The Dead House es una novela para adultos jóvenes de 2015 y la novela debut de Dawn Kurtagich. [1] El libro fue publicado en rústica en el Reino Unido el 6 de agosto y el 15 de septiembre de 2015 por Orion Publishing y en tapa dura en los Estados Unidos el 15 de septiembre de 2015 por Little, Brown Books for Young Readers . [2] Se cuenta a través de una mezcla de medios como entradas de diario, recortes de noticias, material de video y varias entrevistas.
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Al principio de la novela, el lector se entera de que el contenido del libro se compiló a partir de varias fuentes, incluido un diario que se encontró en los restos de Elmbridge High School, una escuela secundaria británica que se quemó 25 años antes. El material es una mezcla de videoclips, entrevistas, entradas de diario recuperadas, notas adhesivas y otros elementos similares, y ocasionalmente también tendrá anotaciones sobre contenido faltante. A lo largo del libro, Kaitlyn se refiere repetidamente a su diario como "Dee" en sus entradas.
Carly y Kaitlyn Johnson son dos personalidades que existen en el mismo cuerpo. Han estado viviendo en un hospital psiquiátrico llamado Claydon Mental Hospital durante un tiempo no revelado. Ella trabaja directamente con una terapeuta llamada Dra. Annabeth Lansing, y se establece que los padres de Kaitlyn/Carly murieron en un terrible accidente que no pueden recordar. Son conscientes de la existencia de la otra, pero nunca interactúan directamente ya que Carly solo está activa durante el día y Kaitlyn por la noche, aunque se comunican a través de varios medios, que intentan ocultar a los demás. En el hospital psiquiátrico, la Dra. Lansing les diagnostica un trastorno de identidad disociativo , un trastorno alimentario (Carly), autolesiones (Kaitlyn) y escucha voces (Kaitlyn, que escucha la voz de una entidad demoníaca conocida como Aka Manah ). El Dr. Lansing también cree que Kaitlyn no es la verdadera personalidad y que Carly la creó como un mecanismo de afrontamiento, aunque Kaitlyn insiste en que ella es real y existió antes de la muerte de sus padres.
Carly/Kaitlyn es enviada a Elmbridge, donde Carly se hace amiga de una chica espiritual llamada Naida. Naida cree que ambas personalidades son reales y que son dos almas en un cuerpo. A medida que avanza el semestre, Kaitlyn usa un ático en un edificio abandonado como refugio y conoce a Ari, de quien se enamora a regañadientes. Su paz dura poco cuando Kaitlyn comienza a tener visiones de una niña muerta amenazante y se estresa cuando no puede ver a su hermana pequeña Jaimie, quien fue colocada en un hogar de acogida . Las cosas llegan a un punto crítico cuando Carly deja de emerger, lo que provoca que Kaitlyn intente suicidarse, lo que la envía de regreso a la institución mental. Su terapeuta se sorprende ya que asumió que Carly era la personalidad dominante, pero asume que esto es una señal de que ambas personalidades se fusionan. Durante este tiempo, vuelve a entrar en contacto con su amigo John, a quien no ha visto desde el accidente de sus padres. Naida le pide a Kaitlyn que salga del hospital, por temor a que un Shyan, un usuario de magia oscura, esté detrás de Kaitlyn/Carly debido al poder que tienen las almas duales.
Una vez que escapa, Naida esconde a Kaitlyn en el sótano de la escuela y revela la ubicación de Kaitlyn, y el secreto de las almas duales, a sus amigos, quienes se sorprenden y se muestran escépticos pero la apoyan. Mientras Kaitlyn se esconde, continúa experimentando fenómenos sobrenaturales más aterradores, lo que la impulsa a ella y a Naida a viajar a Londres para ver a su hermano Haji, un poderoso mago oscuro que les brinda información sobre su situación. Naida cree que Kaitlyn ha sido poseída por un espíritu maligno y finalmente decide realizar un ritual para viajar a su mente, a la propia casa de los muertos. Algún tiempo después de ingresar a la casa, ella y Kaitlyn son atacadas por el espíritu maligno. Esto termina abruptamente el ritual y, por alguna razón desconocida, Naida inmediatamente le corta la lengua.
