Citoyenne Henri (a menudo llamada Ciudadano Henry en inglés) fue una mujer que acompañó a André-Jacques Garnerin en un viaje en globo el 8 de julio de 1798 desde el Parc Monceau en París.
Se la considera la primera mujer "que tuvo el coraje de confiar en sí misma en las regiones del aire", aunque varias mujeres ya habían realizado ascensos en globo: el 20 de mayo de 1784, la marquesa y la condesa de Montalembert, la condesa de Podenas y una señorita de Lagarde habían hecho un viaje en globo cautivo en París, y Élisabeth Thible había realizado un ascenso en globo sin ataduras el 4 de junio de 1784.
El aeronauta y pionero del paracaidismo André-Jacques Garnerin anunció en 1798 que en su siguiente ascenso lo acompañaría una joven. Aunque el público y la prensa estaban a favor de la idea de Garnerin, se vio obligado a comparecer ante los funcionarios de la Oficina Central de Policía para intentar justificar su proyecto. La principal preocupación de estos era el efecto que la presión del aire podría tener sobre los órganos del delicado cuerpo femenino, aunque parece que también les preocupaban las implicaciones morales de que un hombre y una mujer estuvieran solos en un globo. Cuando se le preguntó sobre los resultados esperados de la presión atmosférica y qué sucedería si la mujer perdía el conocimiento , Garnerin respondió que no esperaba que ocurriera nada indeseable y que él sería personalmente responsable de lidiar con cualquier percance. Insatisfecha con las respuestas de Garnerin, la policía emitió una orden judicial contra él, prohibiéndole el ascenso con el argumento de que la joven se estaba comprometiendo con la aventura sin tener idea alguna del posible resultado. [1]
Garnerin se negó a aceptar la decisión de la Oficina Central y apeló a la administración del departamento . Se consultó al ministro del Interior y al ministro de la Policía y finalmente se revocó la orden judicial con el argumento de que "no había mayor escándalo en ver a dos personas de distinto sexo ascender en un globo que en verlas saltar a un carruaje". También concluyeron que la decisión de la mujer de realizar el viaje en globo demostraba su confianza en el experimento y un cierto grado de intrepidez personal. [1]
Garnerin ya había elegido a la ciudadana Henri para que lo acompañara y, como consecuencia del levantamiento de la prohibición, se mostró inmediatamente dispuesto a llevar a cabo su plan. Publicitó el ascenso en L' Ami des Lois :
La joven ciudadana que me acompañará está encantada de ver que se acerca el día del viaje. Subiré con ella desde el parque de Mousseaux, [Nota 1] en algún momento de los próximos diez días.
El 8 de julio de 1798, un gran número de espectadores se reunieron en el parque Monceau para presenciar el ascenso. Según todos los informes, la ciudadana Henri era joven y hermosa, y ella y Garnerin dieron varias vueltas por el parque entre los aplausos de la multitud antes de que el astrónomo Jérôme Lalande la ayudara a subir a la cesta del globo . El viaje en globo transcurrió sin incidentes y el trayecto finalizó en Goussainville, a unos 30 kilómetros (19 millas) al norte de París.
No hay constancia de la relación entre Garnerin y la ciudadana Henri, de dónde la reclutó para el viaje o de cuáles fueron los motivos de ella para aceptar. Garnerin le hizo un regalo después del viaje.
Durante unos días, la bella joven despertó un gran interés en la prensa, pero su fama no duró mucho. Poco después, el 10 de noviembre de 1798, la futura esposa de Garnerin, Jeanne Geneviève Labrosse, también fue llevada en su globo. Posteriormente, tanto su esposa como su sobrina Élisa Garnerin se hicieron famosas por sus hazañas en paracaídas y Madame Blanchard fue celebrada por su vuelo en globo en solitario, relegando las hazañas menos impresionantes de la ciudadana Henri a una nota a pie de página en la historia.