The Subtle Knife es una novela de fantasía para adultos jóvenes publicada en 1997 y el segundo libro dela trilogía La materia oscura de Philip Pullman . La novela continúa las aventuras de Lyra Belacqua (ahora conocida como Lyra Silvertongue) narradas en la primera novela, Luces del Norte , mientras investiga el misterioso fenómeno del polvo . Will Parry es presentado como compañero de Lyra, y juntos exploran nuevos mundos en la búsqueda del padre de Will.
De 2019 a 2020, la novela fue adaptada como la primera y segunda temporada de la serie de televisión conjunta de BBC y HBO His Dark Materials , la primera serie también adaptó Northern Lights .
El escenario principal es un universo dominado por el Magisterio, una teocracia internacional que reprime activamente la herejía . En el mundo de Lyra, las almas humanas existen naturalmente fuera de sus cuerpos en forma de " demonios " sensibles en forma animal que acompañan, ayudan y confortan a sus humanos. Un importante recurso argumental es el aletiómetro , un lector de símbolos que dice la verdad. Al configurar las manecillas del aletiómetro para que apunten a símbolos alrededor de un dial, un practicante experto puede plantear preguntas, que son respondidas por el movimiento alrededor del dial de otra manecilla. El cuchillo sutil del título del libro es un cuchillo llamado Æsahættr, que puede cortar ventanas entre mundos.
Will Parry, de doce años, vive en Oxford , donde cuida de su madre, que tiene problemas de salud mental. Después de matar accidentalmente a un intruso, Will escapa a través de un portal hacia otro mundo y se encuentra en la ciudad de Cittàgazze, donde conoce a Lyra y su demonio Pantalaimon , que han llegado desde su mundo a través de la abertura en el cielo creada por su padre, Lord Asriel (en Luces del Norte ).
La señora Coulter, la madre de Lyra, tortura a una bruja por una profecía que supuestamente afecta a su hija. Antes de que la víctima pueda revelar los detalles, es asesinada por la bruja Serafina Pekkala . Al darse cuenta de la importancia de Lyra, Serafina Pekkala sale en su búsqueda. Mientras tanto, el aeronauta Lee Scoresby busca a Stanislaus Grumman , al que se creía muerto, de quien se rumorea que tiene conocimiento de un poderoso objeto que podría proteger a Lyra.
Will regresa a su mundo para buscar información sobre su padre, que desapareció años antes en una expedición. Lyra, que lo ha acompañado, quiere aprender sobre el polvo, unas misteriosas partículas conectadas con la conciencia . Siguiendo el consejo de su aletiómetro, Lyra visita a la física Dra. Mary Malone, que tiene una computadora que puede comunicarse con la materia oscura . Lyra se da cuenta de que la materia oscura parece corresponderse con lo que ella conoce como polvo.
Después de aceptar que un hombre mayor que se presenta como Sir Charles Latrom la lleve en su auto , Lyra se da cuenta de que le ha robado su aletiómetro. Sir Charles promete devolver el instrumento a cambio de un poderoso cuchillo que codicia, ahora en Cittàgazze. Will derrota a un joven que le ha quitado el cuchillo a su poseedor, Giacomo Paradisi, pero pierde dos dedos en la pelea. Paradisi explica que esto es una señal de que Will es el nuevo portador del cuchillo, y explica su poder: la capacidad de cortar cualquier material, incluso la tela entre los mundos. Will y Lyra se enteran de que Cittàgazze está embrujada por espectros devoradores de almas, que se aprovechan de adolescentes y adultos pero ignoran a los niños.
Will usa el cuchillo para abrir una ventana en la casa de Sir Charles, donde escucha una conversación con la señora Coulter. Lyra se da cuenta de que Sir Charles es Lord Boreal , originario de su propio mundo, y Will escucha noticias de su padre, que había desaparecido después de descubrir una ventana entre los mundos. Will y Lyra escapan de regreso a Cittàgazze con el aletiómetro y son rescatados de los niños merodeadores por Serafina Pekkala. Ella intenta sin éxito curar la mano herida de Will.