El hermano de Naida, Haji, decide repetir el ritual de Naida y Kaitlyn, Haji, Brett, John y el novio de Naida, Scott, viajan a su mente. Una vez allí, Haji descubre que Shyan es uno de los amigos de Kaitlyn. Kaitlyn también comienza a temer a su amigo John por razones que no puede explicar. La entrada del diario de Carly se inserta en el libro sobre esta época que muestra que también tenía miedo de una de las personas que la rodeaban, un chico llamado Brett que estaba enamorado de Carly, sin saber que la personalidad que había conocido era Kaitlyn. Después del ritual, John se acerca a Kaitlyn, quien le revela que quiere que regrese al asilo y que sus padres murieron en un accidente automovilístico, ya que su padre se había distraído mientras discutía con Kaitlyn, y que después del accidente le dijo a John (que también había estado en el auto) que el accidente fue el día más feliz de su vida. Kaitlyn también intenta descubrir la identidad de Shyan a través de un hechizo proporcionado por Haji. Kaitlyn había sospechado de Brett después de leer una entrada del diario en la que intentaba forzar a Carly, pero cuando se encuentra su cadáver, sus sospechas se dirigen hacia John. Esa noche, Kaitlyn mata accidentalmente a John mientras intentaba detener una pelea entre él y Ari. Aunque está triste por la muerte de John, Kaitlyn nota que las cosas parecen estar calmándose. También se da cuenta de que la chica muerta que había estado viendo estaba tratando de ayudarla en lugar de amenazarla. Kaitlyn también cree que tiene una manera de reunirse con Carly y decide encontrarla sin importar el costo.
El libro luego pasa a una entrada de diario sin fecha donde se revela que John no era el Shyan, sino que era Ari, quien hizo todo porque creía que Carly y los demás estaban impidiendo que Kaitlyn tuviera su verdadera vida. También le dice que no fue responsable de todo lo que ha estado sucediendo y que el demonio que la posee fue convocado por Carly. Ari además le dice a Kaitlyn que ella fue responsable del asesinato de una niña desaparecida cometido mientras el demonio estaba en control. (Naida luego insiste ante un detective que Ari mató a la niña como sacrificio para negociar con el demonio). El libro luego muestra a Kaitlyn escribiéndole a Dee que Ari no puede lastimarlos, insinuando que ella lo ha matado. Kaitlyn luego se da cuenta de que el demonio en ella es malvado y continuará dañando a más personas. Como resultado, se suicida por autoinmolación , lo que resulta en el incendio de la escuela. El libro termina con el terapeuta de Carly/Kaitlyn, cuya licencia ha sido revocada y ahora es un investigador paranormal, apareciendo en un programa de radio paranormal para negar las afirmaciones de que los eventos del libro fueron sobrenaturales a pesar de las múltiples desapariciones en el sitio de la escuela y la incapacidad de las autoridades para localizar el cuerpo de Carly/Kaitlyn.
La recepción crítica de The Dead House ha sido mayoritariamente positiva y la novela ha recibido elogios mixtos por su retrato de la enfermedad mental . [3] [4] Publishers Weekly y School Library Journal dieron críticas mayoritariamente positivas, y School Library Journal calificó la novela como "una valiosa adición a las colecciones de terror de la escuela secundaria". Publishers Weekly escribió que "la tensión artificial y una línea de tiempo aleatoria suenan algunas notas discordantes, pero se equilibran con una caracterización perspicaz y una exploración detallada de la importancia de la identidad emergente para el yo adolescente". [5] [6] SciFiNow fue mixto, ya que sintieron que "como experimento literario, es interesante; como historia, es demasiado deprimente para disfrutarlo". [7] La versión en audiolibro, interpretada por Charlotte Parry y Christian Coulson , ganó un premio AudioFile Headphones . [8]