Maen Achwyfan o Cruz de Maen Achwyfan ( en galés : Maen Achwyfan ), situada cerca del pueblo de Whitford en Flintshire , Gales, es una cruz alta . Con una altura de 3,4 metros (11 pies), es la cruz de rueda más alta de Gran Bretaña y es un monumento catalogado .
La cruz está situada al norte del pueblo de Whitford, en la llanura cerca de la colina de Garreg, junto a Pen-yr-Allt. [1] Está tallada en un solo bloque de piedra y tiene una altura de 3,4 m, [2] lo que la convierte en la "cruz de rueda más alta de Gran Bretaña". [3]
La cruz de rueda en alto relieve tiene protuberancias en ambos lados. [4] El lado este del pilar es el mejor conservado. Presenta un patrón de clave que forma una cruz en aspa cerrada ; está situada sobre la figura de un hombre desnudo doblado por las rodillas y de pie sobre una criatura con forma de serpiente que se alza hacia su izquierda. Sostiene una lanza (o bastón) en su mano derecha y posiblemente un hacha en su izquierda. También se puede ver la talla de un animal alrededor del costado del pilar junto al hombre desnudo. Se puede ver una figura diferente en el lado sur de la cruz; esta figura viste una túnica corta, sostiene una espada cruzada sobre su cuerpo y está situada sobre un animal de cuatro (u ocho) patas. [5]
El resto del pilar está cubierto de elegantes tallas; nudos celtas , patrones a cuadros, calados, guirnaldas y follaje se encuentran por todos lados en alto relieve y de notable factura, aunque a partir de 2003 las imágenes figurativas son "ahora apenas perceptibles". [4] [6]
A finales del siglo XVIII, la cruz se encontraba cerca de la casa familiar del escritor y anticuario Thomas Pennant , que conocía bien las antigüedades de la zona, consideraba que la piedra había sido un pilar sagrado y la relacionaba con los túmulos de la Edad de Bronce que se encuentran en el paisaje que rodea la cruz. Pennant escribió que el nombre Maen Achwyfan se debía "con toda probabilidad a las penitencias que a menudo se realizaban ante esos pilares sagrados, acompañadas de llanto y las habituales señales de contrición". Por lo tanto, tradujo el nombre como "Piedra de la Lamentación" y no "la Piedra de San Cwyfan". [7]
A finales del siglo XIX, la derivación del nombre por parte de Pennant fue considerada errónea. Elias Owen afirmó que la palabra "Achwyfan" fue acuñada por Pennant para adaptarse a su derivación del nombre"; señaló que Edward Lhuyd se refirió a la piedra como "Maen y Chwyvan", y que registró una ortografía de 1388 de la piedra como "Maen Chufan". Owen visitó el área y habló con los habitantes locales que se referían a la cruz como "Chwyfan" y no "Achwyfan" sin excepción. Hoy, Cadw da la traducción de Maen Achwyfan como "la piedra de San Gwyfan" y es probable que el nombre sea una lenición del nombre personal Cwyfan. Owen afirmó que la traducción correcta era "La piedra de San Cwyfan", y vinculó la piedra a un santo galés del siglo VII posiblemente vinculado al santo irlandés Kevin de Glendalough . [7] [3] Elias también señaló que el prefijo "Maen" (piedra) en lugar de "Croes" (cruz) y las cruces grabadas en él sugieren que los orígenes del monumento son anteriores a la era vikinga. edad. [7] [3]
Tanto la edad como el propósito de la cruz son un tema de debate. Sin embargo, el nombre maen puede implicar que la piedra estaba en su lugar antes de la era vikinga , ya que deriva del idioma britónico magno- , una palabra que comúnmente denota una piedra significativa y que se asocia más habitualmente con piedras cristianas erigidas en Gales durante el período medieval temprano. [8]
La primera referencia a la cruz en textos ingleses es del anticuario Edward Lhuyd , quien proporcionó una descripción de notables antigüedades galesas para la edición de 1695 de Edmund Gibson de Britannia de William Camden . Esta descripción sugería que la cruz fue erigida como monumento en el lugar de una gran batalla, vinculando la cruz con los veinte túmulos y túmulos de la localidad. Lhuyd señala las excavaciones contemporáneas de estos túmulos que revelaron muchos cuerpos con marcas de heridas infligidas por armas de guerra. Sin embargo, Lhuyd también argumentó que la cruz había sido "erigida por los daneses" y comparó su obra de arte con la de una cruz similar en Bewcastle en Cumberland .
A mediados del siglo XVIII, Lewis Morris notó lo inusual de los diseños de Maen Chwyfan, pero sugirió que el artefacto fue erigido en algún momento anterior al período vikingo, en conmemoración de San Chwyfan. Chwyfan es el santo epónimo de Llangwyfan, Anglesey, a quien Morris vinculó además con Cwyfen ap Brwyneu Hen. [9]
Elias Owen también argumentó que los orígenes más probables de Maen Achwyfan se remontan a la época pre-vikinga, sugiriendo el siglo VIII como la fecha más probable. Owen destacó la etimología, la arqueología de los sitios religiosos de la zona y las similitudes en su diseño con las cruces de Irlanda, Rusia y Grecia. Owen también coincidió con Morris en que la cruz conmemoraba a "un santo desconocido llamado Cwyfan". [7] [3]
El nombre, el origen y el propósito de la cruz continuaron dividiendo la opinión en el siglo XX. Edward Hubbard , en su Clwyd Pevsner , sugiere que la cruz era de una fecha muy posterior, sugiriendo finales del siglo X o principios del XI. [4] Hoy en día, la cruz es un monumento programado al cuidado de Cadw, que describe la cruz como "probablemente datada del período medieval temprano o medieval" y deriva el nombre como "Piedra de (San) Cwyfan". [3]
