En 1987, la serie animada Robotech fue adaptada en forma de novela por los autores James Luceno y Brian Daley y publicada por Del Rey Books . Habiendo colaborado previamente en la serie animada Galaxy Rangers , la pareja publicó las novelas de Robotech bajo el seudónimo unificado de " Jack McKinney ". Usando epígrafes ficticios al estilo de Dune , las novelas de McKinney escaparon de las limitaciones inherentes a la caricatura doblada y desarrollaron su cronología con mayor detalle; lo más significativo, al adaptar la historia del proyecto de secuela abortado, " The Sentinels ". La serie completa duró veintiún libros, los primeros quince de los cuales fueron recopilados más tarde en cinco compilaciones ómnibus de tres libros a principios de la década de 1990.
Las doce novelas originales se escribieron en un plazo de doce meses, de modo que los libros pudieran publicarse uno por mes. En ese plazo, Daley y Luceno dividieron la línea de tiempo de Robotech en doce segmentos y trabajaron en diferentes segmentos simultáneamente ( es decir , Daley escribió el Libro 1 mientras Luceno escribió el Libro 2), luego intercambiaron los manuscritos completos para su revisión y ajustes de estilo. Como parte del proyecto de investigación, vieron la serie de televisión muchas veces y consultaron mucho con Carl Macek .
Las dos primeras colecciones ómnibus, que comprendían la totalidad de la "Saga Macross", fueron reeditadas en 2003 para vincularse con el lanzamiento del videojuego Robotech: Battlecry . Luego, en 2007, las dos siguientes colecciones ómnibus, que abarcaban el resto de la serie de televisión, fueron reeditadas como vínculos con la película animada, Robotech: The Shadow Chronicles . Sin embargo, una revisión de la línea de tiempo de Robotech realizada por Harmony Gold junto con el lanzamiento de la película causó algunos conflictos de continuidad con las novelas de McKinney, que fueron relegadas a una posición "secundaria" en el canon de Robotech . Para solucionar esto, las colecciones Southern Cross e Invid Invasion contienen nuevos apéndices escritos por el fan de Robotech Jonathan L. Switzer corrigiendo cualquier error de recién nacido.
Las principales divergencias con la serie de televisión Robotech incluyen:
Las divergencias pueden explicarse en parte por la falta de material traducido de las series originales (lo que significa que los escritores solo podían basarse en lo que se veía en la pantalla y los materiales que se les habían proporcionado) y en parte por el deseo de unir la serie de manera aún más completa que el programa de televisión, a veces incluyendo material que nunca terminó siendo animado. En particular, las "Formas de la Protocultura" permitieron esta unificación, sirviendo como el deus ex machina de la tragedia griega de Robotech . Al menos algunos de los elementos por los que se han criticado las novelas fueron sugeridos directamente por Carl Macek durante las consultas de Daley y Luceno con él.
La siguiente es la lista de novelas publicadas por Del Rey en orden de publicación, ediciones ómnibus y un orden cronológico aproximado de la historia, excepto que los eventos en los libros n.° 13 al 17 ( The Sentinels ) en realidad son concurrentes con los libros n.° 7 al 12:
*- Los dos últimos capítulos de Rubicon hacen referencia a eventos que tuvieron lugar después de Antes de la Tormenta Invid.
Los libros n.° 1 a 12 novelizan la historia de la serie de televisión ; los libros n.° 1 a 6 cubren la historia de The Macross Saga (en ese momento conocida simplemente como la "Primera generación"); The Masters (la "Segunda generación") se cubre en los libros n.° 7 a 9; y finalmente, New Generation ("Tercera generación") se adapta en los libros n.° 10 a 12. Los libros n.° 13 a 17 documentan la historia de la serie de televisión secuela abortada, The Sentinels .
El libro n.° 18 es único, ya que se desarrolla después de los eventos del episodio final de Robotech y cierra todas las tramas y preguntas pendientes que quedaron después de que terminó la serie. Publicado en 1989, este libro se consideró el capítulo final de la serie Robotech hasta el lanzamiento en 2006 de Robotech: The Shadow Chronicles , que introdujo una historia radicalmente alternativa.
Los últimos tres libros fueron publicados entre 1994 y 1996. Colectivamente etiquetados como la "Generación Perdida", tienen lugar en los diversos "huecos" en la línea de tiempo; el Libro # 19 tiene lugar entre el final de la Primera Generación y el comienzo de The Sentinels , incorporando una adaptación de la serie de cómics de Eternity The Malcontent Uprisings ; el Libro # 20 se desarrolla después del comienzo de The Sentinels pero antes del comienzo de la Segunda Generación, incorporando elementos de las tramas de Robotech: The Movie y CyberPirates de Eternity Comics ; y el libro final, # 21, ocurre durante el período entre la Segunda y la Tercera Generación y detalla la invasión Invid de la Tierra.