Sir Charles visita al Dr. Malone y le ofrece financiar su investigación si sigue sus instrucciones. Ella se niega. Por sugerencia de Lyra, utiliza su computadora para comunicarse con la conciencia de la materia oscura. Esta le ordena destruir la computadora y viajar a través de la misma ventana entre mundos utilizada por Will y Lyra, explicando que su papel es "hacer de serpiente ".
Lee Scoresby encuentra a Grumman viviendo como un chamán conocido por la gente de ese mundo como Jopari (una forma modificada de su nombre inglés John Parry): el padre de Will. Grumman ha convocado a Scoresby para que lo lleve ante el portador del cuchillo y para ayudar a Lord Asriel, quien está reuniendo un ejército para rebelarse contra un antiguo ángel llamado la Autoridad . Parten en el globo aerostático de Scoresby, pero los soldados de la Iglesia los obligan a aterrizar. Los soldados atacan y Scoresby llama a Serafina para pedirle ayuda. Ella deja a Lyra para que siga su llamada, pero llega demasiado tarde. Scoresby ha muerto reteniendo a los soldados para que Grumman pueda completar su tarea.
La señora Coulter engaña a Sir Charles para que revele el secreto del cuchillo y lo envenena. Utiliza los espectros, que ha aprendido a controlar, para torturar a una bruja para que revele la profecía: que Lyra es la segunda Eva . La señora Coulter planea destruir a su hija en lugar de arriesgarse a una segunda Caída .
Dejando a Lyra dormida en el campamento, Will sigue caminando solo y encuentra a su padre, quien detiene su hemorragia y le dice que se una a las fuerzas de Lord Asriel. Grumman es asesinado por una bruja vengativa cuyo amor una vez había rechazado. Will regresa y encuentra a un par de ángeles esperando para guiarlo hacia Asriel. Va a despertar a Lyra, pero descubre que ella ha desaparecido y que las almas de sus brujas guardianas han sido drenadas por espectros.
The Subtle Knife ganó el premio Parents' Choice Gold Book Award; el premio American Library Association Best Book for Young Adults; el premio Booklist Editors' Choice; el premio Publishers Weekly Best Book of the Year; el premio Horn Book Fanfare Honor Book; el premio Bulletin Blue Ribbon Book; el premio Book Links Best Book of the Year; y el premio American Bookseller Pick of the Lists.
Antes del estreno de La brújula dorada , una adaptación cinematográfica del primer libro de la serie, el 7 de diciembre de 2007, New Line Cinema dijo que una adaptación de La daga entraría en producción solo si la primera película era un éxito. [1] La brújula dorada recaudó más del doble de su presupuesto en todo el mundo, pero fue una decepción en los Estados Unidos, lo que dejó incierto el destino de su secuela. Los derechos internacionales también se vendieron originalmente para proporcionar financiación para la primera película, lo que supuso una decepción significativa para New Line Cinema. La productora Deborah Forte, sin embargo, se mantuvo firme en que terminaría la trilogía y dijo: "Creo que hay suficientes personas que ven la franquicia viable y exitosa que tenemos". [2] Sin embargo, Philip Pullman comentó más tarde en la conferencia anual de la Asociación Humanista Británica en 2011 que debido a las decepcionantes ventas de la primera película en los Estados Unidos, no se harían secuelas. [3]
En 2000 se lanzó una adaptación en audiolibro, con un elenco completo y narración del autor. [4]
Como segunda novela de la trilogía La materia oscura , el libro también formó parte de un radioteatro en BBC Radio 4 , protagonizado por Terence Stamp como Lord Asriel y Lulu Popplewell como Lyra, [5] y como una actuación de dos partes de seis horas para el Royal National Theatre de Londres en diciembre de 2003, hasta marzo de 2004, y protagonizada por Anna Maxwell Martin como Lyra, Dominic Cooper como Will, Timothy Dalton como Lord Asriel y Patricia Hodge como la Sra. Coulter, y una segunda presentación entre noviembre de 2004 y abril de 2005.
La segunda serie de la adaptación televisiva conjunta de BBC y HBO de La materia oscura , aprobada en septiembre de 2018, cubre The Subtle Knife , con presentaciones de los personajes centrales del libro a partir de la primera temporada. [6]