House of Strangers es una película dramática en blanco y negro estadounidense de 1949dirigida por Joseph L. Mankiewicz y protagonizada por Edward G. Robinson , Susan Hayward y Richard Conte . [2] [3] El guion de Philip Yordan y Mankiewicz (que decidió no aparecer en los créditos) es la primera de tres versiones cinematográficas dela novela I'll Never Go There Any More de Jerome Weidman , las otras son elwestern de Spencer Tracy Broken Lance (1954) y The Big Show (1961).
Gino Monetti es un banquero italoamericano que ha pasado de la pobreza a la riqueza y que vive en la ciudad de Nueva York, cuyas prácticas comerciales cuestionables dan lugar a una serie de cargos criminales. Tres de sus cuatro hijos adultos, el ambicioso Joe, el playboy Tony y el imponente Pietro, descontentos con el trato despectivo que les da su padre dominante, se niegan a ayudar a Gino cuando éste es llevado a juicio. Max, un abogado, es el único hijo que se mantiene leal a su padre. Él cree que Gino no ha hecho nada que merezca un castigo de cárcel y actúa como su abogado durante el juicio.
Después de que Gino cede la propiedad de su banco a su esposa Theresa como medida de protección temporal, Joe convence a su madre para que se lo ceda y toma el control. Gino se ve relegado a una jubilación anticipada con una exigua asignación mensual. Los tres hermanos conspiran para enviar también a Max a la cárcel. Cuando Max le cuenta a Joe su plan de sobornar a un jurado comprensivo para asegurar la anulación del juicio de Gino, Joe hace que la policía lo atrape en el acto. Max es inhabilitado y sentenciado a siete años de prisión; la prometida de Max, Maria Domenico, rompe su compromiso para casarse con Tony, pero Irene Bennett, una ex cliente de Max de la que se enamoró, lo espera.
Mientras tanto, el juicio de Gino termina con una absolución, pero él sigue humillado por la traición de Joe, Tony y Pietro y no tiene un rumbo fijo sin su banco para administrar. Bebe y fuma mucho, y escribe innumerables cartas a Max denunciando el maltrato de sus otros hijos hacia ambos. Irene insta a Gino a dejar de enviar las cartas, sabiendo que Gino está tratando de dividir a los hermanos y provocar a Max para que se vengue, pero el patriarca Monetti se niega a ceder. Finalmente, Gino muere y Max sale de prisión durante medio día para asistir al funeral. Allí, Max jura vengarse de sus hermanos e ignora las súplicas de su madre para que deje de lado el odio que Gino había cultivado entre ellos.
Max regresa a la casa familiar después de cumplir su sentencia, con la intención de llevar a cabo planes para destruir a sus hermanos y su banco, pero cambia de opinión repentinamente cuando se da cuenta de que su padre había sido la fuente del conflicto familiar. Max se enfrenta a sus hermanos, que todavía creen que Max cumplirá su promesa. Después de una pelea en la que Max queda incapacitado, Joe le ordena a Pietro que arroje a Max por el balcón de su casa para que muera. Pietro duda y Joe comienza a insultarlo de la misma manera que siempre lo había hecho su padre, lo que llevó a Pietro a volverse contra Joe. Max salva a Joe de la ira de Pietro al convencerlo de que si mata a Joe, estaría haciendo exactamente lo que su padre hubiera querido. Max luego deja a sus hermanos para reunirse con Irene y viajar a San Francisco, donde planean comenzar una nueva vida juntos.
Al crítico de cine Dennis Schwartz le gustó la película y escribió: "Joseph L. Mankiewicz dirige con estilo el oscuro guión de Philip Yordan de la novela de Jerome Weidman I'll Never Go There Any More ... Es un amargo drama psicológico familiar que se centra en el odio como fuerza impulsora de la familia en lugar del amor. Max es el héroe ambivalente, el único en la película que es un verdadero personaje de cine negro, que es castigado por ser leal a su padre pero es alguien que ha rechazado las formas del viejo país y su tradicionalismo en favor de la ética del Nuevo Mundo . Las magníficas actuaciones de Conte, Robinson y Adler elevan el dramatismo ordinario a un territorio más elevado". [4]
La película participó en el Festival de Cine de Cannes de 1949 [5] y Edward G. Robinson ganó el premio al Mejor Actor . [6]
