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La defensa de Rorke's Drift es una pintura de 1880 de Elizabeth Thompson, Lady Butler, que representa la batalla de Rorke's Drift de 1879 que tuvo lugar durante la guerra anglo-zulú de 1877 a 1879. La batalla y los hombres que lucharon en ella se hicieron famosos en el Película de 1964 Zulú . [1]
La Batalla de Rorke's Drift provocó una ola de fiebre patriótica en el Reino Unido y los participantes supervivientes, especialmente los oficiales, fueron agasajados a su regreso en octubre de 1879, primero fueron al Castillo de Windsor para encontrarse con la Reina Victoria antes de posar para Elizabeth Thompson en Portsmouth , donde el regimiento fue acuartelado. Aquí le dieron sus relatos de testigos oculares [2] y le hicieron una representación de la batalla "vestida con los uniformes que usaron en esa terrible noche... el resultado fue que reproduje el evento lo más fielmente posible a la vida real". . Butler escribió que había "logrado mostrar, en esa pelea, a todos los VC y otros actores destacados del drama". Terminada en 1880, la pintura se encuentra ahora en la Colección Real . [1] [3]
Entre los representados se encuentran los tenientes John Chard VC (con pantalones ligeros) y Gonville Bromhead VC (en el centro) al mando de la batalla; detrás de ellos, a media distancia, distinguido por su barba roja, el padre George Smith reparte municiones desde su sombrero. También se muestra al soldado Frederick Hitch VC (derecha, de pie) repartiendo municiones mientras el cirujano James Henry Reynolds VC y el tendero Byrne atienden al cabo Scammell herido (Reynolds arrodillado; Byrne cayendo, baleado). Posiblemente se muestre al cabo Ferdinand Schiess VC en el centro del fondo de la barricada justo a la izquierda de Chard y Bromhead con el uniforme del Contingente Nativo de Natal .
La defensa de la deriva de Rorke se exhibió en la Royal Academy en 1880. [1] [4]
En 2013, se confirmó que el soldado David Jenkins (abajo a la izquierda en la pintura) había luchado en la batalla a partir de un boceto de él hecho por Lady Butler tomado en Portsmouth entre los otros supervivientes; Posteriormente, su nombre se agregó a la lista de aquellos que lucharon en Rorke's Drift. [2] [5] [6] [7]