The Cave ( La cueva) es una ópera multimedia en tres actos de Steve Reich con libreto en inglés de su esposa Beryl Korot . Fue interpretada por primera vez en 1993 en Viena por el Steve Reich Ensemble , dirigido por Paul Hillier . El título "The Cave" hace referencia a la Cueva de los Patriarcas en Hebrón , donde están enterrados Abraham y Sara (y varias otras figuras religiosas importantes).
La Cueva de los Patriarcas tiene un interés inusual por ser un lugar sagrado donde rezan musulmanes, judíos y cristianos. La música y gran parte del libreto de la ópera se derivan directamente de entrevistados israelíes, palestinos y estadounidenses a quienes se les hicieron preguntas sobre la historia de Abraham, e incluyen respuestas habladas de ellos. La banda sonora también incluye lecturas de textos religiosos que detallan la historia de Abraham y una grabación del sonido ambiental que se encuentra en el antiguo edificio que rodea el lugar sagrado.
La ópera utiliza el habla grabada como fuente de melodías, una técnica que Steve Reich utilizó por primera vez en Different Trains de 1988 .
El hilo narrativo principal que recorre la ópera es la historia de la vida de Abraham, tal como se cuenta en los diversos textos religiosos, y cómo se entiende e interpreta esta historia en la actualidad, utilizando relatos actuales de personas individuales de tres contextos religiosos y culturales diferentes. Durante las entrevistas individuales, Steve Reich y Beryl Korot hicieron preguntas como "¿Quién es Abraham?", "¿Quién es Sara?" y "¿Quién es Ismael?" y registraron las respuestas dadas por entrevistados israelíes, palestinos y estadounidenses. Estos tres grupos de personas vieron la historia de Abraham/Ibrahim y su familia inmediata de diferentes maneras.
Se utilizaron breves extractos hablados de las entrevistas, tanto tal como fueron grabados durante las entrevistas como en forma de frases musicales repetidas. Las frases melódicas utilizadas en la ópera se extraen directamente de la entonación, el tono, el acento y el ritmo de las frases y oraciones habladas de forma natural por los entrevistados. En otras palabras, las frases musicales se basan en la prosodia que se puede escuchar en las frases y oraciones pronunciadas por los entrevistados. También se muestran imágenes de los entrevistados en una serie de pantallas de vídeo.