La colonoscopia virtual ( VC , también llamada colonografía por TC o neumocolon por TC ) es el uso de una tomografía computarizada o una resonancia magnética (IRM) para producir imágenes bidimensionales y tridimensionales del colon (intestino grueso), desde la parte más baja, el recto. , hasta el extremo inferior del intestino delgado y mostrar las imágenes en un dispositivo de visualización electrónico . [1] [2] El procedimiento se utiliza para detectar cáncer de colon y pólipos , y puede detectar diverticulosis . Una colonoscopia virtual puede proporcionar vistas endoluminales reconstruidas en 3D del intestino. La VC proporciona el beneficio secundario de revelar enfermedades o anomalías fuera del colon.
Si bien los preparativos para la VC varían, generalmente se le pedirá al paciente que tome laxantes u otros agentes orales en casa el día antes del procedimiento para eliminar las heces del colon. También se utiliza un supositorio para limpiar el recto de cualquier resto de materia fecal. También se le puede administrar al paciente una solución diseñada para cubrir cualquier heces residual que no haya sido eliminada por el laxante, llamada "marcado fecal". Esto permite que el médico (normalmente un radiólogo consultor ), al ver las imágenes en 3D, reste eficazmente las heces sobrantes, que de otro modo podrían dar resultados falsos positivos. [ cita necesaria ]
La CV se lleva a cabo en el departamento de radiología de un hospital o centro médico. El examen dura unos 10 minutos y no requiere sedantes . [ cita necesaria ]
Durante el procedimiento: [ cita necesaria ]
Después del examen, las imágenes producidas por el escáner deben procesarse en una imagen 3D, +/- un vuelo (un programa de cine que permite al usuario moverse por el intestino como si estuviera realizando una colonoscopia normal). Un radiólogo evalúa los resultados para identificar cualquier anomalía.
El paciente podrá retomar su actividad normal después del procedimiento, pero si se encuentran anomalías y el paciente necesita una colonoscopia convencional , se podrá realizar la misma el mismo día. [3]
La VC puede resultar más cómoda para algunas personas, ya que no requiere el uso de un colonoscopio. Como resultado, no se necesita sedación y el paciente puede volver a sus actividades habituales o irse a casa después del procedimiento sin la ayuda de otra persona. La falta de sedación también reduce el riesgo del procedimiento, ya que algunas personas pueden tener reacciones adversas a los medicamentos sedantes utilizados durante la colonoscopia convencional. La VC proporciona imágenes más claras y detalladas que una radiografía convencional mediante un enema de bario , a veces denominada serie gastrointestinal (GI) inferior. Además, aproximadamente 1 de cada 10 pacientes no tendrá una evaluación completa del colon derecho (ciego) con la colonoscopia convencional. [4] También lleva menos tiempo que una colonoscopia convencional o una serie gastrointestinal inferior. [5]
La VC proporciona el beneficio secundario de revelar enfermedades o anomalías fuera del colon. [6] Un estudio de adultos asintomáticos sometidos a CV de rutina encontró que se detectó aproximadamente un cáncer extracolónico insospechado por cada 300 exámenes de detección, además de aproximadamente un cáncer colorrectal invasivo por cada 500 exámenes de detección, para una tasa general de aproximadamente un cáncer no sospechado de cualquier tipo detectado por cada 200 proyecciones. El cáncer colorrectal invasivo fue el tumor maligno más común detectado, seguido del carcinoma de células renales . [7]
Durante la colonoscopia virtual, no es posible tomar muestras de tejido ( biopsia ) ni extirpar pólipos, por lo que se debe realizar una colonoscopia convencional si se encuentran anomalías. [8] Además, la VC no muestra tantos detalles como una colonoscopia convencional, por lo que es posible que los pólipos de menos de 2 a 10 milímetros de diámetro no aparezcan en las imágenes. [9] Además, la colonoscopia virtual realizada con TC expone al paciente a radiación ionizante , del orden de un mili gris . [10] Algunas investigaciones han demostrado que las dosis ultrabajas de VC pueden ser igual de efectivas para demostrar enfermedades intestinales debido a la gran diferencia en la absorción de rayos X entre el aire y el tejido que comprende la pared interna del colon. La colonoscopia óptica es considerada el " estándar de oro " para la detección del cáncer colorrectal por la gran mayoría de las comunidades médicas y de investigación. Sin embargo, algunos radiólogos recomiendan la CV como método preferido para el cribado colorrectal. Algunos profesionales prefieren la colonoscopia virtual porque permite la visualización completa de todo el colon, lo que brinda más oportunidades para identificar pólipos precancerosos y cáncer, y luego realizar biopsias diagnósticas rápidas o extirpación terapéutica de estas lesiones. [ cita necesaria ]
La colonografía por resonancia magnética (MRC) permite una visualización similar sin exposición a la radiación. Puede detectar adenomas y neoplasias más grandes con alta especificidad, pero menos sensibilidad que la colonoscopia convencional. [11]