla a escapar. Meyer está de acuerdo y le pide a Udat que salte por un agujero de gusano al interior de Tranquillity. Mzu se las arregla para estar en el lugar para que lo recojan, pero subestima la capacidad y el poder absoluto de Tranquility para hacer cumplir su voluntad a través de la afinidad. Udat se ve obligado a saltar de nuevo con Mzu colgando peligrosamente de una escalera de cuerda que sale del Blackhawk.
La historia continúa en El alquimista de neutronio .
Cliff Ramshaw revisó The Reality Dysfunction para la revista Arcane , calificándola con un 8 sobre 10 en general. [1] Ramshaw comenta que "el amplio alcance de Hamilton y los personajes débiles significan que las etapas iniciales de la novela fracasan. No es hasta después de la página 200 aproximadamente que la trama comienza a tomar forma; después de la página 300, las cosas avanzan a un ritmo acelerado". a un ritmo más que aceptable. Hacia el final, la escala épica realmente vale la pena: la tensión aumenta y aumenta a medida que una amplia gama de fuerzas humanas, obstaculizadas por la ignorancia y las fallas de comunicación, intentan detener una invasión en un mundo colonial aparentemente sin valor estratégico. [1]
