Mystery House es una película de misterio y crimen estadounidense de 1938 dirigida por Noel M. Smith y protagonizada por Dick Purcell y Ann Sheridan como la enfermera Sarah Keate , y está basada en la novela de 1930 The Mystery of Hunting's End de Mignon G. Eberhart . Sheridan también interpretó al mismo personaje en The Patient in Room 18 , estrenada en enero de 1938, mientras que Aline MacMahon la interpretó en While the Patient Slept en 1935.
En la película, un banquero anuncia que ha descubierto un plan de malversación de fondos . Es asesinado poco después de su anuncio. Su hija asigna un detective privado para investigar el caso. Pero comienza una serie de asesinatos, y los sospechosos son perseguidos.
En un refugio de caza, el banquero Hubert Kingery anuncia a cinco compañeros oficiales que uno de ellos ha falsificado documentos y ha malversado 500.000 dólares. Antes de que acabe la velada, Kingery es asesinado a tiros y la policía lo considera oficialmente un suicidio. La hija de Kingery, Gwen, no está de acuerdo y pide ayuda a la enfermera de su tía, Sarah Keate, quien sugiere a su novio detective, Lance O'Leary, para el caso. O'Leary hace que todos los sospechosos regresen al refugio y comienza su investigación. Atrapados en el refugio cubierto de nieve, los sospechosos y las víctimas comienzan a acumularse.
Gwen invita a todos los que estuvieron presentes la noche de la muerte de su padre a pasar un fin de semana en el campo. Poco después de que los invitados se vayan a pasar una tarde de caza, Helen Page muere en lo que parece ser otro suicidio. El marido de Helen, Joe, había pedido recientemente el divorcio para casarse con otra mujer. Lance investiga y descubre que Helen fue estrangulada y recibió un disparo después de su muerte para que pareciera un suicidio. Gwen visita a Gerald Frawley en su habitación. Después de que ella se va, Gerald se quita la peluca y recibe un disparo igual que Kingery. Sarah encuentra una carta que Gerald le escribió a Gwen, en la que dice que la "clave" está en su peluca.
Lance cree que Lucy Kingery, que está confinada a una silla de ruedas, puede caminar. La engaña para que le revele esto y se entera de que ella robó el peluquín de Gerald, que tiene escrita la combinación de su caja fuerte en su interior. Tan pronto como Lance y Lucy salen de la habitación, Bruker, el chófer de la familia, entra corriendo y copia la combinación. Después de descartar al chófer, Lance lo sorprende en el acto de abrir la caja fuerte. Bruker confiesa que seis años antes había robado algo de dinero de la oficina de Kingery. Kingery le hizo firmar una confesión para asegurarse de que se mantendría recto, y quería retirarla antes de que alguien la viera. Lance descubre que una pistola en la pared, colgada como decoración, ha sido manipulada para disparar si la puerta de la oficina está cerrada con pestillo.
Lance lleva a los ocho sospechosos a la oficina y les dice que uno de ellos cometió los tres asesinatos. Le pide a Barre que cierre la puerta con pestillo, y luego lo hace él mismo. Barre retrocede antes de que el arma se dispare. Cuando Lance comienza a arrestarlo, Barre lo golpea y, apuntando con un arma a la habitación llena de gente, huye. Se pelea con Bruker y el perro lo ataca cuando corre hacia el estante de armas. Mientras Lance y Barre están rodando por el suelo, Lucy se levanta de su silla de ruedas, agarra un jarrón y golpea a Lance por error. Los otros hombres detienen a Barre.
Sarah cura la herida de la cabeza de Lance y le pide una explicación. Lance encuentra un papel en la caja fuerte de Kingery acusando a Barre de falsificar algunos títulos para poder gastar las ganancias en Helen. Gerald le contó a Helen sobre el crimen y ambos se convirtieron en víctimas de Barre. Lance y Sarah están a punto de besarse cuando Lucy pide su medicina. Lance señala que ahora que puede caminar, el ejercicio le hará bien. Ella se da vuelta enfadada y Lance y Sarah reanudan el beso.
La película fue estrenada en cines por Warner Brothers en mayo de 1938 como parte de la serie de misterio Clue Club . Nunca fue lanzada oficialmente en ningún formato de video doméstico hasta que fue emitida por Warner Archive Collection en octubre de 2010 como parte de la colección de seis películas en DVD-R Warner Bros. Horror/Mystery Double Features . [1]
Frank S. Nugent hizo una breve pero no muy buena crítica de la película en The New York Times el 29 de junio de 1938: “Avanzando con cuidado entre los tres cadáveres que abarrotan la “Casa Misteriosa” del Palacio, llegamos a la escena en la que el jefe de los merodeadores registra el equipaje del detective, toma su arma y con la culata golpea al detective mientras abre la puerta. Después de un intervalo caritativo, el detective recupera la conciencia, agarra a su agresor, que todavía tiene en la mano el arma delatora, y le exige una explicación. “No quería estar desarmado en una casa llena de asesinos”, dice el sospechoso. “¿Crees en su historia?”, pregunta la heroína. “Tiene algunos puntos débiles”, responde el detective. También lo es “La Casa Misteriosa” y los puntos son bastante grandes”. [2]